шерианцу наручники и протянул банку с ложкой. Тот не отказался от угощения. А Кэйта налили в кружку сок, что привезла Анику и передала для него. Пока он трапезничал, затмение прошло. Руки капитана вновь застегнули наручниками.
Драконы снова подняли танк в воздух, но теперь всего минут на пятнадцать. Лис вылез, чтобы отцепить троса, которые Ветер унёс с собой. После чего Кэйта завела двигатели и проехала какое-то расстояние. Когда же она остановила танк, мы все вышли наружу и помогли выбраться шерианцу. Увидев контейнер, тот явно опешил и, не давая ему прийти в себя, Кэйта схватила его шестипалую кисть. Капитан весь задрожал. Было видно – он хочет убежать, но не может сдвинуться с места.
С полчаса моя супруга вела допрос. Когда же она выпустила руку шерианца, тот обессиленный сел на землю, прислонившись спиной к стенке контейнера. Кэйта тоже выглядела не лучшим образом.
– Хорошего мало. – «Оптимистически» начала она. – Насчёт контейнера: Там сложный кодовый замок. Открыть смогут только начальник экспедиции захвата Асавоа или его женщина Полоаа. При попытке взлома, сработает система самоликвидации. Это хорошая новость. Плохая: сюда летят ещё пять звездолётов шерианцев с переселенцами. Каждый из них несёт по три грузопассажирских орбитальных аппарата и один боевой, аналогичный тем, что опускались на Исиду. Эти звездолёты размерами больше тех, что мы уничтожили, но скорость их меньше, поэтому они отстали. Будут здесь, где-то, через полгода.
– Вот тебе и начали праздновать победу! – С досадой воскликнул Лисо.
– Хотя это надо было предвидеть. И, честно говоря, На душе у меня как-то было неспокойно, даже когда капитуляция последних ящерианцев прошла идеально. А те, что летят, в курсе, что их боевой авангард потерпел поражение? Может быть, весть об этом заставит их повернуть обратно? – Спросил я у Кэйты.
– Скорее всего, не знают. Асавоа до последнего не хотел докладывать о своих неудачах. Но даже если бы они и знали о разгроме первой группы – назад они не повернут: звездолёты заправлены топливом только в один конец! Уже на двойной планете планировалось наладить добычу и производство: как топлива, так и всего прочего. – Ответила она.
– Значит, сюда они в любом случае полезут. Какая разница, где погибать? Придётся воевать с шерианцами на поверхности планет. – Решил я.
– Там сотни тысяч анабиозных камер для шерианцев и десятки тысяч – для драконов! – Остудила меня Кэйта.
– Но ведь прошлый раз ситуацию тоже считали безысходной, а ведь справились! – Решил добавить оптимизма в наше настроение Лисо. – Должен быть какой-нибудь выход и теперь!
– Нас спасёт только чудо! Туча знает? – Спросил уже непосредственно у супруги.
– Знает. Я разрешила ей присутствовать во время сеанса с капитаном Идиоа. – Кэйта вопросительно посмотрела на меня. – Сказать, чтобы никому не рассказывала?
– Только Грому. И пусть передаст, что мне с ним надо переговорить тет-а-тет. – Попросил я супругу.
***
Тут внезапно прозвучал сигнал вызова с передатчика:
– Аро вызывает Родена!
– Слушаю тебя, Аро. – Отозвался я.
– Срочно прилетай, только на своём драконе! – Вызвал он меня к себе.
– Понял тебя. Надеюсь, это не какая-нибудь мелочь?
Сейчас время тратить попусту было бы даже преступно.
– Не мелочь – это точно! – Выпалил он.
Аро – командир танка, который я оставил у входа в тоннель, где ящерианцы начинали зарываться. Он перешёл в нашу общину после возвращения с экспедиции на остров. Трое других членов этого экипажа также были из нашей общины.
Сначала мы доставили капитана до клетки и поручили его заботам того экипажа, что стоял на выходе из того же тоннеля, там же оставили и танк. Потом уже на холках драконов перелетели на другой его конец. Но когда ещё только подлетали, я понял, что заставило Аро сделать срочный вызов. Честно говоря, челюсть у меня так и отпала! У Кэйты и Лисо, скорее всего, тоже.
Катер ящерианцев вылез из-под земли и сейчас стоял на том же месте, где приземлился!
– Вот тебе и чудо, Роден! – Воскликнул Лисо после того как мы сели возле аппарата.
– Обалдеть! – Только и смог выговорить я.
– Странница говорит, что катер так и так бы вылез, независимо от того, чья возьмёт вверх. – Произнесла Кэйта. – Она подтвердила факт появления у границы звёздной системы пяти звездолётов шерианцев.
– Ну что я скажу? Теперь нельзя дать им возможность сюда долететь! – У меня сразу стали возникать кое-какие планы.
К нам подбежал Аро. Я тут же обнял его:
– Спасибо тебе за добрую весть! Этот катер, возможно, спасёт две планеты от очередного вторжения!
Не сдержавшись, я вкратце обрисовал ему ситуацию и предупредил:
– Но это пока секрет, как и наличие шерианского аппарата! Друзей также предупреди о неразглашении.
Отпустив танкиста, я обратился к Кэйте:
– Как ты думаешь, капитан пойдёт на сотрудничество с нами?
– Добровольно не пойдёт. – Уверенно сказала она. – Я как в воду глядела, когда ляпнула, что если только он не чей-нибудь родственник, то он пешка. Так вот: Идиоа – сын главы миссии, отправленной на двойную планету. Отец его сейчас на одном из звездолётов, что летят к нам, и у его сына теперь одна только задача: выжить до прилёта основных сил шерианцев. Надеется, что его освободят. Ну а Асавоа может согласиться нам помочь. Ведь, как я поняла мысли капитана, в случае захвата планет шерианцами, его посадят на кол (это казнь такая у них) за то, что провалил компанию захвата.
– Всё понятно. Мы с тобой, Кэйта, летим к нему. Потом к Грому.
– Гром сказал, что сам прилетит. – Вмешалась Туча. – Сообщи, Роден, только куда.
– В гнездо Камня. Ты нас сейчас, пожалуйста, туда перенеси и его самого предупреди. А ты, Ветер, доставь сюда сначала Усто и Ладу. Они тут рядом на теплоходе. Потом Одина. Ну и вездеход захвати. – Начал я делать распоряжения. – Ты, Лис, остаёшься здесь за старшего. Заодно пока нору ящерианскую обследуй. Только будь осторожен! Вперёд посылай шерианского капитана. Он с тобой пока остаётся. Всё отправляемся сразу после затмения!
Пленника в гнезде Камня охраняли воины из общины Цикло. Поэтому Грома попросили его тоже с собой пригласить. Мы прилетели первыми и сразу пошли к клетке Асавоа.
«Именно вас я и ждал». – Мысленно сказал тот, когда он нас увидел. Кэйта держала меня за руку, поэтому я тоже слышал его. – «Вы же не с этой планеты? Как тут оказались?»
«Сначала я буду задавать вопросы, а там посмотрим на искренность твоих ответов, и, может быть, удовлетворим твоё любопытство». – Ответил я и продолжил. – « Нравится тебе в клетке? Постель не жёсткая? Кстати, привезли твою одежду».
«Да! Очень комфортно и удобно, спасибо».
Однако, с юмором у шерианцев не так уж и туго.
«А ведь я могу, если захочу, тебя с уютного места на сырую землю бросить, да ещё и к дикарям местным вместе с Полоаа! Не понежишься тогда!» – Пригрозил я с долей иронии в голосе.
«Что для этого нужно?» – Спросил Асавоа.
«Всего-навсего разгромить второй флот Шеры и получишь четверть планеты и всех, кто останется в живых с тех звездолётов. Для начала же, чтобы выйти из клетки, нужно открыть контейнер». – Вскрыл я свои карты.
«Нашли всё-таки! И что мне делать на четверти планеты без ничего?» – Шерианец с досады плюхнулся на кушетку.
«Что-то вам, несомненно, оставим и ещё дадим сельскохозяйственную, строительную, текстильную технику, будет и прочее оборудование, но только не оружие!» – Пообещал я.
«Вообще-то интересно, как вы собираетесь разбить флот, ведь у вас, насколько я знаю, ничего нет. Хотя меня не раз обескураживали. Честно говоря, до сих пор не могу понять, каким образом я так оплошал, что дал уничтожить весь свой десантный флот. Вам, конечно, помогали! Скорее всего, так называемые морские жители. Но, насколько я знаю из донесений бывшей экспедиции, они не вмешиваются в разборки других рас, если их самих не потревожат. Видимо, мы потревожили! Меня за это по головке
