- Сегодня проверка, а Серая эскадрилья до сих пор на задании.
- И что вы так переживаете, как будто вас за это задушат? - хмыкнул Люк. - Погибнут люди?
- Нет, - ответил Пиетт.
- По вашей логике, меня за полгода должны были уже десять раз задушить, пятнадцать раз разрубить напополам мечом и трижды выкинуть в открытый космос. Вам, похоже, надо выспаться, Сорел.
Удивленный взгляд.
- Я здесь всего полгода, но даже я знаю, что вы протеже Вейдера. Можно сказать, ставленник, сделавший головокружительную карьеру.
- И кто мне это говорит, - с улыбкой сказал Пиетт. - Сейчас половина военных гадают о вашем следующем назначении.
- Ладно, мне нужно доложить Вейдеру о задержке эскадрильи.
Опять удивление.
- Это все-таки мои обязанности. Но вам, адмирал, я все-таки советую выспаться, чтоб дурные мысли в голову не лезли.
И самому бы не помешало. А для спокойствия экипажа так отца бы заставить... Хотя, для их спокойствия надо хотя бы не попадать в медцентр в ближайшее время. Люка до сих пор мучила совесть за то, как отец срывался на подчиненных в то время, пока он валялся без сознания.
Ситх... Вот и Мара на подлете.
========== Глава 24 ==========
Люк поправил воротничок такой нелюбимой серой адъютантской формы. Корабль Мары Джейд наконец-то приземлился в ангаре "Исполнителя", плавно совершив посадку. Люк был единственным членом приветственной делегации. Мара недолюбливала Вейдера, а тот в свою очередь пренебрегал ею. Вплоть до сегодняшнего дня. Потому что желание ситха дать залп по кораблю Руки Императора было весьма ощутимым для Люка, что разрушало образ показного равнодушия к ее приезду.
Трап корабля открылся, и из него вышла девушка, одетая в обтягивающий комбинезон песочного цвета - цвета, так напоминавшего далекий Татуин. Густые рыжие волосы собраны в высокий конский хвост. Большие ярко-зеленые миндалевидные глаза... Люк бы вечность мог смотреть в эти глаза, наблюдать, как она грациозно сходит с трапа с уверенностью на лице. Обманчиво хрупкая, обманчиво красивая. Но надменная улыбка, появившаяся на лице девушки, спасла Скайуокера от наваждения. Потому что обманчиво хрупкая девушка была смертельно опасной. Потому что он помнил другие, не столь яркие, но зеленые глаза. Шира Бри - имперский агент, внедренный в Альянс. Она смогла втереться к нему в доверие. Он любил проводить время вместе с Широй и во время полетов, и вне их. Но во время одной из миссий что-то пошло не так, и ему пришлось нажать на ту проклятую гашетку, полагаясь на Силу, когда все остальные приборы отказали. И только через секунду он осознал, кого именно подбил. Первое время Скайуокер проклинал Силу за это. Но через несколько дней он услышал запись, где Шире отдали приказ убить его, и понял, что Сила спасла его жизнь. Но не спасла от боли. Люк привязался к смертельно опасному врагу и жестоко поплатился за это.
Память придала сил. В глазах Скайуокера Мара тут же стала обычной девушкой, и он смог принять бесстрастное выражение лица.
- Рад приветствовать вас на флагмане Лорда Вейдера, помощник Джейд, - сказал Люк, наблюдая, как передернулось красивое лицо. Похоже, отец солгал ему. Мара не недолюбливает Вейдера. Она его просто терпеть не может.
Люк заметил ее изучающий взгляд из-под длинных черных ресниц.
- Приветствую, капитан Наберрие. Рада знать, что вы все еще живы, - брови изогнулись в притворном изумлении.
"С таким начальником" осталось повисшим в воздухе. Вряд ли Мара имела в виду теракт.
- Желаете экскурсию по кораблю, мэм? - Люк попытался сразу провести дистанцию в их отношениях. Но даже произнося эти слова, он не мог оторвать от нее любопытного взгляда.
- Позже, - с улыбкой ответила Джейд. - Вначале я бы хотела изучить всю информацию о теракте и о проникновении на "Исполнитель". В своей каюте. Император желает получить всесторонний детальный отчет.
- Сделаю все возможное, помощник Джейд, - Люк еще раз закрепил свою территорию. - Ваша каюта 56s находится на третьем этаже командного состава. Вас проводить?
- Не стоит, - она приняла начатую игру. - Я сама справлюсь, капитан.
И походкой, преисполненной достоинства, направилась к выходу из ангара. Уже у двери Мара бросила на него мимолетный взгляд, но тут же отвернулась.
Люк выдохнул. Он только сейчас понял, что все это время даже не дышал. Это будут непростые несколько дней...
А сейчас он поднимется в свою комнату и отправит Руке Императора поддельный отчет о взрыве, в котором не написано ни слова об аномальной динамике взрыва. Иначе бы он, оказавшийся тогда в самом эпицентре, уже давно был бы мертв. Отец предупреждал, что Мара будет искажать правду чтобы восстановить его против Вейдера. Ситх даже предложил отпрыску подыграть ей. Несколько месяцев назад Люк бы смог. Тогда он злился на отца за то, что тот все решил за него. Но не сейчас...
Главное, продержаться эти несколько дней.
* * *
Мальчишка повзрослел. Сейчас от него исходила уверенность, а не тот страх перед Императором, который она ощутила при их первой встрече. Еще бы, это был его первый рабочий день, и тут такое...
А этот взгляд... Мара закрыла глаза. У нее нет времени на глупости. Ей сейчас нужна трезвая голова. Она разделась и зашла в освежитель. Холодная вода всегда помогала смыть лишние эмоции и мысли. Ледяные струи приводили в тонус. Ей надо выяснить, что успел сделать Вейдер с этим мальчишкой, и насколько Кайл предан ему. После душа Джейд закуталась в полотенце и рукой провела по волосам, стряхивая оставшиеся капли. По телу пробежала дрожь. Кайла, возможно, придется убить... Если он не поймет, что выбрал сторону предателя. Но ее Мастер милостив - он дал неразумному мальчишке шанс, и теперь все в ее руках.
Мара помотала головой, словно избавляясь от наваждения. Какая ей разница будет жить этот паренек или скоро умрет? В конце концов, это не первый человек, которого она убила. Но если Мастер дает шанс, значит, он хочет, чтобы мальчик жил. Отсюда и у нее подобные мысли. Успокоившись, Мара открыла присланные Наберрие данные.
* * *
Воспользовавшись перерывом, Люк отправился в столовую. Несколько пилотов Черной эскадрильи еще обедали. Среди них был и командир Кертен, как всегда встретивший его оценивающим взглядом. Дарк приветственно помахал Люку. Черный-4 и Черный-6 о чем-то ожесточенно спорили. Люк с подносом в руках присоединился к ним.
- Ну что, встретил ту красотку? - спросил Дарк и сразу же наткнулся на сердитый взгляд Кертена: - Она вроде ничего такая, - продолжил пилот, заставляя командира вздохнуть. Командир уже вроде как привык к подобному поведению Черного-5, но с появлением ровесника все стало хуже.
