нервного напряжения, которое, однако, никак не наступало. Молодая девушка в белом халатике уже второй раз заглянула в его блок.
– Хотите, я включу для вас массажную камеру? Или, может быть, ионизированный душ?
– Благодарю. Еще не время. Я потом сам включу.
– Хорошо, – разочарованно мурлыкнула она и скрылась за дверью.
Что это с ним, в самом деле, происходит? Такая милашка предложила свою помощь, а он отказался, как последний болван и невежа! Прежде он никогда не позволял себе такого обращения с девушками. Он знал, как на них действуют его объятия и поцелуи, и щедро дарил им то, что они желали получить. Прежде, но не теперь. И что же изменилось? Уж не метеоритная ли буря слегка повредила ему крышу? Или это произошло еще раньше, и его абсолютно нормальная до того момента психика погибла под обвалом на Даймонде? Кажется, так оно и есть, дыхание сразу участилось, и сердце понеслось в галоп. Хорошенькое у него получается расслабление. В памяти мгновенно всплыло рыжеволосое видение, наклоняющееся над ним и повторяющее, как заклинание "Ни за что! Ты ни за что не умрешь! Слышишь?". Он слышал, но ничего не мог ей ответить, а потом и вовсе погрузился в пустоту. Сколько же в ней оказалось силы. И упорства. Надо же, а он всегда считал ее эдакой бабочкой, порхающей над своими холстами. Интересно, что еще кроется за вывеской ее обворожительных зеленых глаз и милой улыбкой?
Павел решительной походкой направился в душ. Установив желаемый уровень ионизации воды, он уселся в теплой пластиковой ванне, направляя приятные брызги себе на голову и лицо. Напряжение понемногу отступало. Еще несколько минут, и можно будет перейти к массажу. Эта процедура ему всегда нравилась. Мышцы при этом хорошо расслаблялись, а сам он чувствовал себя отдохнувшим. Вдруг Павел представил, что не механические валики мягко разминают его тело, а тонкие Лидины пальцы гладят и ласкают его кожу. Хороши фантазии, ничего не скажешь! Да он просто враг самому себе! Вместо расслабленности он тут же ощутил тугое напряжение определенной части тела. Этого только не хватало! Нужно срочно переключить мысли на что-то более спокойное. Например, подумать, как там сейчас проходит восстановление Авангарда. Досталось-то ему неслабо. Хорошо, что местный космопорт оснащен самым передовым оборудованием для восстановления поврежденных космических кораблей. А еще хорошо, что здесь они пробудут не менее четырех дней, успеют должным образом подготовиться к отлету, и останется время для отдыха. Павлу, как и многим другим звездолетчикам, нравилась эта планета, почти целиком отданная для жительства всевозможным видам животных. Здесь было очень мало каменных и металлических сооружений, люди старались обходиться только самым необходимым. И даже космические туристы, постоянно прибывающие на планету, только чтобы, хотя бы отчасти, приобщиться к сохраненному здесь богатству природы, не являлись здесь более значимыми, чем настоящие хозяева планеты Зу – дикие животные, доставленные сюда из разных уголков Вселенной.
Такие размышления помогли, наконец, Павлу расслабиться и успокоиться. Возможно, он даже задремал, потому что, когда он снова открыл глаза, таймер над дверью показывал, что прошло уже более двух часов. Прекрасно. Осталось только добавить массаж, и можно готовиться к высадке на планету, тем более, что другие, наверняка, уже там.
* * *
Лида была не просто удивлена, а буквально поражена тем, до какой степени Зу, которую она так мечтала увидеть, походила на ее родную планету! Или, если точнее, на самые лучшие уголки Земли, на ее парки, леса и заповедники. С той лишь разницей, что здешний заповедник был абсолютно везде! Куда бы ни обратился взгляд, нигде не было видно не только небоскребов, но даже просто высотных домов. Пышная зелень лесов, бескрайние просторы лугов и чистая синева рек – вот то, что открывалось взорам посетителей планеты. Построек вообще было очень мало, и те, что были – не из стекла и бетона, как на Земле, а деревянные. Мягкий и теплый климат на всей планете позволял строить легкие и небольшие, но достаточно комфортабельные дома. Главный населенный пункт, называемый всеми жителями Зу просто городом, поскольку других городов на ней и вовсе не было, находился в нескольких минутах полета на аэробусе от планетарного космодрома. Здесь постоянно проживали почти все зоологи, дендрологи, натуралисты–исследователи и другие специалисты, для которых пребывание на планете Зу было впрямую сопряжено с их работой. В городе же находился и гостиничный комплекс для размещения в нем экипажей космических кораблей и туристов, поток которых на Зу не прекращался ни на один день. Еще несколько малых поселков было разбросано по всей планете, умышленно размещенных так, чтобы в этих местах проводить специальные исследования уникального биологического комплекса Зу, и одновременно иметь возможность помогать, при необходимости, диким животным справляться с возникающими иногда трудностями.
На космодроме Лиду и Сашу встретила очень симпатичная девушка Таня, с густыми темно-каштановыми волосами, длинными ногами, круглым личиком и чуть курносым носиком. Она же доставила их на легком аэробусе прямо к гостиничному комплексу. Одновременно, по ходу полета над городом, Таня коротко познакомила девушек с его структурой. Запомнить, что и где расположено не составило труда, очень уж компактным и без всяких излишеств был этот небольшой населенный пункт. Татьяна оказалась разговорчивой и легкой в общении, поэтому уже через несколько минут после их знакомства она была в курсе происшедшего с Авангардом, искренне сочувствовала девушкам, сокрушаясь о том, что им пришлось пережить. Когда же Александра стала хвалить второго пилота их команды, так замечательно справившегося с нелегкой задачей ручной стыковки с орбитальной станцией, Таня оживилась еще сильнее. Оказалось, что с Павлом она знакома уже не один год, с тех пор, как прилетела на эту планету работать экскурсоводом, а Павел участвовал в регулярных рейсах Авангарда. Не утаила она и того, что всегда очень грустила, когда красавец–пилот, проведя лишь несколько дней на Зу, отправлялся в обратный полет.
– А тебе никогда не хотелось полететь вместе с ним на Землю? – поинтересовалась Саша, украдкой переглянувшись с Лидией.
– Зачем? Чтобы грустить, когда он будет улетать на Зу? – отшутилась Таня. – К тому же, без расставаний не бывает встреч. Ведь так? – Девушка широко улыбнулась своим новым знакомым. – Вот, здесь вы будете жить в ближайшие несколько дней, – указала она на два рядом стоящих, очень милых домика.
– Они просто сказочные! Мне здесь очень нравится, – призналась Лида.
И эта девушка, Таня, ей тоже очень понравилась. Но, почему-то, оказалось, очень больно сознавать, что кто-то еще, кроме нее самой, с радостью ждет встречи с Павлом. А что, если эта встреча и
