— Я бывал в Содружестве, — угрюмо ответил шериф. — Но мы живем не там и ваш дядя считал, что все будет в порядке.
— Вам еще повезло, что цепочку поставок и саму лабораторию не отследили, — сказал я. — Иначе здесь давно бы все уничтожили, а вас, не взирая на помощь баронских солдат, до единого перебили бы.
При последних моих словах, внизу полыхнуло — штурмовой бот прошелся над первым полем щедро поливая его из бортовых плазменных пушек.
— Когда прилетает этот ваш Давино? — отвернувшись от полыхающего зарева внизу, спросил я шерифа.
* * *
Дальнемагистральный рейсовый транспортный корабль «Огрила». Экипаж: 25 человек. Пассажиры: 7 человек. Груз: промышленные товары для сектора Доминион.
Не сказать, чтобы человек, прошедший путь от обычного уличного грабителя до одного из руководителей мощной преступной группировки, сильно переживал от отсутствия комфортных условий на корабле. В его жизни были моменты, когда скудно обставленная каюта с минимальным набором удобств могла бы запросто показаться шикарнейшим дворцом, где провести безопасную ночь он почел бы за удовольствие.
Только вот со временем, уровень достатка, молодого гангстера по имени Винсент Давино, значительно вырос. И места ночлега тоже изменились далеко в лучшую сторону. Дорогие номера отелей, роскошные квартиры, даже блистательные частные виллы — где он только за последние годы не жил. А как известно, человек очень быстро привыкает к хорошему. Так что сидя в небольшой каюте на борту грузовоза, настроение посланца организации «Костра Инк.» стремительно уходило в минус. Из-за нежелания привлекать внимание к планете Канваль, вместо роскошной частной яхты, на которой он обычно путешествовал по Содружеству, сейчас он вынужден использовать в качестве средства передвижения обычный грузовоз.
— Босс, там сообщение пришло на мобильный терминал, — в дверном проеме материализовался давний подельник, друг и телохранитель по кличке «Тонкий».
Они были знакомы вот уже больше двадцати лет, но до сих пор Давино удивлялся превратностям человеческой фантазии, умудрившейся дать верзиле под два метра ростом, с шириной плеч в небольшой флаер, настолько не подходящее ему прозвище. Бандиты в приграничных мирах, откуда был родом Тонкий, иногда руководствуются весьма странной логикой, наделяя своих товарищей по улице необычными именами.
— Давай сюда, — рука Винсента требовательно потянулась к небольшой прямоугольной пластиковой коробке.
Прочитав сообщение, он задумался, не замечая, все так же стоящего недалеко от двери личного охранника и помощника.
— Что-то серьезное? — спросил тот.
— Да. Похоже за время пока мы сюда добирались на планете Канваль произошли некоторые изменения, — негромко сказал Давино. — Эдди, паренек, кого я оставил присматривать за нашими плантациями, написал, что наш старый друг — Жерар Канваль больше не является бароном.
— Девка его одолела? — удивленно спросил телохранитель.
Подробности спора между родственниками за власть над баронством не являлись секретом для гангстеров. С их стороны даже поступало предложение временному барону решить проблему с девчонкой. Но тот заявил, что справится сам. Должно быть не хотел становиться обязанным властью опасным партнерам.
Собственно говоря, именно поэтому они и направлялись в баронство — чтобы подтвердить договоренности со старым бароном или же заключить соглашение с наследницей. Смотря по обстоятельствам — кто одержит вверх. Из-за этого лететь пришлось самому — Винсент Давино лично курировал данный проект.
Здоровяк всегда ставил на старого жадного ублюдка — Жерара Канваль, а вот его босс не исключал победы молодой аристократки — племянницы опекуна-барона.
— Нет, власть теперь в руках какого-то наемника из Содружества. Эта тупая дура притащила с собой несколько десятков солдат удачи, чтобы противостоять дяде. Но что-то пошло не так и титул вместо девки забрал себе один из них, — невысокий Давино неторопливо прошелся по каюте: четыре шага вперед, четыре назад — большего размеры помещения не позволяли.
— Мерсер? Бароном стал какой-то мерсер? — Тонкий коротко хохотнул. — Вот это номер!
— Тебе это кажется смешным? — неожиданно взъярился босс.
— Нет, но… — моментально заткнулся помощник, — разве с наемником будет не легче договорится? Они же все жадные до денег. Из-за них и воюют постоянно, вместо того чтобы заняться чем-то более полезным и прибыльным.
Тонкий вообще не слишком жаловал наемников Биржи, считал их слишком самодовольными и наглыми. Выучили пару баз, купили себе броню с большой пушкой, лицензия Камеи — как же без нее, и давай выделываться перед легкодоступными девицами, а те дуры и рады верить пустобрехам об их «великих подвигах» на далеких планетах. А живут, как правило, не больше пяти лет, быстро складывая головы из-за чрезмерной алчности в глупых авантюрах.
— Я в этом не уверен, — негромко сказал Давино. — Эдди прислал запись обращения нового сюзерена, ты только глянь на него.
Пластиковая коробка терминала перекочевала в руки телохранителя. Несколько манипуляции с кнопками вывели на небольшой экран изображение видеозаписи.
Молодо выглядевший парень с короткими светлыми волосами говорил о новой эре развития баронства, скорой женитьбе на последней из рода Канваль и о своих приверженностях закону и порядку. Стоящая рядом привлекательная брюнетка молча улыбалась в центр объектива вначале, а в конце полностью поддержала своего жениха в начинаниях. Одетые в какие-то зеленые костюмы устаревшего покроя, они тем не менее очень органично смотрелись на записи.
— Обрати внимание на девку справа, — заметил Винсент.
Тонкий перевел взгляд высокую блондинку, стоящую по правую руку от нового барона, по левую стояла брюнетка-наследница, а чуть дальше какой-то старикан.
— Красивая зараза, — с чувством сказал телохранитель. — Даже лучше баронессы.
— Идиот, — с чувством заявил Давино. — Обрати внимание на ее внешность и внешность мерсера в центре.
Подручный босса послушно уставился на обоих людей на экране, только сейчас замечая их некоторое сходство: оба статные, светловолосые, заостренные черты лица создавали какую-то притягательную красоту, от которой не хотелось отводить взгляд.
Неожиданно Тонкого осенило, где он уже видел нечто похожее:
— Сингарийцы! Это же сингарийцы! — через секунду гангстер недоуменно добавил: — Что они там делают, во имя кровавой Мэри?
— Наконец-то заметил, — едко сказал босс. — Понятия не имею, что там делают эти ублюдки, но нам от этого точно ничего хорошего не светит. Что-то здесь явно не чисто, скажи торпедам быть готовым, пусть проверят оружие.
