— Господин Холеван, поднимайтесь и следуете за мной.
Сердце Дениса от этих слов резко подскочило и, словно оборвавшись, провалилось в какую-то пустоту. Однако, сделав над собой усилие, он поднялся с койки и, поправив на себе одежду, вышел из камеры.
Кивнув охраннику, капитан пошёл вперёд. Денис покорно последовал за ним. Вместе они прошли на уровень пилотов. Пройдя его почти весь, они вошли в одну из самых дальних его комнат. Там было почти пусто, если не брать во внимание несколько стоящих приборов и другую мелкую аппаратуру. Судя по всему, либо отключенной, либо находящейся в нерабочем состоянии.
Но на этом их путь не закончился. Капитан подошёл к дальней стене, и тут он что-то произнес на неизвестном Денису языке, которого тот никогда нигде не слышал. Вскоре стена, казавшаяся до этого абсолютно единой, вдруг раздвинулась в стороны, и перед ними открылся проход. Денис увидел ещё одну комнату, в неё его и завёл капитан. Закрыв дверь, он включил свет. Денис удивлённо оглянулся по сторонам. Обстановка комнаты напоминала камеру, в которой он до сих пор находился.
— Я думал, вы ведёте меня в зал правосудия.
— Вам так не терпится попасть туда? Но не беспокойтесь, туда вы тоже попадёте, но сперва, я хочу кое-что показать вам, то, к чему вы так стремились.
С этими словами он указал на стоящий в углу комнаты небольшой высокий столик. На нём лежала огромная книга, судя по ее виду, очень-очень древняя. Удивлённо он посмотрел на капитана, словно спрашивая, что всё это значит, и тот понял его немой вопрос.
— Я решил дать вам возможность узнать истину, ради которой вы даже готовы расстаться с жизнью. Только не спрашивайте почему, я и сам не знаю. Я оставлю вас здесь взаперти. Естественно, регулярно буду приносить еду и воду, а вы тем временем сможете прочесть то, к чему так стремились. А дальше посмотрим.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив совершенно ошарашенного Дениса одного. С минуту он стоял неподвижно, но вот, словно очнувшись, он медленно подошёл к столику и, сев на стоящий рядом с ним стул, долго смотрел на бортовой журнал, тот самый, в этом он не сомневался. Чувствуя невероятное волнение, не спеша и осторожно, словно боясь причинить ему вред, открыл его и начал читать.
1 день полёта.
Звездолёт под названием «Касиан», в составе каравана, состоящего из двенадцати таких же кораблей, на борту которых, по приказу нашего правителя, были размещены все до единого жители нашего мира. Все, кто смог дожить до этого дня, в череде постигших всех нас бедствий, стартовал с внешней орбиты нашей родной планеты Раксел, по направлению звёздной системы Новел. Там мы должны будем обосновать новую колонию, так как наша родная планета больше не пригодна для жизни. Наше Солнце полностью угасло, и все попытки учёных найти ему альтернативную замену потерпели неудачу.
Данная экспедиция — тот небольшой шанс для выживания нашей расы во Вселенной. От того, насколько будет успешно наше путешествие, зависит будущее всего нашего мира. Мы все каждый день молим бога, дабы он даровал нам новую обетованную землю. На борту звездолёта находится одна двенадцатая часть всего оставшегося в живых населения нашей умирающей планеты. Для их нормального проживания и для развёртывания колонии, мы везём с собой груз, состоящий из нескольких видов животных и растений. Все они являются представителями нашей флоры и фауны. Также на борту находится всё необходимое для создания мини-заводов, на которых будет возможно производить необходимые металлы и машины. Этого должно хватить для начала развития, по крайней мере, мы все так думаем.
Закончив читать о первом дне полёта Касиана, Денис почувствовал, что у него пересохло в горле. Теперь уже не было никаких сомнений — Касиан действительно был лишь огромной машиной, внутри которой они жили и умирали вот уже столько циклов. Но почему они так и не высадились на той планете? Неужели предводитель союза Истины был прав, и пилотами овладела жажда власти? Ответ мог дать только лежащий перед ним журнал. Денис с жадностью стал вчитываться в него. Довольно долго, речь в нём шла лишь о проходящем полёте. В одном месте парень обнаружил, что не хватает одной страницы и, судя по числам предшествующей и последующей записи, тот самый, который показал ему предводитель союза, когда он проник в их тайное убежище. Задержавшись на этом месте и внимательно прочитав все записи перед и после недостающего листка, Денис понял, что отсутствующая запись не несёт ничего примечательного и, тем не менее, на её основании на Касиане зреет бунт. Что было бы, попадись саботажникам первая запись? Думая об этом, он продолжал листать журнал и вдруг наткнулся на запись, от которой все остальные мысли буквально молниеносно улетучились из его головы.
57 день полёта.
Касиан, на полпути к окончанию своего полёта, столкнулся с огромным блуждающим астероидом. Хоть наши сенсоры и уловили его приближение, но нам не удалось увести корабль с его траектории, а наши импульсные пушки лишь немного смогли изменить ее.
Он буквально снёс почти одну четверть корабля, начисто лишив нас двигателей, и сделал звездолёт почти полностью неуправляемым. Мало того, были частично разрушены отсеки, где у нас находились шлюпки, приготовленные к спуску людей на поверхность планеты по прибытии. Все, что осталось от аппаратов, пришло в такую негодность, что остановить их не представляется возможным, особенно в сложившейся ситуации.
На корабле царит хаос. Нам с трудом удалось загерметизировать то, что осталось от отсека, где были установлены блоки питания для несуществующих теперь двигателей. Сейчас они стали не только совершенно бесполезны, но и представляют огромную опасность, так как топливо, находящееся в них, чрезвычайно ядовито, и из-за его проникновения в жилые отсеки, уже погибло несколько десятков человек.
99 день полёта.
Мы летим на почти мёртвом корабле, туда, куда несёт нас слепая судьба. Топлива, что нам удалось выкачать из генераторов, уже почти заканчивается. Многие приборы, необходимые для жизни членов экипажа и пассажиров Касиана, перестают работать. Рискуя жизнью, небольшая группа пилотов вышла на внешнюю поверхность звездолёта и развернула там энергобатареи с антеннами, но для их работы нужен источник энергии, а такого просто нет. Похоже, что мы обречены на гибель.
134 день полёта.
Похоже, судьба всё-таки решила немного почтить нас своим вниманием. Антенны стали подавать признаки жизни. Похоже, они уловили энергию какого-то, ещё пока неведомого нам источника. Но тут обнаружились новые проблемы.
Почти весь главный компьютер прекратил свою работу. Многие его части безнадёжно испорчены, а из-за них не работает и всё остальное. Заменить их или исправить, нет никакой возможности. Главный техник предложил заменить эти детали нашим мозгом, с помощью небольших приборов, которые будет нужно вживить в наши головы. Тогда мы сможем напрямую подключиться к компьютеру и, возможно, нам удастся возобновить его работу.
140 день полёта.
Мне и некоторым добровольцам из экипажа, были вживлены приборы. Операции прошли, насколько я могу судить, вполне успешно. По крайней мере, мы всё ещё живы, и больших отклонений в нашем здоровье пока не обнаружено. Теперь нам осталось самое главное — соединиться с главным компьютером и попытаться своим мозгом восполнить утраченные им части.
159 день полёта.
Наконец-то наши усилия увенчались успехом. Нам удалось установить полный контакт с компьютером, и он снова работает. С его помощью, нам удалось снабдить корабль энергией, поглощаемой установленными ранее антеннами. Но вскоре оказалось, что нам ещё слишком рано радоваться. Энергию, что питает теперь корабль, как выяснилось, излучает огромная звезда. Насколько можно судить по нашим расчётам, она в три раза больше нашего родного светила. Теперь корабль притягивается им, как магнитом, а у нас нет двигателей, чтобы хоть как-то противостоять этому. Если не случится какого-нибудь чуда, мы неминуемо упадём на эту звезду, где, едва войдя в её атмосферу, сгорим без следа. Похоже, это наш конечный пункт.
