— Если у тебя претензии ко мне, — сказал он неожиданно для обоих землян. — Предъявляй их мне. Я никогда не отказывался померяться дарс. Но Асней ни в чём не был виноват.
Наступила тишина.
Земляне смотрели на посла. Посол смотрел на землян.
И только Асней и Сай смотрели друг на друга, а не на них.
Сай негромко проговорил несколько слов на языке, которого Асней не знал. Тот вздрогнул от певучего перелива звуков, поняв скорее ментальный посыл, чем их дословное значение.
— Ревал, — тихо сказал он. — Я его ни в чём не виню.
— А я — виню! — отрезал эрх.
— Господи боже мой, — Кира устало потёрла лоб. Посмотрела на одного. Потом на другого. — А ему ты что сделал, Сай?
— Это Аснея он похитил, чтобы завлечь меня в ловушку, — после паузы признался Ревал. — Я не люблю, когда ко мне пытаются подобраться через близких мне людей. Я этого не прощаю. Никому. Тем более, когда…
— Ревал! — одёрнул его Асней уже на повышенных тонах.
Эрх и лерон посмотрели друг на друга устало и зло.
— Я приношу свои извинения, — громко и уже на понятном всем языке сказал Сай. — Трое леронов, которые попали под удар, ни в чём не были виноваты. — Он посмотрел на Аснея и, почувствовав это, тот тоже перевёл взгляд. — Чипирование надо было остановить. Это у кого-нибудь здесь вызывает сомнения?
Промолчали все. Даже эрх.
— Я сделал, что мог.
Асней поджал губы и, отвернувшись, какое-то время смотрел в огонь.
— Можно было сделать это помягче! — наконец не выдержал и он.
— Я не знал, как! — повысил голос Сай.
Предчувствуя, что атмосфера опять накаляется, Кира быстро встала и, подойдя к спутнику, взяла за руку.
— Я уже говорила Саю… — совсем другим тоном, почти просительно, произнесла она. — Дело не в том, что он был не прав или кто-то ещё. Дело в том, что две группы действовали порознь. И сейчас попытки определить виноватых только усугубляют положение! Хочешь знать, чем это закончится, эрх? Ты не прощаешь, когда вредят твоим близким? Я тоже. Можешь дальше настаивать на мести. Но вы оба живы, а Сая убьют, если ты добьёшься своего. И я тебе этого не прощу.
— СИЦ тебе не позволит, — на губах эрха промелькнула злая улыбка.
— О, поверь мне, мальчик. СИЦ позволит мне всё, что я захочу.
Ревал почему-то молчал. Смотрел он только на Киру, и Сай почувствовал, что эрх щупает её. Хотел окликнуть, предупредить, но только беспомощно оглянулся на Максима, так и не решившись помешать.
— У тебя очень слабый ментальный потенциал, — заявил внезапно эрх.
— Мне хватает, — парировала Кира.
— Ладно, — продолжил тот. — Я сделаю, что смогу.
— В смысле? — переспросила Кира.
— За Эйру я говорить не стану, — Ревал наклонился, взял со стола стакан с каким-то крепким напитком и покрутил в своих узловатых пальцах. — Она неадекватная. Её, по-моему, вообще остановить нельзя. — он помолчал, оглянулся на Аснея и через полминуты — снова на Киру. — Но, если Асней не против, пускай живёт. Своё слово перед советом менторов я скажу в вашу пользу.
Едва покинув покои посла и оказавшись на улице, Кира повернулась к Саю и заключила его в объятья.
— Господи, какой же ты проблемный… — пробормотала она, прижимаясь к его щеке своей щекой.
— Перед тобой мне тоже извиниться? — тихо спросил Сай.
— Толку-то? По-моему, ты сделал бы всё точно так же ещё раз.
Сай промолчал и осторожно отстранился от неё. Они медленно двинулись по заснеженной аллее прочь от дома, и только у самого выхода из посольского парка Кира замедлила ход, приметив стройную фигуру в короткой пуховой куртке.
Мера вышла из тени и, не обращая внимания на соотечественников, остановилась в шаге напротив Сая.
— Асней тебя простил, — сказала она тихо и зло. — И Ревала уговорил. Как всегда. Но как по мне, тебя бы надо посадить. И я до последнего буду за то, чтобы тебе не дали убежища на Земле.
Она развернулась и пошла прочь.
Кира только вздохнула, глядя ей в след.
Остуженные этой последней встречей, все трое уже менее радостными вернулись на звездолёт. Каждый думал о своём, и Кира не знала, что в голове у остальных, а она пыталась понять, к чему приведёт возможное противостояние в СИЦ. У Киры были выше и допуск, и звание, но у Меры был влиятельный отец. И такая вражда не могла сыграть на руку ни ей, ни её планам.
Тем важнее представлялась теперь встреча с Никой. И поскольку за несколько дней пребывания на поверхности Эрхола никакой связи с Эйрой установить так и не удалось, Кира решила возвращаться на Землю для встречи с соотечественницей. Она как раз приводила про себя последние аргументы в пользу этого решения, когда услышала голос Сая совсем рядом:
— Кир, он тебе соврал.
— Что? — Кира подняла на лерона удивлённый взгляд.
— Посол. Он сказал, что ты очень слабый ментал. Но, по-моему, это был просто способ прекратить поединок, не доводя его до конца. У тебя очень большой потенциал, ты сильный эмпат. Только… у тебя как будто стоит какой-то блок. Не понимаю, откуда он мог взяться на планете, где менталов нет. Если ты хочешь… Я мог бы его снять.
— Нет, — резко перебила его Кира. — Не хочу.
Сай удивлённо смотрел на неё.
Кира прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.
— Я знаю, о чём ты говоришь. Эмоции других людей… очень сильно действуют на меня. Я потратила много времени, чтобы избавиться от них. И ничего не хочу менять.
— Если ты хочешь взять эти возможности под контроль… Это делается не так. Совсем не обязательно отказываться от них целиком.
Кира отвернулась и потёрла виски.
— Я боюсь, — призналась она. — Не хочу это возвращать. Это слишком тяжело, слышать всё и не иметь возможности ничего поменять.
— Я могу научить слышать только то, что нужно тебе. — Сай едва заметно улыбнулся, наклонился к ней и в самое ухо прошептал. — Это довольно… вкусно… слышать твои эмоции, когда я ласкаю тебя.
Кира долго молчала.
— Я подумаю, — сказала она наконец. — Будет зависеть от того, какой у всей этой истории будет исход. Для нас обоих. Максик, — Кира повернулась к мужу, — поднимешь корабль? Летим домой.
27
Учитывая исход первой беседы, вторая вызывала у Киры некоторое беспокойство. Дорога до колонии, где обосновалась Ника, заняла бы дня три, но когда Кира передала через Корнея просьбу о встрече, она очень быстро получила ответ о том, что Ника с напарниками будет ждать их завтра на пересадочной станции, где Кира планировала сдать казённый корабль и пересесть на свой.
Соблазн пригласить её на свой звездолёт был велик, но Ника всё же предпочла встречу в гостинице. Читая этот ответ и учитывая, как легко та согласилась на контакт, Кира невольно косилась на Сая и качала головой.
— А тебя вообще не учили не бить девочек и детей, Саванай Инар? — поинтересовалась она, захлопывая ноутбук.
— Лероны вообще никого не бьют.
— О да, поэтому мы и мечемся по галактике, извиняясь перед всеми… — Кира хмыкнула. Нику ей было жалко, и даже не получалось сказать, что та напросилась по собственной глупости. Если бы не первый неудачный опыт допроса, она в принципе могла бы оказаться на месте коллеги… Хотя, конечно, и успела бы, наверное, вырубить противника до того, как тот причинит вред.
«Вообще-то, ты нифига не успела», — одёрнула она себя, вспомнив, по какой причине Сай вообще покинул её подвал. Снова покосилась на него, но Сай значения её взгляда не разгадал.
Когда они все втроём добрались до места встречи, и Кира, постучав, приоткрыла дверь, Ника сидела в кресле с креманкой в руках и нервно грызла шоколадную конфету. Завидев гостей, она поспешила отставить на стол креманку, конфету проглотила и, приподнявшись в кресле, кивнула.
— Добрый день.
Два лерона стояли у неё за спиной. Один — у камина, покручивая в руках какой-то замысловатый предмет. Приглядевшись, Кира разобрала, что это — тавахайская модель электрошокера, которую он пытается толи собрать, толи разобрать.
