Спенсер на всякий случай постоял с выключенным фонариком, и только убедившись, что вокруг нет признаков движения, проверил коридор. Аналогичная дверь, как и в предыдущем секторе, была обесточена. Он решил попытаться подключить батарею и открыл лючок. Но не успел он вынуть руку из кармана, как услышал шаги за своей спиной. Едва он повернул фонарик назад, как в тусклом свете что-то мелькнуло и быстро двинулось в сторону мостика. Спенсер быстро закричал «Стой!» и ему даже показалось, что от этого крика тень остановилась. Это была Эмми. Когда он подошёл ближе, она стояла и также смотрела на него.
— Почему ты здесь ходишь?
— Так безопаснее, — сказала она.
— От кого ты прячешься? От кого, Эмми?
— От врагов.
— Кто они? Кто здесь? Что здесь происходит?
— Все погибли.
Девочка выглядела немного напуганной, но говорила всё так же странно.
— Пойдём со мной, Эмми, у нас на звездолёте безопасно.
— Нет. Ваши вооружённые люди тоже все погибли.
— Ну и что? У нас ещё много людей, мы сможем защитить тебя.
— Нет. Не сможете, — сказала она и направилась в сторону.
— Эмми, Стой!
Она на секунду скрылась в темноте, и тут же раздался звук открывавшейся двери. Когда Спенсер поднял фонарик, она уже снова была закрыта.
Алекс бросился к терминалу, но он тоже был заблокирован, как и тот, который вёл в этот сектор. Он быстро достал мини-компьютер и подключил его к разъёму. Этот приём сработал и на этот раз. Хоть и с небольшой задержкой, Спенсер всё же прошёл через дверь, но к тому моменту, коридор был уже пуст. Здесь следы волока и вообще следы крови сворачивали налево. Спенсер ужаснулся, когда понял, что это самая прямая дорога к рециклеру, если, конечно, здесь он находился на том же месте, где и в «Фарадее-14». Конечно, эта мысль была мимолётной. Но если существа были разумными, возможно, они смогли использовать высокотехничное оборудование. Это было бы вполне рационально в том случае, если бы им нужно было избавиться от трупов.
Спенсер направился прямо. Идти вдоль кровавых следов ему не хотелось. Каким бы не был их враг, сотворивший такое, он с большей долей вероятности находится в той стороне. А встречаться с ним сейчас, до выяснения вообще природы явления, произошедшего на «Фарадее-21», ему не хотелось. Возможно, после того как она будет выяснена, ему и вовсе не захочется встречаться с тем, что сотворило всё это. Достаточно будет простейшего возвращения людям контроля над кораблём и как можно более скорого оставления этого места. И если возможность сделать это существует, то искать её нужно на мостике.
Ещё одна мысль внезапно посетила голову Спенсера, и он даже поразился тому, как ни он, ни кто-то из остальных, не додумались до неё раньше: ведь сам шлюз был абсолютно чистым. В нём нет никаких следов вторжения, а враг, судя по тому, что в стенках звездолёта нет брешей, должен был пройти именно там. Однако, и оборудование шлюза было в порядке, и сам он был чистым. Либо экипаж «Фарадея» не давал отпор прорвавшимся на него инопланетянам, либо вторжение проходило как-то нестандартно. Как конкретно, Спенсер пока понять не мог. На всё ответит судовой журнал и личный дневник капитана. Хоть какие-то заметки там должны были сохраниться. Если судить по размерам четырнадцатого, то скоро он преодолеет половину пути.
Терминал следующей двери был активен, и никаких неполадок в его работе не было. Спенсер нажал на кнопку и тихонько вошёл внутрь. За сегодня это была первая дверь дальше предшлюзового отсека, которая сработала штатно. Уже по привычке после закрытия двери он постоял пару минут, чтобы убедиться, что никаких посторонних звуков нет. Но это оказалось неточным способом проверки обстановки, потому что когда Спенсер поднял фонарик, он увидел впереди два силуэта. Он осторожно подошёл к ним. Эмми держала за руку ещё одну девочку примерно такого же возраста, только волосы её были светлыми. В свободной руке вторая девочка держала небольшого плюшевого мишку. Они стояли и смотрели на Спенсера.
— Так ты не одна? — Алекс первым нарушил тишину и обратился к Эмми, — ты же говорила, что никто не выжил.
— Никто не выжил, — сказала уже блондинка.
— Девочки, вы должны пойти со мной на корабль. Здесь небезопасно. Мы сможем защитить вас.
— Не сможете, — спокойно сказала Эмми.
— Вы не сможете защитить даже себя, — также спокойно добавила вторая.
— Если вы скажете мне, что случилось, возможно, мы найдём способ.
— Нет. Мы не скажем, — как-то зловеще сказали они в один голос, — ты должен сложить оружие и идти с нами.
— Сложить оружие?
— Да, — как-то злобно сказала Эмми, — мы тебя боимся. Ты не можешь пройти дальше.
Уже одна их интонация вынудила Спенсера машинально потянуться за автоматической винтовкой, висевшей у него на спине. Подкрепляя жуткую обстановку действиями, они стали приближаться к нему, и Алекс отпрянул назад. Его пронизывал ужас, и он всё увереннее держался за рукоятку автомата, выдвигая его в боевое положение.
— Не нужно доставать оружие, — сказала вторая девочка, — мы не причиним тебе вреда.
— А Эрвину и остальным вы тоже не причинили вреда? Так это вы убили их? Да?
Он включил фонарь, интегрированный в винтовку, а свой погасил и резким движением, стараясь не выпускать из виду девочек, убрал его в карман.
— Мы никого не убивали, — продолжала подружка Эмми.
— Ну да, конечно, — сказал Спенсер и наставил на них автомат, — я буду стрелять, не подходите.
Ужас пронизывал его всё сильнее, но оружие, похоже, нисколько не пугало Эмми и её подружку.
— Ты будешь стрелять в двух беззащитных детей? Ты опасен.
Спенсер рукой нащупал кнопку терминала у себя за спиной и нажал её, но дверь не открылась. Он был готов проклинать себя за то, что оказался в безвыходной ситуации. Он думал, что его сейчас постигнет судьба солдат «Фарадея-14».
— Вы меня поймали в ловушку, как и остальных.
— Ты сам сюда пришёл. Никто не заставлял тебя это делать.
— Нужно было оставить дверь открытой, — прошептал он скорее самому себе, и наставил на них оружие.
— Всё что нужно, это сдать оружие, — повторила Эмми.
— И после этого вы меня сцапаете, как сцапали остальных.
— Мы их не убивали.
— А кто тогда это сделал?
— Это сделали не мы, — сказала вторая.
Её интонация, её глаза, её выражение лица: всё это сейчас казалось Спенсеру совершенно неживым. Как будто кто-то сделал куклу, изображающую человека. Выглядела она хорошо, но только не могла быть живой. И слова, призывающие сдать оружие, совершенно не соответствовали обстановке, в которой они сейчас находились. Спенсер забыл всё, и даже то, что сам предполагал, что оружие сгубило солдат. Но он не стрелял, как будто бы где-то в глубине души понимал, что от этого станет только хуже.
