* * *
Остаток пути они прошли молча. Никакие дополнительные приключения их не настигли, и на ярко освещённой Старой Соборной адмирал практически сразу поймала извозчика. Пер-Шаври галантно поддержал женщину под локоть, когда она забиралась в карету, на прощанье снял шляпу и отвесил полупоклон:
- Желаю вам хорошо выспаться. Мой коллега, цур Горберг, может вызвать вас на допрос вновь... Постараюсь не дать ему сделать это с утра пораньше.
- Спасибо. И вам приятной ночи. - Кивнула Каррисо, и захлопнула дверцу. Экипаж тронулся... Следователь стоял, опираясь обеими руками на трость, и глядел ему вслед.
Спустя примерно минуту второй точно такой же экипаж остановился рядом с ним. Омар глянул на кучера, усмехнулся и, бросив: "Ко мне домой", полез внутрь. Устроился поудобнее на мягком диванчике, откинулся на протёртую спинку.
- Ну, как прошло романтическое свидание? - С лёгкой ехидцей в тоне поинтересовался человек, занимающий диванчик напротив.
- С пользой. - Улыбнулся следователь, глядя на своего тайного сотрудника сквозь опущенные ресницы. - Ещё многое нужно проверить, уточнить, но общее впечатление у меня сложилось. Что это за птица такая - адмирал Эльда Каррисо...
- И что за?
- В беседе она мне дала характеристику на своего бывшего адъютанта. - Сказал Омар, глядя на мелькающие за окном фонари. "Извозчик" гнал с небольшим превышением разрешённой скорости. - А сама-то ведь под эту характеристику отлично подпадает. Каррисо - честный солдат. Не дуболобый вояка, нет. Она умна, очень умна. Проницательна. Но в то же время слишком прямодушна. Способна на тактический манёвр, но не на ложь. Не на предательство.
- А как насчёт её участия в последних событиях?
- Каррисо вполне могла влезть в какую-то интригу. Ни в коем случае не стать её инициатором. Но если адмирала зацепило событиями этой интриги, то она, несомненно, попробует разобраться в ситуации своими силами. Особенно учитывая, что действия СБП её разочаровали. Уверен - адмирал именно тот человек, которым кажется. Нет у неё двойного дна. Пострадали её друзья, была угроза её жизни... Сейчас она попытается начать собственное расследование. У неё ведь есть связи в полиции?
- Даже в жандармерии есть.
- Ну вот, тем более. В этом плане Каррисо - наш союзник.
- Бесполезный союзник.
- Не сказал бы. Для начала, дилетанты порой применяют методы, которые профессионалам в голову не придут. Затем - своей деятельностью адмирал в любом случае будет беспокоить тех, кто стоит за отравлением. Они наверняка попробуют ей мешать... И тем себя проявят.
- Предлагаете установить слежку?
- Негласную охрану. Хочу, чтобы адмиралу никто не мешал действовать. И не хочу, чтобы с ней что-то случилось. Нароет что-нибудь - здорово. Не нароет - там хоть не у нас под ногами путаться будет, а у оппонентов. Особенно если будем её незаметно направлять. Кстати, на днях прибудет отец Реймонда фок Аркенау, за ним тоже установите сопровождение. Теперь докладывай, чем весь день занимался.
- Занимался многим. - Усмехнулся тайный сотрудник, блеснув в полумраке салона целой коллекцией золотых зубов. - Добился малого... Но одно вам будет интересно. Мои ребята в архиве Адмиралтейства обнаружили подлог. Код "Теппих"... Знаете, что это такое?
- Знаю. И что код "Теппих"?
- Один из экземпляров, выписанных на некую операцию, не соотносится по срокам. Код действует в прошлом месяце, в этом и следующем. А операция была два года назад.
- И как это с нашим делом связано?
- Подлог был инициирован адмиралом Каррисо. Собственно, та операция двухгодичной давности - это её операция, так что случайно оно не открылось бы.
- Ха! - Следователь сел прямо и хлопнул себя по коленям. - Да ты молодец. Это ведь ниточка! Ещё какая. И ниточка, скорее всего, ведущая к беглому адъютанту.
- Вы считаете, Каррисо помогала ему скрыться? А как же - "не способна на ложь"?
- И на предательство. Однако способна на тактический манёвр. Разница не очевидна, но ощутима... Ладно, разрабатывайте эту зацепку. Узнайте, кому был выдан код. И ещё - СБП и флотская контрразведка не в курсе?
- Пока нет.
- Вот пусть и остаются в счастливом неведении. Адмирал молодец, но дилетант. Подчистите за ней хвосты, чтоб никто не докопался. Совершенно не в наших интересах, чтобы СБП или Третий департамент добрались до фок Аркенау первыми. Да и не в его. Мы должны найти парня раньше.
- Сделаем в лучшем виде.
- Верю. А теперь стучи кучеру и ссаживайся. Вроде, по безлюдной улице едем...
Конец пятой главы.
Глава 6
Думать не хотелось. Совершенно. Ни о важных делах, ни о праздных, ни о чём. Хотелось просто стоять, облокотившись о фальшборт, таращиться в пустоту (благо, в космосе её найти не сложно), гнать из головы любые, даже самые пустопорожние мысли и слушать, как просыпается огромный корабль. Зажигались огни подсветки, оживляя заснувшие на ночь тени, тихонько поскрипывали снасти, свистела боцманская дудка, слышались голоса и шаги - сменялась вахта. По правому борту, отражая свет далёкой звезды, переливалась белым и голубым закованная во льды планета. Напоминающая с такого расстояния брошенный на чёрный бархат сапфир, она словно дышала на судно холодом, хотя гуляющий над палубой прохладный ветерок был порождён, конечно же, возмущениями солнечного ветра и кондиционирующими системами самой "Хитрой звезды". Трюмы гигантского купца были забиты чем-то, очень не любящим жару, и температура внутри "колпака жизни" поддерживалась несколько ниже обычной...
Очередной удар холодной воздушной лапки по лицу заставил Реймонда поёжиться и разогнал сонное наваждение. Переступив с ноги на ногу, лейтенант зевнул, пару раз хорошенько сморгнул, и обратился к доктору Блаузи:
- Сегодня я спрошу вас в последний раз... Вы не передумали? Деньги у вас есть, порты на выбор...
- И я в последний раз отвечу - нет. - Инородец качнул головой, однако на собеседника даже не посмотрел. Происходящее за кормой "Хитрой звезды" занимало врача куда больше. - Не буду читать вам пафосные речи о том, что мы теперь связаны судьбой и наши пути лежат рядом... Скажу проще - я не боюсь и мне интересно. Хочется узнать, чем завершится ваша история. Мне бы хотелось, чтоб финал был счастливым, и я постараюсь этому поспособствовать в меру сил. - Доктор усмехнулся и подкрутил ус.
- Спасибо. - От души поблагодарил фок Аркенау, вновь уставясь за корму. С рулевого мостика на юте, где сейчас торчали бывший судовой врач с беглым адъютантом, идущий на буксире "Родрик-космоходец" был виден как на ладони. Лишившийся парусов и одной из мачт, он двигался позади и чуть ниже "Звезды", так что не составляло труда разглядеть снующие по палубе фигурки и копошение в подвесных люльках, украсивших нос старого фрегата. Рабочие из ремонтной команды старательно выискивали и уничтожали любое упоминание о прежнем названии - закрашивали, сбивали, снимали, соскабливали... "Родрик" переставал быть собой. Это было правильно, это было необходимо, но смотреть на это почему-то было грустно. Корабль помнит всех своих капитанов. Меняя имя, корабль меняет судьбу... и теряет память. Значит, помнить Двухбородого Вика придётся Реймонду. Ещё одна непрошеная ответственность...
