Рядом с ликом над пустыней появилось плоское изображение группы людей, сидящих у костра. «Я не дрался с Майком! Он первым начал!» – кричал один из молодых людей.
«Нет, это ты женился на Вике, а потом развелся, а потом целовался со Светой, а потом гулял с Кириллом! – говорил второй, раскрашенный, как девушка. – Ты меня уже достал своей непостоянностью!»
«Все, мальчики, хватит, нельзя так строить свои отношения. Вика с Кириллом сами выберут, за кого выходить замуж», – сказала средних лет ведущая, похожая лицом на лошадь. Слащавый голос за кадром сказал:
«Смотрите далее в “Доме-7”«…
Картинка исчезла. Лик над пустыней пребывал в негодовании.
– Таковы их нравы. Своими телепередачами и глупыми песнями по радио они хотят подчинить наш разум и разрушить наш мозг. Потому ты должен нанести упреждающий удар.
Старик кивнул.
– Я создам кротовую нору сегодня же. Аппарат выполнит свою миссию.
* * *
На шоссе была пробка до самого Андреевска. Так всегда бывает вечером, но ничего поделать нельзя – дорога из сада всего одна. Ростислав Степанович нервничал, со всех сторон были одни иномарки, они сигналили, перестраивались из ярда в ряд не по правилам, водители орали друг на друга и на пенсионера… В конце концов, он не выдержал.
«Олег Тарасович что-то говорил про синий рычаг… А, плевать», – и он дернул переключатель высоты на себя.
В следующее мгновение железная машина превратилась из наземного средства в средство летающее, преодолев за пару секунд три сотни метров и резко остановившись в воздухе. Ростислав Сергеевич слетел с сиденья и ударился о потолок головой. Сознание не потерял, но ушиб был сильный, а сверху что-то отлетело. Когда он снова схватился за рычаги, пепелац начал медленное движение вниз, и остаток пути до города пенсионер преодолел над полем на низкой высоте.
На следующее утро, Ростислав Степанович решил разобраться в устройстве пепелаца, ведь инструкция у него была лишь на корейском, и схем в ней было мало. Пепелац стоял во дворе пятиэтажки, и детишки уже перестали его бояться, трогали за колесики, залезали на опущенную дверь. Ростислав Степанович любил детей и разрешал им играть около своей машины, отводя в сторону за руку лишь особо безудержных.
– Дядя, а что это за ручечка? – спросил маленький мальчик Максим бывшего учителя, показывая на круглый красный рычажок в углу на потолке, прямо над головой фотографии Ким-Чен-Ира.
– Где? – спросил Ростислав Степанович, только сейчас обратив внимание на рычаг. Видимо, раньше его скрывала крышка, которая отлетела при ударе. Пенсионер встал на сиденье. – Хм, интересно, надо попробовать.
Он надавил на красную рукоятку и услышал скрип и громкое шипение внизу. Дети с криками разбежались в разные стороны. Ростислав Степанович слез с сиденья, вышел из аппарата и опустился на четвереньки, посмотреть, что случилось. Надо сказать, что раньше он как-то не задумывался посмотреть на устройство пепелаца снизу – машина была настолько тяжела, что ни один из обычных домкратов не смог бы ее поднять, да и смысла в этом не было…
Снизу, между колесами пепелаца, из раскрытого днища на Ростислава Степановича смотрела черная, немного проржавевшая труба неизвестного устройства, похожего на пушку.
«Чертовщина какая-то, Олег Тарасович ничего мне не говорил об этом…» – подумал пенсионер, поднялся и решил позвонить бывшему владельцу машины.
* * *
– Приветствую, это Ростислав Степанович, – сказал бывший педагог. – Я не помешал? Просто мне хотелось бы задать пару вопросов.
– Здравствуй, Ростислав, – ответил Олег Тарасович. – Что-то случилось с аппаратом?
– Да, я нажал на красную рукоятку на потолке, и снизу выдвинулась какая-то труба.
Пауза.
– Черт, ты все же добрался до этой ерунды. Приходи, это не телефонный разговор.
Через полчаса они сидели вдвоем на кухне у бывшего милиционера. Олег Тарасович достал две бутылки пива «Андреевские ручьи», недолго спорил с женой, прося её выйти из комнаты, а когда, наконец, уговорил, то рассказал бывшему педагогу всю правду.
– Дядя перед смертью, когда передавал пепелац, сказал, что если надоест тебе все, или достанет больно кто, открой крышку на потолке и надави на красный рычаг. Первое нажатие выводит транклюкатор – так он назвал то устройство – из отсека…
Бывший владелец пепелаца многозначительно посмотрел на пенсионера. Ростислав Степанович отпил пиво и спросил:
– А второе? Что вообще делает этот транклюкатор?
Олег Тарасович тоже сделал пару глотков и сказал спокойным тоном:
– А второе нажатие закрывает отсек и выключает транклюкатор. Но когда устройство включено, главное – не трогать рычаги скорости и поворота. Так сказал дядя. Что делает этот транклюкатор, он не сказал, но если провести аналогии с теми пушками, что в фильме у Данелия… Признаюсь, я пробовал испытать его на старом туалете в саду, но услышал только писк, который выдает бандура при ошибке. Отказался он работать, в общем.
– Ну так значит, сломано это устройство, что ж ты меня пугаешь! – сказал Ростислав Степанович. – Дело не стоит и выеденного яйца, а ты – «не телефонный разговор», попросил прийти. Я, конечно, не против, чтобы вот так вот посидеть, поговорить по душам, но…
– Нет, ты не понял, – прервал собеседника Олег Тарасович. – Дело опасное, ведь не зря машина состояла на вооружении у Северной Кореи. Просто так летающий кусок железа считать Стратегическим оружием они бы не стали, понимаешь? К тому же все остальные системы работают исправно. А раз отдали его дяде, значит, у них был какой-то план.
– Так может, они и отдали его дяде, потому что устройство это сломалось? – предположил Ростислав Степанович.
Бывший владелец пепелаца пожал плечами.
– Может быть, может быть… А может, это устройство у них не работало, а у тебя заработает, он же людей различает. Будь осторожен, а на тот красный рычаг нажми снова и ни в коем случае его не поворачивай – дядя говорил, что это регулировка мощности.
* * *
– Ну что, Слава, опять в сад собираешься? – Георгий Алексеевич подошел к соседу, который складывал инструмент и посевную картошку в аппарат. – Про тебя уже тут в центральных газетах пишут, вот гляди: «Над трассой Урюпинск – Андреевск был замечен НЛО в виде цилиндра, желтого цвета». Непонятно, как твой агрегат местные газетчики до сих пор не нашли.
– А в него аналоговая вычислительная машина встроена, – объяснил бывший учитель и присел на скамейку отдохнуть. – Она мышлением окружающих управляет. И приборами вроде фотоаппаратов.
– Да не могут АВМ управлять мышлением окружающих, понимаешь, – сказал подполковник запаса и тоже присел на скамейку. – Я в ракетных войсках служил, в то время вовсю работали над системами искусственного интеллекта, психотронным оружием, и то не все было гладко, а тут – на тебе, захотел, и никто о тебе не задумывается. Да и аналоговых машин уже давно в технике не используют, везде компьютеры… Может, действительно эта штука инопланетная?
