малый возраст, он уже пользовался большим уважением у нефтидианских добровольцев. И дело было не только в этом. Он оказался специалистом военного ремесла, и нам без него бы пришлось туговато. Повоевать, однако, в некотором смысле, без нас тоже успели. Мой братишка поведал подробности произошедшего на территории южного полушария в моё отсутствие.
Рассказ Фрэда.
Прежде всего, по твоему приказу, Роден, мы произвели поочерёдную передислокацию, подойдя поближе к вражескому лагерю и объединившись из четырёх в две бронетанковые группы. Отец Один прилетел к нам. Тут оказалось четыре танка и радиолокационная установка. Лисо же остался командовать другими пятью танками. После того, как все заняли новые позиции, Один приказал произвести пристрелку. Мы поделили все наши орудия, включая и те, что на «Мирном», на квадраты и произвели залпы, изрешетив при этом всё пространство от выхода из их убежища до леса.
Когда же, примерно через трое земных суток, ящерианцы попытались сделать вылазку, мы ударили сразу со всех наших огневых точек. Почти все, кто осмелился в тот момент выйти, остались на площадке в виде бездыханных тел. Только двое или трое из них успели проскочить в лес, по которому также произвели несколько залпов. Уцелел ли кто из сбежавших наших врагов, неизвестно – слишком густые заросли в этом мире! Но и много хищников в них! Если они спаслись от бомбардировки – не факт, что смогут спастись и от этих тварей. Драконов же Один туда не пустил, чтобы их выследить.
Он сказал: Опасно, вдруг у тех ящерианцев остались лучевые пистолеты, а рисковать никем мы больше не собираемся!
Больше до твоего прибытия, Роден, ничего значительного не происходило. Ящерианцы уже и не высовываются. Но слежка за их лагерем, как ты приказывал, не прекращается, ни на минуту. Хотя был один момент, о котором стоило бы упомянуть.
Как-то раз после дневного затмения в непосредственной близости от наших машин появилось целое племя шерков. И бежали они к нам, пытаясь спастись от преследующих их стаи хищников. Те представляли собой огромных чудовищ с малиновым отливом, множеством лап и щупалец. Чем-то смахивали они: то ли на осьминогов, то ли на мокриц, только размерами были со среднего быка. Кое-кого из отставших от племени шерков эти твари уже успели разодрать.
Отец приказал открыть огонь со всех танков по хищникам, стараясь не зацепить дикарей. После того, как нескольких зверей мы подстрелили, остальные ретировались. А пара драконов присутствующая при нас поднялась и начала охоту за ними. Племя же, как бежало в нашу сторону, так и продолжило бег. Только проносясь мимо танков, шерки сбавили прыть и прошли какое-то время на полусогнутых ногах: или в знак благодарности, или из-за страха. Непонятно!
***
– Кстати! Выдвигается новая политика нашей общины по отношению к аборигенам. Как северного, так и южного полушарий. – Объявил я, обращаясь ко всем присутствующим. – Никакого преднамеренного их убийства больше не допускается! В конфликты, по возможности, не вступать! Если есть необходимость – постараться им помочь, как в данном случае поступила наша предыдущая смена. Но, лучше просто обходить племена шерков здесь и племена кенги в нашем полушарии. Вопрос по контакту с ними будет решать наш Совет Общины при его общем сборе. Это произойдёт, как вы понимаете только после полного разгрома шерианцев!
Один одобрил такое решение. Кое-кто из нефтидианцев выразил недовольство.
– Всё! Прения прекращаем! – Одёрнул я их. – Решать будет Совет, который соберётся уже в увеличенном составе. Добавим в него ещё некоторое количество нефтидианцев, чтобы было поровну с землянами плюс голос вождя. Пока же перед нами другая задача!
Проводив товарищей, отстоявших тут свою вахту, мы провели очередную передислокацию и пристрелку вражеской территории со всех наших огневых точек. Ящерианцы, по наблюдению с беспилотника, больше и не высовывались со своей норы. Вход в неё, судя по всему, был или завален, или замаскирован ими.
Я решил провести облёт маленького аппарата по более обширной траектории. И как раз вовремя! По другую сторону холма камера показала выгребающуюся из-под земли землеройную машину. А это около пятидесяти километров от их лагеря!
Объявив сразу же всем машинам и теплоходу новые координаты цели, я приказал произвести наводку, но огонь пока не открывать.
– Лис! – Крикнул я по рации. – Видишь цель? Надо положить снаряд прямо над выходом из норы, но так, чтобы не повредить их машину, но завалить ход.
Он не пожелал покидать передовую, а в искусстве наведения поднаторел лучше всех остальных.
– Тебя понял, Роден! – Прозвучал его ответ.
Буквально через полминуты я увидел на экране взрыв, а когда пыль несколько усела, то и заваленный выход. Землеройная машина осталась целёхонькая. Из неё выбежал шерианец-машинист, направляясь в сторону леса.
– Баск! – Вызвал я своего капитана. – Выпусти две ракеты ниже по склону! Но лучше несколько подальше, чем ближе. Не повреди технику!
Прогремели два взрыва ракет и третий снаряда – это Лисо подбил убегавшего! Хотя тот всё-таки ещё продолжал дёргаться.
– Добивать не надо! – приказал я. – Далеко теперь не уйдёт! Хотя… – вспомнив про случай на острове, передумал – Лис, стрельни по нему ещё разок.
Мне не терпелось забрать шерианскую технику. Резонно предположив, что враг сразу же после его обнаружения вылазку делать не будет, я решил по горячему и забрать их машину. Увидев на экране, как снаряд накрыл раненого, я тут же вызвал Ветра с Тучей. Мы с одним нефтидианским добровольцем нашей общины полетели на место недавнего обстрела.
Троса драконы захватили с собой сразу, так что для того, чтобы зацепить интересующую меня технику много времени не потребовалось.
А только мы отлетели, Туча сообщила, что шерианцы, оставшиеся в норе, связались с одной из пленённых нами дракониц и хотят сдаться на милость победителя. Их осталось в живых всего шестеро.
«Передай, пусть ждут нашего решения. – Мысленно сказал я ей. – Сейчас нас высаживаете рядом с танками и сразу несите машину к нашей базе… Нет! Времени мало. Оставите по пути в укромном месте. Участие в операции по захвату этого трофея принимали только члены нашей общины, и за экранами наблюдали только мы. Так что заберём его себе, но позже! Как спрячете эту штуку, заберите Кэйту с собой. Потом зовите к нам других драконов, и пусть тащат ту драконицу в закованном виде. Кэйта сначала с ней пообщается, а потом я сообщу о своём решении. И ещё: на обратной дороге залетите в гнездо, где содержатся пленные драконы. Пусть Кэйта просканирует и тех трёх».
По прилёту супруги мы сразу отправились с ней в радиолокационную установку. Сидевший там экипаж тотчас деликатно покинул её. Вообще-то за спиной Кэйты, входя, я сделал им вполне определённый знак.
После недолгих объятий жена рассказала:
– Подержав драконов за хвостики, у двух из них ничего ценного для нас не обнаружила. Зато у драконицы увидела картинку происходящего после самого приземления катера: два их дракона уносят вдаль какой-то большой контейнер! Я расспросила её об этом случае. Что за контейнер – она не знает. Но одним представителем из той пары была та самая драконица, с которой связывались ящерианцы!
– Вот это интересный момент! Что-то подобное я и предполагал. Ну что же, надо её теперь допрашивать. Нужно узнать место, куда доставили тот контейнер. А что там, в крайнем случае, узнаем у ящерианцев. Действуй, Кэйта! – Позволил я жёнушке.
– Ещё, Рэдик, узнала у всех троих, что начальник экспедиции находился как раз на этом катере. Скорее всего, он и капитан катера сейчас среди тех шестерых оставшихся. Я их обоих запомнила и при встрече узнаю.
– Тебе цены нет (эту метафору я перенял у нефтидианской элиты)! Один-то из этих двух точно должен знать и про тот контейнер, и про дальнейшие планы Шеры.
– Вот только, насколько я слышала и даже знаю, многие шерианцы обладают телепатическими способностями, а уж начальник экспедиции – точно должен ей владеть и возможно, у него способность сильнее, чем у меня. Сканировать его мозг вряд ли получится!
