Макар продолжал руководить своей компанией, очень много путешествовал на яхте, проводил каждый год по месяцу в своём доме в Торнио. Каждый раз бывая там он открывал люк в подвал и пытался как-то определить, что такое там находится. Почему клубится туман? Почему даже самая длинная веревка, опускаемая туда, не достаёт дна? Причём здесь деревянная палочка с головой рыбы? Все его эксперименты по определению того, что находится в ходе под землю были неудачными: свет фонаря, опущенного в ход, терялся уже в метре от поверхности. Стенки хода под землю просматривались не более, чем на полметра в глубину, были совершенно гладкими и блестели от света фонаря. Никаких скоб, штырей, выемок на стенках не было. Это определил Макар, опуская длинный шест вдоль стен колодца.
Наконец, он пришел к выводу, что надо попробовать туда спуститься самому и разобраться со всем непонятным на месте. Привлекать кого-либо в помощь он не стал — хорошо помнил запрещение о раскрытии тайны этого места посторонним. Хотя кого считать посторонним? Старшего Хенрика? Да, посторонний. Марту, пока она была жива? Тоже да. Младший Хенрик еще настолько мал, что только лет через двенадцать — пятнадцать ему можно рассказать об этом ходе: уж его посторонним считать никак нельзя.
«А проживу ли я столько лет? В любой момент со мной может что-нибудь случиться: несчастный случай, болезнь, да мало ли что… Завещать сыну возню с этой тайной? А вдруг он погибнет, пытаясь раскрыть её? Ну уж нет! Нечего на других перекладывать этот крест. Тем более, я уже морально созрел для путешествия по ходу под землю. Надо только оформить завещание, чтобы душа была спокойна за будущее сына. И хорошо подготовиться к этому походу: продумать вид и количество снаряжения, состав вещей, которые надо взять с собой, приспособления, позволяющие мне с минимальными затратами сил выбраться из колодца, ведь, подтягиваясь на руках, я едва ли смогу подняться более, чем на двадцать метров, разработать тактику спуска. Я — не спортсмен, не диггер… Вот этому и посвящу всю наступающую зиму, чтобы следующим летом, в июне, осуществить задуманное.»
* * *
По просьбе Макара «Юридические услуги» подготовили ему завещание сыну, позволяющее надеяться, что тот будет нормально обеспечен и получит неплохое образование. Опекуном до наступления совершеннолетия сына Макар назначил Хенрика старшего: тому сейчас было шестьдесят два года, на здоровье не жалуется и, как он надеялся, сможет вырастить внука. Также написал письмо сыну, в котором подробно рассказал про тайну дома в Торнио, оставив тому самому решать, что с этой тайной делать. По его завещанию, письмо Хенрик должен получить и прочитать в двадцать один год, то есть, в своё совершеннолетие.
Макар совершенно не представлял, с чем может столкнуться, спустившись в колодец. И набирать много всего с собой было глупо: тащить же самому придется, но и оказаться с голыми руками в случае какой-либо опасности тоже нельзя.
Он еще раз внимательно рассмотрел рисунок из письма брата Надежды Петровны. В нем глубина колодца не была обозначена.
Первым делом надо было решить, на какую глубину он будет опускаться. Если иметь какой-нибудь механизм, который может вытащить его на поверхность, то это одно дело, если же надеяться только на собственные силы — другое. Однако, проводя эксперименты с измерением глубина колодца, Макар определил, что в колодце отсутствует гравитация. Но, на всей ли глубине? Первое, что приходило в голову: использовать полиспасты. Макар посетил клуб альпинистов, где получил полную консультацию и конкретные советы по спуску в колодец и подъёму из него только с помощью силы собственных рук. Применять для этого какой-либо движитель, тянущий верёвку, ему не рекомендовали: любая случайность — и спасения нет: например, пропадет электроэнергия, подаваемая на электромотор, или заглохнет бензиновый или дизельный двигатель… И таких случайностей — множество. Если ты в одиночестве, то только можно надеяться на собственные силы. Там же в клубе Макару показали альпинистские полиспасты, наиболее удобные для использования в альпинизме. Самое большое ограничение: Макар не был уверен, что сможет переносить точку крепления полиспаста, спускаясь в колодец. Но, по крайней мере, все его усилия даже электросверлом просверлить отверстие в стенке колодца, куда он смог дотянуться сверху, успехом не увенчались. В итоге путём расчета и проб ему подобрали полиспаст, позволяющий подняться человеку его веса и силы с грузом в тридцать килограмм на плечах с глубины в сто метров. Освоение его и тренировки заняли примерно две недели, зато Макар был уверен, что сможет опуститься и подняться в одиночестве на это расстояние. И сил для этого у него хватит. Полиспаст крепился на треноге, устанавливаемой над колодцем, и жестко закрепляемой на поверхности.
Первый вопрос — спуск под землю был решён. Для подстраховки он заказал изготовление штанг из алюминия, которые можно соединять друг с другом, наращивая общую длину получающегося длинного шеста, который можно опустить в колодец.
Какая должна быть экипировка при спуске под землю его также просветили альпинисты. Вместе с полиспастом, он приобрёл в клубе альпинистский костюм, рюкзак и несколько титановых гвоздей: на всякий случай.
От того, сколько продлится его путешествие, зависело количество продуктов, забираемое с собой.
«Неделя! Не больше. За это время: «или пан, или пропал»! Это будет разведка. Если что-нибудь найду интересное и смогу вернуться, то следующее путешествие может быть и более долгим. А пока — только неделя!»
Макар решил, что сначала он опустится в колодец не более, чем на десять метров. На следующий день — на двадцать. И так будет увеличивать расстояние до предельной глубины в сто метров.
«Надо ли каждый раз тащить с собой рюкзак? Если на какой-нибудь глубине я обнаружу отнорок, то всегда смогу подняться наверх, забрать рюкзак и снова спуститься до этого места. А если отнорка не будет и я просто окажусь в каком-нибудь другом мире, как часто пишут фантасты? И подняться за рюкзаком не будет возможности? А я, «голый и босый», с пустыми руками, да еще незнамо где? Рисковать попусту не буду: спускаюсь с полным рюкзаком.»
Далее следовало определить, что брать с собой, кроме продуктов.
«Возьму стандартный набор альпиниста. Там всё, что надо для путешествия: и набор продуктов, и личные вещи, и утварь… Надо иметь оружие. Вот тут проблема. Дела с ним никогда не имел. Какое? Сколько? Как с ним обращаться?… Придётся записываться в клуб охотников и там пройти подготовку. Хорошо хоть, время еще достаточно. Там и определюсь с оружием и боеприпасами.»
