Прежде чем тот опомнился, клингон просунул одну ногу между собой и врагом и оттолкнул его прочь. Противник растянулся во весь рост. И в тот же самый момент мир раскололся. Даже после битвы Ворф смутно понимал, что произошло. Он помнил лишь вспышку, осветившую тучи, и фигуру врага, а затем сразу же последовав оглушительный грохот, потрясший непоколебимую каменную кладку стены.
Клингон не видел, откуда ударил свет... Кажется, он пришел из-за спины... Но, очевидно, его противник заметил источник ослепительного удара, он выбросил оружие и тут же забыл о нем, обхватив голову руками в боевых рукавицах.
Может быть, враг ослеп от внезапной вспышки? И что, черт возьми, породило это явление? На второй вопрос оказалось ответить легче. Среди туч блеснула новая молния и ударила в холмы по ту сторону долины. Секунду спустя последовал раскат грома, подобный столкновению скал.
Затем Ворф получил ответ и на первый вопрос, когда его противник снял шлем и открыл свое лицо. Огромная голова, широкие скулы, три красных глаза под одной бровью... Но ни один глаз, кажется не поврежден. Как раз наоборот...
Воин всеми тремя пристально смотрел на клингона.
Ворф не знал, как отреагировать на такое поведение. Он повертел головой по сторонам – сработал инстинкт самосохранения – и увидел, что не только его враг сошел с ума.
Многие воины сбросили шлемы. Они удивленно глазели друг на друга, на небо, даже на свое собственное обмундирование. Только горстка бойцов по-прежнему сжимала оружие и не думала обнажить головы.
Но, как и клингон, они смотрели на безоружных.
Противник Ворфа сделал шаг вперед. Шаг не воинственный, а неуверенный, даже робкий.
– Где я? – спросил он. Ливень хлестал по его лицу. – Что я здесь делаю?
Еще один шаг... Теперь в его глазах светилась злость.
– Где находится это место?
Эти же вопросы задавал Ворф самому себе... Только было это в самом начале. Прислушавшись, он услышал, как подобные фразы повторяются вновь и вновь по периметру всей стены.
И не только на укреплении... Через шум дождя клингон разбирал смущенные крики своих товарищей внизу. Эти же слова неслись и из осажденной крепости И даже дальше, оттуда, где стояли отряды нападающих, откатившиеся назад перед повторной атакой.
Неужели молнии заставили их снова забыть все, потерять память вновь?
От этой мысли клингон вздрогнул. Ведь они и так помнили самую малость!
Забыть эти крохи! Господи, как все невыносимо!
Или с ними случилось нечто другое? Ну, действительно, они ведь не выглядят как люди, лишенные...
Прежде чем Ворф успел завершить свои раздумья, он заметил Скачущего по облакам, мчавшегося к ним, вынырнув из темных туч. Инстинктивно клингон приготовился к агонии после выстрела из бластера.
Но этого не произошло. Напротив, надзиратель поразил лучом того, с кем сражался Ворф, и который сейчас стоял, разбросав свое оружие. Ни криков, ни конвульсий... Воин просто содрогнулся и свалился там, где находился, подставив свое тело потокам дождя.
Скачущий по облакам не остановился. Он продолжал стрелять почти наугад, облетая вокруг крепости. К тому времени, как надзиратель завершал круг, на стене остались стоять только подобные Ворфу, то есть те, кто не бросил оружия и не снял шлем. Остальные неподвижно лежали. Клингон видел, как одно тело даже свалилось во двор крепости.
Ворф приблизился к павшему противнику, дотронулся до его шеи под челюстью. Пульс не прощупывался. Мертв... И погиб не в бою, почетно, а от руки презренной собаки в кабине!
И так везде... Там, где безумие заставило воина снять свой шлем, после Скачущего по облакам остались не мучения, а мгновенная смерть.
Чувство потери пришло к Ворфу, и из горла вырвался крик боли.
Он чувствовал стыд за тех, кто умер без славы. Ему казалось, что он должен был схватить и удержать улетевшие жизни своих боевых друзей. Пришла к нему и ненависть, огромная, всепоглощающая ненависть к тем низким людям, которые оказались способными на такое подлое убийство.
Чувство нашло для себя выход в крике клингона: прозвучал не просто вопль... Через потоки дождя прорывалась победная песня очищения души, освобождения от великой и огромной боли. В ответ где-то сбоку полыхнула молния, и небо отозвалось ответным раскатом грома.
Надзиратель во второй раз пролетел над Ворфом. Не раздумывая, подчиняясь слепому порыву, клингон прыгнул в воздух и поймал ногу ненавистного наблюдателя.
Земля и небо сместились, когда аппарат покачнулся от непредвиденного веса. Скачущий по облакам попытался отделаться от неожиданной ноши, разорвать захват Ворфа, колотя по его рукам прикладом бластера. Но Ворф не отпускал. Точнее, подхлестываемый своими взбесившимися эмоциями, он подтягивался выше, тщательно закрепляясь на парящей конструкции.
– Давай! – прокричал он, глядя в бледное худое лицо на фоне хаотически кружащихся туч. Клин-гон уже почти мог достать эту ненавистную фигуру. – Пользуйся своим вонючим оружием. Убей меня, как ты убил их!
Но надзиратель не стрелял, Возможно, боялся повредить машину, а может быть, забыл от страха. В любом случае он не применил свое смертельное оружие. Даже перестал бить им по рукам Ворфа.
Медленно, борясь с центробежной силой, угрожавшей скинуть его, клингон подбирался к своей цели, к объекту своего отвращения. А затем он заметил что-то темное и массивное, вырастающее перед ним. Стена! Сейчас они врежутся в нее!
Искра разума мелькнула во тьме ярости клингона. Он отпустил руки, далее не представляя, как высоко висит над землей. Но Ворф уверял себя, что лучше упасть, чем превратиться в лепешку.
Но оказалось, клингону не пришлось падать долго. Он быстро и довольно больна приземлился на ноги. Тут же перекатился на бок... Могло быть и хуже! Ворф сразу же подскочил, не желая пропустить момент гибели надзирателя. Ненависть требовала этого кровавого зрелища.
Но, спасая себя, клингон, сам того не ведая, позаботился о Скачущем по облакам. Его аппарат, готовый вот-вот врезаться в стену, в одно мгновение поднялся достаточно высоко, чтобы миновать препятствие. С Ворфом этого бы не получилось.
Надзиратель не осмеливался оглянуться на того, кто покушался на него, а просто продолжал набирать высоту и погружаться в бурю.
Клингон взорвался от неудачи. Снова он не сумел доказать свое величие в качестве бесстрашного воина. Тем не менее, Ворф слишком истощил себя, чтобы закричать и послать проклятия этому ничтожеству, спрятавшемуся между грозовых туч, Крутом царило смятение... оставшиеся в живых кружились бесцельно над телами погибших. Осада уже никого не волновала.
