— Тая, говорить можешь?
Ее рот искривился, и девушка разрыдалась. Тут подоспели маленькие роботы из коридоров, вчетвером они вытянули Бома из тоннеля и скрутили.
— Деактивировать? — спросил Кас.
— Он не на Таю нападал! Похоже, ему просто был нужен тоннель, — вмешался Ал.
— Да, Кас, подожди, — вступился и Дэн.
— Помогите спуститься! — крикнула из тоннеля Капа. — Как Тая? Все целы?
Через минуту команда была в сборе. Тая прекратила всхлипывать, но тело девушки била нервная дрожь. Ал обнимал ее, но успокоить не мог.
— Прости, — неуверенно сказал он, не привыкший просить прощения. В голове уже было холодно и спокойно. Никто не пострадал, ну, перепугалась немножко. Главное, что ему удалось выяснить в виртуальности.
— Ничего не сломала? — для проформы спросил он. Тая помотала головой, и он поднял ее. Ал честно старался вложить в это движение хоть толику нежности, но у Бома несколько минут назад нежность и то вышла лучше. Инцидент окончился благополучно, и мысли Ала завертелись вокруг картинки, выуженной из виртуальной памяти робота.
— Так, — оборвал цепочку его идей Дэн. — Кто включил Бома и зачем?
Тая кинула быстрый взгляд на Ала и опустила голову, предоставляя ему право признаться. Ал сознался:
— Это придумал я. Дэн, подожди, Капа, не ругайся. Я все объясню. Дэн, та фотография, которую я при тебе сложил в виртуальности — это частичка восстановленной памяти Бома. Виртуалы не могут собрать свою, это слишком сложный процесс, но я подумал: ведь все наши роботы также подключены к виртуальности! Можно попробовать через них. Оказалось, нормальные роботы чисты, никаких оборванных нитей в прошлое, ничего. Нужен был робот со сбоем, и я решил включить Бома. Тая меня поддержала и помогла, благодарю, — он обернулся к ней. Тая кивнула, попыталась улыбнуться, но ее губы дрожали.
Дэн обескураженно вздохнул:
— Отличная идея, Ал! Но почему тайно? Ты забыл, что погубило первую команду «Красавицы»? Ложь, предательство одного из своих! Если б ты мне рассказал свой план, я бы с радостью принял его. Оставлять девочку одну с сумасшедшим роботом — это что? Глупость? Наивность? Безразличие?
— Это желание нас позлить, но поведение Ала мы обсудим потом, — сказала Капа. — Старое предательство давно пора забыть! Что вы все прицепились к нему?! — она чуть не плакала. — А того, кто еще попробует играть с семьей в тайны, я запру в оранжерее с Дэрой, играйте в тайны с ней! Сейчас никаких тайн! Что на фотографии, которую тебе удалось восстановить?
Через несколько минут в главной рубке все рассматривали снимок, выведенный на главный монитор.
Серая ночная пустошь. Ночное небо над однообразным пейзажем — знакомое, невозможное небо Земли. Красные крестовины огоньков патрулей джийан создают свой узор поверх известного с детства узора созвездий. Топаз Юпитера и рубин Марса сошлись в Тельце близ яркой группы Плеяд. И силуэт человека внизу, лежащего на пустоши без сил или спящего. Худая искалеченная девушка. Шрамы еще свежие, светлые волосы до плеч еще не окутывают фигуру, не занавешивают лицо, оно открыто — безумные светлые глаза, тонкие растрескавшиеся губы… Дэра!
— Ал, когда была сделана фотография? Дата? — первым нарушил молчание Дэн.
— Отпечатки, обрисовывающие дату, я не нашел. Это долгая, муторная работа, совмещение ссылок. Мне фантастически повезло, что первая фотография составилась так просто и быстро.
— Я не понимаю! — легко, как всегда, призналась Капа. — Дэра… какая-то планета… это небо…
— Это не какая-то планета. По рисунку созвездий и планет — это Земля, — поправил Ал, и воцарилось долгое молчание.
— То есть наши родители с Бомом уже возвращались на Землю?! — первой догадку решилась озвучить Тая.
Ал пожал плечами:
— Очень похоже на то. И, вероятно, оттуда они захватили Дэру. И Дэра была страшно искалечена еще на Земле… судя по фото, теперь принадлежащей Джийе. Это было либо до вас, Дэн и Капа, либо, когда вы были совсем крохами.
— Но как? Сколько нужно лет, чтобы долететь до Земли! А потом еще и по новому маршруту, к 404-ой, — пробормотала Капа. — Не сходится, не сходится…
— Катерина передала мне кое-что. По словам Джада, первый экипаж «Красавицы» пользовался услугами особого перевозчика, — заметил Кас.
— Какого?
— Наши родители приручили ураноса, — Кас усмехнулся. — Бред, да? Но после дитя Эрны я готов поверить во что угодно.
— Смотрите! — дрогнувшим голосом сказала Капа, указывая на боковой монитор. Там был Бом, оставшийся в разгромленном зале зарядки, обездвиженный, но не выключенный. Из отверстия в тоннель заструился водопад волос, и через несколько секунд в зал спустилась Дэра. Изломанное худое тело при нормальной гравитации не могло выпрямиться во весь рост, она ползла, почти не отрываясь от пола, с жуткой грацией паука. Добравшись до Бома, она чуть поднялась и цепко обхватила робота руками и ногами, прижалась. Эмоциональный фон Бома в этот миг запестрел радостью и успокоением.
— Два безумия нашли друг друга, — прокоментировала Эля. — Может, это к ней Бом рвался со склада?
Они наблюдали за тем, как безумный робот и дикарка-аборигенка баюкают друг друга, а в головах у всех был один вопрос: что же за время их путешествия случилось на Земле, за что джийане теперь так страшно уродуют ее детей?
Мелодичный звон Брана заставил всех вздронуть.
— Капитан, глава виртуальности Джад требует слова немедленно, — безразлично сообщил главный компьютер «Красавицы».
— Видео и аудиосвязь, — приказал Дэн, и на главном мониторе тут же возникло посеревшее от ярости лицо Джада.
— Дэн, твой подчинный, Ал вероломно проник в хранилище старой виртуальной памяти. Что ты мне скажешь? Это принимать как объявление войны? — холодно поинтересовался он. Дэн скрестил руки на груди:
— Скажу, что был там с Алом. А где в это время был ты, Джад?
— Тебе это важно? Был занят!
— Важно. Если б ты следил за складами памяти лучше, то запретил бы нам касаться их выгоревшей части, раз уж это так тебя задевает. А поскольку ты этого не сделал, я подумал, ты нам разрешаешь.
— Молчание не означает разрешение, — Джад выглядел слегка оглушенным внезапным натиском капитана реалов. — Я отвлекся на другую часть виртуальности, а ты подло воспользовался моментом…
— И потом, разве реалам запрещено искать свой путь к нашей общей памяти, Джад? — с издевательской доброжелательностью повел Дэн. Виртуал оскорбленно поджал губы:
— Это отвратительно. Это неуважительно по отношению к нам! Вы владеете нашей нынешней памятью, вам мало этого?!
