низкого давления.
Созвездия, видимые сквозь прозрачные стены, резко сменили направление и начали перемещаться по кругу. У меня похолодело сердце. Я пыталась выровнять корабль, пустить его по прежнему курсу, но он меня не слушал.
— Что происходит, Милла? — в ушах раздался голос Луэса. — Где ты?
— Еще не знаю.
Я взглянула на монитор, пытаясь определить, где нахожусь. На нем мелькали звезды, пропадали и снова появлялись, кружились, словно в бешеном танце.
— Я не могу тебя отследить! — голос становился тише.
— Лу! Что мне делать? — никак не получалось справиться с управлением. Прыгуна крутило, как детский волчок на полу.
— Милла! — в ушах стоял его крик. — Милла, сосредоточься! Пытайся вынырнуть из воронки, слышишь?
Из воронки? Какой? Меня мутило от страха. Только сейчас я полностью осознала, что нахожусь в небольшом кораблике, посреди космической черноты, совсем одна… Если корпус даст трещину, от меня не останется даже горстки пыли… Что же делать?
Связь прервалась, я уже не могла слышать голос Луэса. На мониторе появилась схематично изображенная воронка, похожая на торнадо, и я видела, как Прыгун медленно устремился в ее сердцевину.
Что это такое? Словно водоворот… Я в недоумении уставилась на экран. Видимо это была такая же воронка, что много лет назад уничтожила жизнь на Леоне.
Голос Луэса стих. Он тоже не сможет меня услышать — вихрь затягивает в себя не только материю, но и волны. Я закрыла глаза, пытаясь справиться с тошнотой, подступившей к горлу. Никогда не думала, что умру вот так внезапно. Так глупо. И нет никакой надежды на спасение.
Кораблик крутило и подбрасывало, я чувствовала себя словно в парке аттракционов. Сколько это продлится? Надеюсь, что больно не будет, а если будет, то не долго. Наверное, я первый человек, попавший в такую переделку. Жаль, что рассказать об этом я уже не смогу.
Я горько усмехнулась. Монитор мигал, словно начались перебои с электричеством, внезапно освещение погасло, и все вокруг погрузилось во тьму.
* * *
Огромная погасшая звезда уже не освещала поверхность ледяной пустыни. Она зависла над горизонтом неподвижным темным шаром, словно напоминание о жизни, когда-то существовавшей на планете.
Высокие скалы чернели на горизонте, слышно было лишь сухое потрескивание льда, сковавшего промерзшую землю.
Две серые тени неподвижно замерли на краю пропасти, ведя молчаливый диалог.
— Помоги мне найти ее, — произнесла одна из них.
Вторая тень промолчала.
— Помоги, — повторила первая. — Один я не справлюсь.
— Луэс, ты ведь понимаешь, что это невозможно. — В интонации второй тени была лишь сухая отрешенность. — Воронка исчезла, растворилась, словно ее никогда и не было. Неизвестно, куда она могла забросить корабль. Возможно, просто разрушила его, разложила на атомы.
— Нет, — тихо ответил Луэс, — Милла жива, я это знаю. Чувствую. Ей плохо. Больно. Страшно.
Вторая тень промолчала.
— Помоги, Крон, — снова повторил Луэс. — Я не смогу жить без нее.
— Она всего лишь человек, — холодно возразил Крон.
— Нет! Нет, она не просто человек. Она одна из нас, по нелепой ошибке родившаяся в человеческом теле.
— Этого не может быть, — возразил Крон.
— Это так, — устало произнес Луэс. — Я был удивлен, когда обнаружил ее на Земле. И сразу почувствовал ее энергию. Смотри!
Луэс открыл свой разум. Перед взором Крона с огромной скоростью замелькали чужие воспоминания, словно кадры из кинофильма. Он увидел ее, свернувшуюся клубочком под елью, напуганную и замерзшую. Увидел белое облако, кружившееся вокруг ее тела. Крон молча смотрел, как она учится лечить растения, летать, познает свою силу. Потом перед его мысленным взором возник и синий Ном. Луэс не скрыл ничего.
— Ты связан с ней! — ошеломленно произнес Крон.
— Да, — прошептал Луэс.
В его мыслях сквозило отчаяние. Казалось, что вторая тень тихо вздохнула.
— Хорошо. Придется собрать остальных. Вдвоем мы будем искать слишком долго, боюсь, она столько не продержится.
Луэс промолчал. На несколько секунд весь мир замер, словно само время покрылось ледяной коркой, потом в воздухе начали появляться серые тени, одна за другой. Они неподвижно замирали, окружив Крона и Луэса.
Над сумрачным плато повисла тишина, нарушаемая лишь тихим завыванием ледяного ветра. Эта молчаливая беседа продолжалась лишь несколько секунд, после тени растаяли, одна за другой.
* * *
Я неподвижно замерла, свернувшись клубочком в кресле и закрыв лицо руками. Было страшно пошевелиться. Непроглядная тьма, окружившая меня, казалось, стала живой. Она вибрировала вокруг, шевелилась, шипела. Ее прикосновения были скользкими и холодными, словно кожа пиявки.
Я старалась не дышать, надеясь, что тьма уйдет из моего корабля, растворится словно туман. Животный страх раздирал изнутри, шевелил волосы на затылке и заставлял кожу покрываться мурашками.
Я не понимала, где нахожусь и что случилось. В сознании остались лишь воспоминания о том, как мой корабль угодил в воронку. А потом стало темно. Холодно. Страшно. Отсюда не выбраться — я ничего не вижу. Не помогло и внутреннее зрение, мое белое облако вдруг съежилось, словно проколотый воздушный шарик.
Темнота была такой плотной, что ее можно было потрогать рукой, и не было разницы, открыты глаза или закрыты. Мне оставалось только ждать, хотя в глубине души я понимала, что надежды нет, меня никто и никогда не найдет. Я не знала, сколько это продолжалось, казалось, что не один день.
Неожиданно тьма вздрогнула, всколыхнулась, как поверхность старого болота и я почувствовала рядом чье-то присутствие. Сердце забарабанило от нахлынувшего ужаса. Существо обладало немыслимой силой, это ощущалось даже на расстоянии.
Стало нечем дышать, будто на корабле внезапно закончился весь кислород. В воздухе замелькали искры, похожие на разряды электрического тока.
— Скорее всего, это мои последние секунды, — мелькнула мысль, которую, я, как ни странно, восприняла с облегчением.
Наконец-то уйдет липкий страх, ползающий по коже, и гнетущая неизвестность. Все закончится сейчас. Я с трудом вздохнула, толчками загоняя воздух в легкие.
— Ты меня слышишь, Милла? — в моем сознании неожиданно прозвучал голос.
На долю секунды я замерла. Кто это? Он знает меня? Но откуда? Или это просто галлюцинация…
— Слышишь? — повторился вопрос.
— Да! — хотела ответить я, и не смогла.
С моих губ не слетело ни звука. Я открывала рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Просто думай. И я тебя услышу.
— Помоги! — мысленно прокричала я. — Помоги мне выбраться отсюда!
— Помогу, но потерпи еще немного. Это займет время.
Отчаяние обрушилось сверху, словно снежная лавина, заморозило воздух, перекрыло кислород.
— Я слишком устала, — прошептала я.
— Выбираться придется долго. Тебя далеко унесло.
Я кивнула, где-то в глубине души понимая, что тот, кто находится сейчас рядом, видит меня.
— Полетели.
Прыгун дрогнул и ожил. Я чувствовала, как он
