Алисии не нужно было долго думать об ответе. - Необычные проблемы, неординарные решения, адреналин, возможность делать то, что не могут сделать другие, возможность помочь кому-то так, как не может помочь никто другой.
Дэкс долго мерил её взглядом. - А когда тебя заставляют делать то, что кажется тебе неправильным, несправедливым?
Алисия улыбнулась: - Именно тогда я и стараюсь находить неординарные решения проблем. Обычно мне везёт, и я нахожу компромисс.
- А если бы ты не смогла найти компромисс?
- Это теоретический вопрос, откуда же мне знать на него ответ?
Дэкс согласно кивнул. – Амариго именно такой тебя и описал. И вот чего я не понимаю: он мог нанять себе кого угодно. Есть много агентов сильнее и быстрее тебя, много агентов, которые за деньги сделали бы для него всё, что угодно. Зачем ему потребовался агент с совестью? Какая ему от этого выгода?
- Ты забываешь о моей неземной красоте и непревзойдённой грации?
Дэкс брезгливо оглядел её: - Ах да, извини, куда же я смотрел. Почему Амариго нанял тебя? Это мой последний вопрос.
Алисия пожала плечами: - Об этом действительно лучше спросить его самого. Он нанял агента – и ему прислали меня. Могло быть и хуже: не забывай, что жизнь ему я всё-таки спасла.
- Хорошо. Попробуй встать. Нам пора. - Дэкс открыл дверь и вывел Алисию к проходу в пещеру. За ними последовало несколько мужчин, но он остановил их выкриком “Скоро вернусь”.
Через пару минут ходьбы, глянув на хромающую гостью, Дэкс скривился и одним рывком поднял её на руки.
- У меня очень мало свободного времени, - объяснил он.
- Моего согласия ты спрашивать явно не собираешься.
- Не тешь себя надеждой: я тебя не девственности лишаю, а до хоппера несу!
- А всё-таки прижимаешь к себе так нежно!
Дэкс отодвинулся, неся Алисию на вытянутых руках.
- О нет, уже поздно. Это было так интимно. Теперь ты, как честный мужчина, обязан на мне жениться, - протянула она, надеясь, что в его глазах промелькнёт хоть что-то.
Дэкс рывком поставил Алисию на ноги. – Дойдёшь сама. В конце тропы повернёшь влево. Жду. - С этими словами он оставил её позади.
Пару секунд она упивалась свободой, потом, поняв, что всё равно убежать не сможет, да и не захочет, поковыляла по указанному маршруту. Дэкс терпеливо ждал её в хоппере. Когда она на четвереньках пыталась вскарабкаться по трапу, он даже не повернулся в её сторону. Разместившись в пассажирском кресле, она пристегнула ремни. Наклонившись, Дэкс завязал ей глаза.
*********************************************************************
Дэкс вразвалочку шёл по горной тропе, а Алисия, стоная, прихрамывала сзади.
- Знаешь, если тебе снова захочется понести меня на руках, то не сдерживайся.
- Я потерплю.
- Как далеко нам идти?
Дэкс показал на небольшую расщелину около вершины скалы, потом покачал головой, поднял Алисию на руки и начал мерно одолевать подъём.
- Ладно, если не хочешь, то не женись, но обещай, что не оставишь меня на этой вершине, - пробурчала она.
Когда они вошли в расщелину, Дэкс поднёс палец к губам и начал протискиваться между камней, прижимая Алисию к себе. Через некоторое время послышался мерный гул, перебиваемый равномерными ударами. Дэкс остановился, поставил Алисию на землю и чуть слышно прошептал: - Просто смотри.
Она сделала несколько осторожных шагов и выглянула из-за каменного края. Когда её глаза привыкли к темноте, она разобрала, что они смотрят сверху на огромный карьер, в котором копошились сотни людей. Большее увидеть было невозможно из-за клубящегося густого облака пыли. Эта картина казалась совершенно нереальной, как будто восстановленной из страшного прошлого, ушедшего много веков назад.
Алисия повернулась к Дэксу, собираясь задать ему вопросы, но он, не церемонясь, закрыл ей рот ладонью и вывел из расщелины.
Выйдя на свежий воздух, Алисия села на землю и посмотрела на свои посеревшие от пыли руки. - Что это? Как такое может быть? Там люди? - Она терялась в своих же вопросах.
Дэкс присел рядом. - Я думал, что тебе будет интересно увидеть ваших налогоплательщиков. Что бы тебе не говорили о взаимозависимости планет, Корон – это колония Ниаварры. Если приглядеться, то ситуация на других планетах мало чем отличается от этой. Ниаварра правит системой Ариадны, используя шантаж и грубую силу. Ты только что видела тех людей, которые поставляют на Ниаварру руду, цветные металлы и те деньги, которые ты соберёшь сегодня. Пошли.
С этими словами, проигнорировав шок и растерянность Алисии, он поднял её на руки и начал спускаться вниз. Когда он посадил её в кресло хоппера, она сама начала завязывать себе глаза.
- Не завязывай глаза, мне больше нечего скрывать. У нас будет ещё одна остановка, а потом я доставлю тебя в город.
- Зачем?
- Зачем остановка?
- Нет. Зачем ты мне это показываешь?
- Чтобы ты знала правду. Ты настолько полна уверенности в том, что правда на твоей стороне, что мне захотелось стереть эту уверенность c твоего лица.
- И зачем тебе это нужно?
- Я уже сказал.
- И теперь что? Что мне делать? - Злоба закипела в Алисии. Этот мужчина, шаг за шагом, рушил её аккуратно построенный и годами выстраданный мир.
- Это решать тебе.
- И что тебе от меня надо?
- Чтобы ты перестала врать себе.
- Я! Чтобы Я перестала врать СЕБЕ? - Алисия сорвалась на крик и еле успела больно закусить губу, чтобы остановить поток слов. Огромным усилием воли она снова переключила разговор на Дэкса. - А как насчёт ТЕБЯ? Скажи мне, что ТЫ делал на Зелёной планете? Вы появились там за несколько минут до взрыва, я вас видела. Как это укладывается в ваш моральный кодекс?
Дэкс повернулся к ней, угрожающе сжав кулаки.
- Так скажи мне, что ты видела. Ты ведь тоже была там в момент взрыва, но я не спешу взвалить на тебя подозрения. Включи мозги: неужели ты поверила, что пара ваших ребят на хопперах действительно потушили этот химический пожар? У них и порошка хватило всего на пять деревьев. Остальное пришлось тушить нам. Такой вариант тебе в голову не приходил? - Дэкс ударил кулаком о панель управления, и она жалобно запищала. – Тебе не приходило в голову, что мы способны на что-то хорошее?
- Ну уж извини, Дэкс! – ядовито зашипела она. - Когда твои ребята лапали мою грудь и волокли меня голую по ледяным камням, мне трудно было думать о ваших благих намерениях.
Дэкс раздражённо выдохнул и тряхнул головой: - Когда я засыпаю, я думаю об этих людях на рудниках и о том, что я могу сделать для них. А ты? О чём думаешь ты?
