Но и оставить последнее слово за аграфом нельзя. Это уже проснулись знания по ведению переговоров из баз по психологии.
– Нет, – отрицательно качаю головой я, – причиной является не тот, кого нужно устранить, а тот, кто это сделает. И поэтому наш выбор пал на вас. Руководство уверено в том, что вы нам подходите. Меня же назначили вашим куратором.
– Вот так просто? – ехидно спросил усмехнувшийся креат.
Аграф же ничего не говорил. Он, похоже, думал и ждал.
– Да, – ответил я и, немного помолчав, добавил: – хотя, вообще-то, все еще проще.
Что может быть проще, что?
Ах да, есть кое-что. Проще всего то, что ты можешь назвать сам.
– У нас с вами одни и те же мотивы.
Какие мотивы у них, мне не известно, но это не должны быть деньги.
Эмпатия так и кричала, что у этих двоих есть прямая личная заинтересованность в этом деле.
– Вам нужна его смерть, – уверенно произносит аграф, а потом исправляется, – тебе нужна. – И вопросительно смотрит на меня.
Черт. Да я даже не знаю, кто это и о ком сейчас идет речь? Но отвечать нужно. А потому…
– Да, – спокойно наклоняю я голову.
Тот кивает мне в ответ.
– На что мы можем рассчитывать? – спрашивает у меня аграф.
Но с этим все вообще просто.
– Ни на что. Нас вообще тут сейчас нет и вы говорите с призраками.
Аграф понимающе кивает головой. Я же продолжаю:
– Но это лучшие призраки, которых можно найти.
Аграф удивленно смотрит на меня.
– Мы можем рассчитывать на вашу помощь? – не очень уверенно спрашивает он, при этом выделив слово «вашу».
Я усмехаюсь.
– На «нашу», – так же выделив слово «нашу», ответил я, – нет. Но вот если вам нужен небольшой отряд наемников. То… – и я многозначительно замолчал.
– Я понял, – кивнул он, – это лучшее прикрытие в данной ситуации.
– Все верно, – согласился я, – и как вы понимаете, наемному отряду нужно на что-то жить. А значит, найти нас можно, только… – и я указал глазами на карточку с контрактом. После чего усмехнулся.
Креат вопросительно смотрит на меня. Аграф же снова понимающе кивает.
– Легенда должна быть полной, и никакие концы не должны вести к вам… – задумчиво произносит он.
– Вы, как всегда, правы, – склоняю я голову.
– Я понял, – спокойно отвечает аграф. И протягивает мне пластинку с нашим первоначальным контрактом обратно.
– Когда вернетесь на станцию, свяжитесь со мной по этим контактам, – произнес он, передавая мне еще одну карточку, я слегка скосил глаза и быстро взглянул на нее, запоминая.
– Да, – вскинулся креат, – а это мои. И пододвинул еще одну.
Так же быстро пробегаю взглядом и по ней.
– Спасибо, господа, – киваю я головой в ответ, – но они мне уже известны.
Ведь известны, я их только что прочел.
– Да, – согласно кивает аграф, но протянутую визитку обратно не забирает.
Я лишь пожимаю плечами и забираю все три пластинки. С контактами сидящих напротив меня пиратов и с контрактом на наше задание.
– Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество, – склонив голову, поднимаюсь я из-за стола и даже не прощаясь, направляюсь к выходу.
И тут в спину меня настигает вопрос.
– Как нам найти тебя?
И тут было понятно, что сейчас говорится не об отряде, а лично о связи со мной. Ну что же. Оперативный псевдоним, как я помню, у меня уже есть. Возможно, он поможет.
– Оставляйте сообщение для «Технаря», и я свяжусь с вами, – сказал я им в ответ и пошел дальше.
Следом за мной шел сержант.
И весь путь до выхода из бара я чувствовал на себе пронзительный взгляд двух пар глаз. Креата и аграфа.
– Откуда он? – спросил креат, когда человек и его сопровождающий, а это явно был телохранитель, такой же, как и те, что пришли с ними, вышли из бара.
Только вот было не очень понятно, столько тут находится еще людей, работающих на этого неизвестного.
– Ты сможешь что-то пробить по нему? – добавил он.
– Не уверен, – ответил аграф, – у меня есть кое-какие подвязки в Канцелярии внешней разведки Империи, но он, может, просто и не работал на нашей территории ранее. Тогда вряд ли наши интересовались им и смогут выдать мне хоть что-то, даже за большие деньги. Хотя, если их интересы пересекались до этого момента хотя бы раз, то что-то у них должно быть.
Полтора часа спустя. Резиденция клана Рокар
Рениус прибыл через обещанные полтора часа.
– Как я и предполагал, – сразу приступил к разговору аграф, обращаясь к хозяину кабинета, в котором они сидели, – он из разведки Королевства Минматар. Можно было бы и самим догадаться. Слишком много уверенности в его действиях, это только ваших церберов натаскивают подобным образом. Добиться цели любой ценой. Даже невзирая на последствия и собственную жизнь.
– Все может быть, – согласился его собеседник, – но мне как-то везло до этого не пересекаться с ними. Разведке интересны поставки вооружения за пределы Содружества, только если они касаются современных видов вооружений и сверхсекретных или секретных разработок. Но у меня хватало ума не связываться с подобными заказами.
– Вот и радуйся. Меня один раз угораздило попасть под пресс нашей конторы.
После сказанного аграф прикрыл глаза, а потом непроизвольно передернул плечами. Видимо, та встреча вызывала у него очень уж неприятные воспоминания.
– И тут можно забыть о всех тех принципах гуманности, про которые твердится на каждом шагу, – резко сказал он, – тебя не спасут ни деньги, ни связи, ни твое положение. Если у них есть приказ, они его выполнят. Там работают совершенно другие люди и живут они по своим законам. И я не думаю, что в Королевстве принципы работы конторы слишком уж отличаются от тех, что используются у нас в империи. Насколько я слышал, ваших бойцов готовят в еще более жестких условиях, чем всех прочих.
Креат кивнул, соглашаясь. Про это он тоже слышал и не единожды. А потом спросил:
– Что тебе удалось о нем выяснить?
– И правда не очень много, – ответил аграф, – только его рабочий псевдоним. Но он, как это ни странно, нам его и так назвал – «Технарь». Но есть и кое-что интересное.
И аграф посмотрел на своего знакомого.
– Что? – сразу заинтересованно спросил тот.
– Тут, на окраине, этот человек появился очень недавно. И практически сразу засветился перед нашей внешней разведкой. Как я могу судить, оценивая наш разговор с ним, сделано это было специально. Ему было нужно, чтобы имперцы знали о нем. Но вот зачем, это мне не известно. Однако именно благодаря этому я и смог выйти на него. Так что…
И Рениус посмотрел на хозяина кабинета.
– Что? – не сообразил креат, к чему ведет его друг.
– А то, – наставительно произнес аграф, – что больно вовремя он появился. И будто специально дал возможность внести данные о себе в нашу базу, как будто он знал о том, что кто-то рано или поздно будет искать его.
– И… – и креат, сидящий сейчас напротив, посмотрел на собеседника.
– …и то, – ответил ему аграф, – что они, скорее всего знали о готовящейся акции. И прислали сюда своего человека заранее, чтобы он сумел подготовить себе площадку для внедрения.
– Понятно, – удивленно кивнул креат в ответ.
Аграф же задумчиво продолжал смотреть в экран своего искина.
– И знаешь, что настораживает меня больше всего? – спросил он.
Креат не стал ничего переспрашивать, аграф и так ответит через пару мгновений.
– Слишком хорошая проработка его легенды.
Партнер непонимающе посмотрел на Рениуса.
– Он ведь и правда технарь, – сказал тот, – даже тестирование специально прошел по этой дисциплине.
– И что? – уже в который раз спросил собеседник. Креат очень не любил эту таркову манеру его друга говорить загадками.
– Похоже, – ответил Рениус на его слова, – что паренька сюда забросили очень надолго и мы – не единственное его задание.
Креат лишь пожал плечами. В дела разведки он предпочитал не лезть. Себе дороже. Сейчас их пути совпали, но может случиться и так, что они разойдутся и очень сильно. И тогда, возможно, им придется встать на разные стороны. Но это будет не сейчас. Вот когда это произойдет, тогда и нужно будет задумываться об этом. Сейчас же важно другое.
– Так он теперь с нами? – спросил креат.
Аграф посмотрел на него как на несмышленого ребенка.
– Нет, – уверенно покачал головой он, – просто сейчас у него нет приказа нас уничтожить. И у нас появилось время, чтобы подготовиться к тому моменту, когда он этот приказ все-таки получит.
– Понял, – кивнул креат, поднимаясь из кресла. – Тогда нам лучше не терять время, – произнес он.
– Лучше не терять, – согласился аграф.
И, поднявшись вслед за ним, направился к выходу. А потом, сразу за ними к выходу потянулась и треть всех остальных бывших посетителей бара.
Аграф своему временному соратнику не сказал еще одного, того, что показалось ему наиболее вероятным. Ведь он так и не смог выяснить, куда делись украденные деньги.
