* * *
Лея никогда не любила красный цвет. Но она и никогда не хотела делать то, что делала сейчас. Это претило ей. Но это была ее единственная возможность. Принцесса держала в руках форму Алой Гвардии, на поясе висел световой меч с клинком цвета крови. Это оружие Мастер вручил ей лично. Маленькое орудие ее большой мести.
Принцесса посмотрела на себя в зеркало, но не узнала свое отражение. Бледная исхудавшая тень по сравнению с той далекой, пусть и холодной, идеалистичной особой.
Сможет ли та вернуться, Лея не знала.
* * *
- Сколько можно, Мон? - он поймал ее за руку после совещания.
- Сколько можно что, генерал? - строго спросила глава Альянса, изогнув бровь. Мотма вновь стала лидером сопротивления, потеснив власть Мадина. Она была хорошим оратором, он был отличным военным, но для Альянса пока была важна идеология. Но только пока.
- Бездействия! Откуда в вас столько пацифизма, сенатор? - спросил он, отпустив ее.
Но на руке остались красные пятна от его хватки.
- После ваших так называемых действий нас покинула Разбойная эскадрилья.
- Эти трусы - предатели, - произнес он с презрением. - Благодаря моим действиям Восстание все еще существует. А вы, наш дорогой руководитель...
- Из-за вашего руководства мы лишились принцессы Леи.
- Под моим руководством мы основали эту базу, когда вас еще на свете не было.
Она смотрела на него так, будто видела в первый раз. К чему все эти обвинения?
- Чего вы добиваетесь, Мадин?
- Я хочу разделить Альянс, Мон. Посмотрим, кто останется с вами, сенатор.
Политики против военных.
* * *
Маре вновь снился этот дом. Маленькая уютная гостиная с большими мягкими креслами, яркий свет лампы, стеллаж в углу комнаты. Она по привычке идет к нему. Да какая привычка - она здесь первый раз! На полке хранятся голозаписи. Руки тянутся к датападу, но почему-то дрожат. Зачем это ей, зачем ей знать, кто они? Глупо и непрофессионально. Бомба установлена, и ей пора уходить из этого дома, из этого места сомнений.
Через полчаса люди, которые здесь живут, вернутся домой в последний раз. А утром она получит похвалу от учителя.
* * *
Он улыбнулся. Дарт Вейдер, наследник Императора, его преемник, его ученик, пожелавший стать учителем, человек, который желал власти над его Империей. Страстно жаждущий мести отец, потерявший своего ребенка...
Что ж, он даст своему ученику шанс. Он не собирался изменять свое завещание. Даже если он проиграет, его Империя будет существовать. Но для победы его ученику нужно будет заплатить слишком большую цену.
Но он знал, что не проиграет. Вейдер должен был усвоить урок еще на Звезде Смерти. На примере сына. Молнии Силы смертельны для младшего ситха, его костюм жизнеобеспечения не выдержит подобной атаки. Пытаться убить своего учителя - самоубийство.
Мальчишка, сын Падме, смог создать проблемы даже после своей смерти. Сын этой девчонки, которая отказалась быть просто марионеткой...
Впрочем, он - ситх и он должен уметь признавать собственные ошибки. Он сам создал человека, которому теперь нечего терять, у которого есть только одна цель - месть.
Пришло время уничтожить собственное творение.
* * *
- Что вы говорили по поводу экскурсии по кораблю? - спросила Мара, улыбаясь.
- Как будет угодно, - ответил Наберрие.
Они направились в ангар. Люк предпочитал держать Джейд подальше от личного отсека Лорда Вейдера. К тому же, бесконечные рассказы про характеристики летных качеств истребителей могут быстро надоесть девушке. Только вот, к его удивлению, эта рыжая неплохо разбиралась в летательных аппаратах, так что даже по некоторым вопросам у них несколько разнились мнения.
- Ты многое знаешь о кораблях, - заметил Люк. - Но ты никогда не служила во флоте.
- Откуда ты знаешь? - спросила Мара. Она и не заметила, как они перешли на ты.
Определенно он умел располагать людей.
- Иначе ты не задавала бы подобных вопросов о главнокомандующем, тем более находясь на его флагмане.
Он злился. Мара заметила это, и почему-то ей его реакция показалась забавной.
- Люди боятся его... - начала она.
- ...и уважают, - закончил Кайл за нее.
Глупый преданный мальчишка...
- Ты...
Завибрировал комлинк.
- Кайл, ты забыл о тренировке с главнокомандующим? - спросил Дарк. - Нет? Тогда дуй сюда. Иначе вылетишь из эскадрильи.
Юноша отключил комлинк.
- Предлагаю вам понаблюдать за тренировкой, Мара.
* * *
Кертен выстроил пилотов для встречи главнокомандующего, обдумывая построение команд. Его волновали молодые пилоты: Дарк и Кайл. Дарк имел больший летный опыт, но был слишком склонен к риску даже для Черных. Наберие... Ну что ж, он уже летал с Вейдером, являясь его ведомым.
Как выяснилось, зря он проводил свои расчеты. Ибо Главком решил все сделать по-своему. Число пилотов достигло двенадцати. Под командованием Лорда из молодых пилотов оказался Дарк. А Кайл оказался на противоположной стороне.
Противники исчезли на радаре. И битва началась.
* * *
- Таким образом в наших рядах есть предатель. Этот джедай мог проникнуть на "Исполнитель", только имея коды, - сказал Люк, наблюдая за Марой.
Дверь открылась. В кабинет вошел слегка взъерошенный Крит.
Быстро поздоровавшись с Марой, он попросил Кайла выйти на минуту.
- Ты не знаешь, где Лорд Вейдер?
Люк помотал головой.
- Он маскируется в Силе, я уже битый час пытаюсь его найти. По-моему, это вообще невозможно сделать, тебя-то я не чувствую.
Люк погрузился в Силу. И уловил знакомое темное присутствие.
- Западный ангар.
- Что?
- Отец в Западном ангаре. Седьмая платформа.
- Но как?!
- Связь Силы. Я ведь его сын. Он чувствует мое присутствие, как и я его, - тихо прошептал Люк.
И он вернулся к обсуждению доклада безопасников.
"Сын!" - требовательно раздалось в Силе.
"Отец".
"Зачем ты помог Криту? Он должен был сам меня найти".
"Он и нашел. Ты не уточнял способ".
Вейдера позабавил такой ответ.
