— И давно?
— Уже двадцать мнут.
— Когда они в последний раз выходили на связь?
— Они прислали сообщение сорок минут назад.
— Где оно?
Сарек сунул Кирану листок бумаги с распечатанным текстом. На нем было только: «Двигатели включатся в 08.30. Мы вас любим».
— Что это значит? — воскликнул Киран, повысив голос.
— Мы не знаем, что это значит! — яростно вскричал Сет. Повязка у него на голове сползла, и он коротким движением поправил ее. Пятно крови, коричневое по краям и красное в середине, красовалось в центре повязки, словно пулевое отверстие.
Волосы у Сета были засалены, и он с диким видом изучал глазами экран. Он был на пределе, Киран это видел. Интересно, спал ли он хоть немного?
— Смотрите! Вон там! — Сарек показал в угол экрана, и Киран заметил там чью-то ногу. Она проплыла по направлению к кормовой части машинного отсека.
— С этой частью отсека есть еще какая-нибудь видеосвязь? — спросил Киран.
— Только с воздушными шлюзами, — ответил Сет. — Но камеры выключены или прикрыты чем-то.
— Зачем им закрывать камеры в воздушном шлюзе? — воскликнул Киран.
Никто ничего не ответил. Это было не нужно. Киран вдруг сам осознал правду.
— О нет.
Киран трясущимися пальцами схватил микрофон, связанный с машинным отсеком.
— Прекратите то, что вы делаете. Прекратите! Я знаю, что вы меня слышите! — прокричал он. — И вы думаете, что вы герои, но это не так!
Мальчики посмотрели на Кирана, и на этот раз в их глазах вместо злости был неподдельный страх. Даже у Сета глаза раскрылись от ужаса, лицо его побелело, и он прикусил губу.
Киран подождал ответа и, не дождавшись, снова нажал на кнопку пульта.
— Вот что. Неважно, разгерметизируете вы машинный отсек или нет, я собираюсь вывести шаттл и состыковать его с воздушным шлюзом, который вы собираетесь открыть. Так что вам нужно только подождать пять минут. Всего пять минут!
— Что ты творишь? — воскликнул Сет. Его лицо превратилось в испуганную гримасу с оскаленными зубами.
Лицо Сета потемнело, когда его осенило:
— Они хотят взорвать машинный отсек.
— Зачем? — закричал Сарек. — Двигатели ведь уже в порядке!
— Чтобы избавиться от радиоактивных газов, — сказал Киран. «И своих тел», — чуть не добавил он, но вовремя передумал. Он не знал, много ли взрослых еще осталось в живых. Возможно, несколько. Возможно, все. Они должны были получить смертельные дозы радиации и решили покончить со всем как можно скорее, не затягивая. Но он не собирался позволять им это.
Он отстегнул ремень и ткнул пальцем в Сарека.
— Оставайся у пульта связи. Продолжай с ними говорить. Я свяжусь с тобой, когда буду в шаттле.
Сет нахмурился:
— Ты не умеешь управлять им.
— Ты тоже, — бросил Киран через плечо.
— Я иду с тобой.
Киран проплыл под потолком к главному лифту и нажал на кнопку. Двери лифта немедленно открылись. Он подтянулся внутрь, не оглядываясь посмотреть, следует ли за ним Сет, и нажал кнопку уровня отсека для шаттлов. Сет парил рядом с ним, придерживаясь за потолок. Киран всмотрелся в его профиль, пытаясь увидеть его глазами Уэверли, но, решив, что в такое время глупо этим заниматься, отвернулся.
Сет как будто угадал его мысли.
— Ты, наверное, волнуешься за Уэверли.
— Я больше ни о чем не могу думать.
— И я, — сказал Сет, глядя ему прямо в глаза. — Я пытался их остановить. Я хочу, чтобы ты знал это.
— Я знаю. Я видел, — тихо сказал Киран. Он слышал сильное дыхание Сета. От всего, что делал Сет, веяло силой. — Спасибо, что попытался.
— Не за что.
Киран открыл рот, чтобы наконец задать вопрос, мучавший его уже годы: «Ты ее любишь, да?»
Но он не мог заставить себя произнести это. Он боялся ответа, он не хотел верить, что такой человек, как Сет, способен на настоящую любовь.
Когда лифт спустился на уровень отсека для шаттлов и двери открылись, Киран выплыл в коридор. Оттолкнувшись, он влетел прямо в дверной проем — гораздо быстрее, чем если бы он бежал. За спиной он чувствовал Сета.
Оказавшись внутри, он оттолкнулся ногами от стены и направил себя в сторону ближайшего к воздушному шлюзу шаттла. От быстрого полета у него закружилась голова. Он видел лужи высохшей крови, и перед глазами у него вставали картины того, как они с Артуром вытаскивали трупы в воздушный шлюз. С тех пор он об этом не думал; ему бы хотелось думать, что этого вообще не было.
Оглядевшись вокруг, он увидел, что Сет уже открыл ведущий к шаттлу трап и вплывает внутрь. Киран последовал за ним.
— Тела, — тихо сказал Сет. — Ты…
— Да, — коротко ответил Киран.
— Я мог бы помочь.
— Ты был ранен, — сказал Киран, пристегиваясь к сиденью пилота.
Киран раньше не представлял, насколько огромны шаттлы, как трудно передвигаться между всеми этими дверями. Желудок его сжался. Сможет ли он? Он никогда не водил даже «одиночку».
— Ладно. — Киран посмотрел на навороченную панель управления, раздумывая, какую кнопку нажать первой.
Сет щелкнул переключателем, и Киран услышал, как двигатели, кашлянув, ожили.
— Спасибо, — сказал Киран, на этот раз радуясь, что Сет здесь.
Сет показал на сиденье пилота.
— Тебе шестнадцать, да? Значит, тебя брали на имитационные испытания?
— Да, — кивнул Киран, хотя он никогда не блистал на этих испытаниях. Управление шаттлами было невероятно сложным. Из-за невесомости было практически невозможно оставаться пространственно-ориентированным, двигатели были очень мощными, и малейший просчет мог оказаться смертельным. То, что он сейчас затеял, было чрезвычайно опасно не только для него и Сета, но и для всех на «Эмпирее». Если он врежется в корпус корабля, то почти наверняка произойдет взрывная разгерметизация, которая убьет всех на борту. На имитационных испытаниях Кирану ни разу не удавалось даже посадить шаттл. Каждый раз он разбивался. Он прикусил губу, пытаясь унять дрожь.
— И не вздумай называть меня трусом, — угрожающе сказал Сет.
— Заткнись.
— Иди к черту.
— От тебя нет никакого толку.
— Я рядом, разве нет?
Киран посмотрел на упрямый подбородок Сета, на твердый взгляд его синих глаз и решил, что, да, Сет был рядом, он был рядом все это время, не прячась и не труся. Кирану он не нравился, но, если честно, Сет, похоже, был единственным стоящим помощником.
