— Я не собирался здесь задерживаться так надолго, но если ты так ставишь вопрос… Хорошо, через десять дней в твоем офисе. А сейчас… Давай закончим официальную часть и вспомним, что мы друзья. Это верно, что ты сегодня подтвердила свой адвокатский диплом?
— Верно.
Я вытянула из-под одежды кулон с носителем на длинной золотой цепочке, который дают к диплому, и продемонстрировала Дейтону. Он радостно воскликнул:
— Это надо обмыть! В ресторан или к тебе?
Парень, ты попался. Только не надо показывать ему мои истинные чувства. Пусть думает, что я смирилась с ситуацией и с трепетом жду его близости.
— Ко мне.
— Ты храбрая женщина, Риала. Я был в тебе уверен. Ну, вино у меня в салоне, а вот за едой…
— Закажи из ресторана, пусть доставят.
Я назвала ему свой адрес, он сделал заказ через сеть и одновременно ввел координаты в память своего экора. Дальше мы летели молча. Это могло стать тягостным, но путь был недальний, и скоро мы уже стояли около здания, где я снимала офис и квартиру. Офис был на шестом этаже, квартира-студия на двадцать восьмом. В скоростном лифте он попытался меня обнять. Гоблины драные! Почему, когда ко мне прикасается этот совершенно чужой мужчина, у меня все кости плавятся, язык становится ватный и ноги не идут? Я нашла в себе силы отстраниться и прошептать: «Не сейчас…». Он посмотрел на меня как победитель и кивнул. Мы вывалились из лифта, я приложила пальцы к замку, отрывая его, и…
* * *
Дейтон был доволен. Сборище прошло удачно: его представители сработали на «отлично», министр императора был безупречен, Вязовски не подкачал, притащил на встречу де Леонвиля, чтобы придать всему мероприятию веса, а заодно повысить свой статус в глазах собственного правительства. Дилмар не стал присутствовать, чтобы никто не догадался, кто организовал все это действо, а наблюдал за происходящим, сидя в комнате за монитором системы наблюдения. Разговор вышел продуктивный, наметились новые договоренности, выгодные как для Дейтона, так и для Вязовски. Остальные же были уверены, что действуют в своих интересах.
Одно худо, с Риалой вышла небольшая накладка. Ее привезли слишком рано, а этот идиот Даркиан, вместо того, чтобы заниматься своими делами и обеспечивать безопасность, потащил ее знакомиться со всеми. С красавцем начальником полиции Сирил его познакомил заранее, оговорив, что охрану мероприятия должен обеспечить этот самодовольный тип. И теперь приходится наблюдать, как он совершает огромную глупость: вталкивает Ри в комнату. Где собрались высокие договаривающиеся стороны. Это было совершенно излишне. Мало того, это был идиотизм. Дейтон наблюдал за всем через личный пункт наблюдения Сирила и, когда увидел девушку под ручку с этим наглым недогоблином, а потом и среди политиков, пытающихся с ней флиртовать, готов был броситься на кого-нибудь (не будем уточнять кого), и покусать мерзавца.
Но вот посторонние, или те, кого он таковыми считал, уехали. За ними убрался и Даркиан. А Вязовски пригласил Дилмара в гостиную: он обещал познакомить его с легендой этого мира, он обещания держит.
Дил любовался Ри на экране монитора: строгий костюм, строгая прическа, протокольная улыбка. Такой он ее раньше не видел, но готов был представить, что перед клиентами она действительно держится так. Именно эту девушку он и ждал. А тут вошла… фея. Тот же самый строгий костюм цвета стали, та же блузка и прическа та же: тугой, перевязанный черной лентой пучок на макушке, никаких пушистых кудряшек во все стороны. И все-таки что-то неуловимо изменилось: девушка выглядела чертовски соблазнительно. Потом дошло: она всего лишь расстегнула одну пуговицу жакета и показала, нет, намекнула, что под стальной тканью — нежное тело. Он размечтался было, что это ради него, но потом рассудил здраво: она не знала, кого увидит. Но, возможно, строила предположения?
Вязовски как-то очень легко дал ему возможность увезти девушку. А она… Она просто выжидала. Все правильно, он мужчина, ему и делать первый шаг. Не зря он собирал сведения о ней с такой скрупулезностью, он знал каждое ее действие за последние полгода. Сегодня она должна была подтвердить свой диплом адвоката. Значит, можно поздравить и пригласить отметить это дело в ресторан. А еще лучше — к ней домой. В свой отель везти девушку он не решился: не стоит компрометировать ту, с которой собираешься трудиться рука об руку долгие годы.
Как ни странно, она не стала ни возмущаться, ни кокетничать. Просто согласилась пригласить его к себе и подсказала, на какой адрес заказывать угощение. Он и так знал каждую букву в этом адресе, но было приятно услышать его из уст Риалы. Дил сделал заказ и на ее глазах внес адрес в память экора, намекая этим: ему теперь предстоит часто туда ездить.
Поднимаясь в лифте он не удержался и обнял Ри. Ощутил под рукой ее гибкую талию, вдохнул аромат волос и услышал тихий вздох девушки. Она даже не пытается сопротивляться. Ее желание сильнее разума. Надо прямо сказать, его тоже. Она с трудом отстранилась и прошептала: «Не сейчас». Правильно, дорогая, лифт не лучшее место для любовных ласк, для этого существует кровать. Несколько минут можно и подождать… Наконец они доехали, она приложила руку к сенсорному замку, дверь открылась…
Демоны! В огромной светлой студии за накрытым столом сидели десять человек! Двух их них Дил прекрасно знал: Рейно и Кайр, детективы с Энотеры. А Ри… Она как будто вышла из-под гипноза и бросилась к своим друзьям. Поздравления, поцелуи, объятья… Дружеские, дружеские поцелуи и объятья. И среди всего этого веселья он как дурак. Интересно, она знала, что тут ее ждет целая толпа? Да знала, наверняка. Выставила его перед всеми идиотом.
А, вот идет этот ее… Рей.
— Добрый день, эдер Дейтон. Рад видеть Вас живым и здоровым.
— Взаимно. Добрый день, Рейно.
Парень взял на себя инициативу:
— Вы тоже решили поздравить нашу Ри? Давайте я Вас со всеми познакомлю, а то Риала сейчас немного не в себе от радости. Столько работала ради этого диплома.
— Я встретил ее у нашего общего друга эдера Вязовски и предложил подвезти до дома. Кстати, в моем экоре на стоянке остался ящик отличного вина, надо его приобщить к этому столу.
— А рыбу, фрукты и сладости не Вы прислали?
— Сознаюсь, я. Когда узнал, что у Риалы такой праздник, решил сделать приятное. Но я не знал, что здесь столько народа.
— Это еще не все.
— Не все?
— Не все те, с кем она совершила то, за что ее считают местной достопримечательностью. Пятерых нет.
— С ними все в порядке?
