Люк все еще молча сверлил его глазами.
- Что тебе снилось?
- Кошмары.
И это было правдой.
Вейдер словно опять очутился на Корусанте.
- Мне снился сон. Плохой, как те сны, что снились мне о маме.
- И... - она задержала на нем взгляд своих теплых карих глаз.
- И мне приснилась ты. Ты умерла при родах.
- А малыш?! - Падме испуганно схватилась за живот.
- Я не знаю.
И теперь, глядя в глаза этого "малыша", Вейдер понимал, что совсем не хочет говорить на эту тему.
- Я думал, ты сейчас в тюремном блоке, освобождаешь Калриссиана и вуки, - хмыкнул Вейдер.
- Ну, не знаю... Им там безопаснее, что ли, - ответил Люк.
- Соло вот уже пытался сбежать.
- Он просто осматривался, - выгораживал друга Люк.
- Ты тоже просто осматривался во время учебного полета? Хотел слетать на экскурсию к повстанцам? - саркастически поинтересовался ситх.
- Зачем ты хотел, чтобы я оставил вас с Ханом? - перешел в наступление Люк.
- Маленькая провокация. Я знал, что ты не оставишь друга.
Маленькие игры в провокации словно глоток свежего воздуха в этой войне.
Сын стал более серьезным.
- Отец... - с нажимом начал он.
Ну вот, речь вновь пойдет о его снах. Упрямый отпрыск не хотел просто так отступать. Что ж, придется нанести упреждающий удар.
- Люк, ты помнишь, на Звезде Смерти, когда ты напал на Палпатина, я блокировал твой выпад?
Сын кивнул. В тусклом свете Вейдер заметил, как мальчик побледнел. Да ему и самому до сих пор снились кошмары о тех событиях.
- Я защищал не Палпатина, а тебя. Ты удивительно талантлив, но сражаться с ним было бы самоубийством.
Вейдер замер. Последние слова были из кошмара. Но, может быть, если предупредить, то видение не претворится в жизнь. Насколько ситх понял, Люк был уязвимой точкой. Точкой, от которой все зависело. Внезапно Вейдер осознал, что цвет этой точки до сих пор был неизвестен. Люк использовал и Светлую сторону Силы, и Темную. Сила не любила подобных метаний. Она заставляла платить. И Вейдер боялся, что цена будет слишком высока.
"Я джедай, каким был мой отец до меня", - сказал тогда мальчик. Но в тот момент Люк и не сомневался в своих идеалах. Тогда ему еще надо было многое понять и многое узнать.
- И, Люк, скоро тебе нужно будет определиться с тем, кто ты есть...
Они не говорили о будущем. Они не знали, переживут ли День Империи.
- Когда ваша тренировка с Критом?
- За два часа до совещания.
- Раннее время, - удивился Вейдер.
Люк добавил:
- Это проблема Крита. Он не живет по корабельному времени, но я живу.
Внезапно Вейдера прорвало. Он чувствовал, что должен сказать эти слова, должен предупредить:
- Люк, запомни - Тьмы не надо бояться. Тьма бывает разной...
- Я понял это, встретившись с Палпатином, - ответил сын.
Холодная, лишающая надежды, безграничная тьма Императора... Он помнил ее, как и те желтые глаза, и то скользкое присутствие, из которого не выпутаться, как и пучину безнадежности, в которой Люк задыхался. Отец был другим. Сейчас Скайуокер чувствовал исходящую от ситха теплую темноту, обволакивающую, как ватное одеяло, дающую покой и уверенность.
- Люк, ты не полетишь со мной на Корусант, - это прозвучало как приказ, не выдерживающий никаких возражений.
- Почему? - он сказал это слишком резко и агрессивно. Присутствие отца давило на него. И Люку все это не нравилось.
- Потому что нужно будет отвлекать нашего гостя, уже знакомую тебе Руку Императора, Мару Джейд. И если она узнает, кто ты, и кто входит в число заговорщиков, то...
Люк сразу представил себе море трупов и крови и сглотнул. Это была большая ответственность.
- ...тебе придется убить ее или перекрыть ее канал связи с Палпатином.
У Вейдера не было уверенности, что сын исполнит первое. Убить, не колеблясь...
- Но как мне себя с ней вести? Я не собираюсь петь хвалебные дифирамбы Императору.
- Просто не веди себя как джедай. Цель Джейд - заполучить тебя в союзники любыми способами: искажая правду, стирая принципы, нажимая на слабые места. Мара хитра и фанатично преданна Палпатину. Она даже убила свою семью по его приказу.
Образ красивой девушки исчез. Люк стал понимать, что через несколько часов сюда прилетит враг, который угрожает жизни тем, кого он любит.
- Собственно, сам Палпатин тоже стал причиной смерти своих родных, - задумчиво произнес Вейдер. - До того как Палпатин стал канцлером, он был женат. Этот брак выгоден для него.
- Позже он избавился от нее? - сын, как всегда, торопился.
- Она погибла в аварии вместе с нерождённым ребенком.
Увидев удивление на лице сына, Вейдер чуть не фыркнул. Люк удивился не смерти, а возможности наличия у ситха ребенка.
- Теперь некоторые вещи стали понятнее, - хмыкнул его ребенок. - Но он мог подождать и воспитать себе ученика.
- Ну, во-первых, Палпатин мог не знать об этом, когда устраивал аварию. Во-вторых, если родители фосъюзеры, то нет никаких гарантий, что ребенок унаследует Силу. Вы с Леей скорее исключение из этого правила, но, думаю, и у ваших детей будут способности. Это стало одной из причин запрета браков и рождения детей у джедаев.
- Получается, я - нарушение правил Ордена, - ухмыльнулся сын. Лорд лишь кивнул и усмехнулся.
- Упоминания детей ситхов я не встречал. Но если ребенок рождался неодаренным, его нужно было спрятать. Если есть способности, то взять в ученики. Правда, в этом есть один минус.
- Какой?
- По правилу Бейна, принятому несколько тысяч лет назад, ученик убивает учителя, чтобы самому стать учителем.
На лице Люка нарисовался ужас:
- И ты хотел, чтобы я вступил в этот Орден?
Рука Люка потянулась к мечу.
- С Палпатином-то все понятно, но Крит...
Еще немного, и мальчишка кинется в его каюту, и утро у Крита будет очень интересным. Если он вообще успеет его встретить.
- После смерти Палпатина я отменю это правило. Как у тебя с Разбойной эскадрильей?
- Разместились с удобством. Ведж, правда, интересовался, где я откопал координаты и коды от заброшенной Имперской базы, на которой остались провизия и оборудование...
Присутствие сына успокаивало Вейдера. Будет сложно оставить мальчика здесь, улетая на Корусант. Но так безопаснее для сына.
