– Пшел вон, - пряча фляжку в карман, бросил Генри.
Грязный субъект, бормоча неразборчивые слова, засеменил прочь.
– Топливный насос правого разгонного движка барахлит, и стартовый антиграв рывками работает, - продолжил беседу капитан.
– Устраним, - заверил Генри. - Насос у меня на складе завалялся, как раз для твоего «ЗУБа». Правда, бывший в употреблении, я его с одной бродячей платформы снял… Прикинь, ситуация! Рухнула на последних каплях топлива прямо на мою территорию. Видимо, в океане хотела затопиться, да промазала. Я ее осмотрел - дыра метеоритная во весь борт! В общем, как бы стихийное бедствие с ней случилось, но все приборы уцелели. Почти… Да… О чем это я? А! Насос! Вот оттуда я его, стало быть, и сниму. Из двух-то один по-всякому соберем. А за антиграв не беспокойся вообще. Знаю я эту проблему. Это у «каров» прямо-таки болезнь. Бегунок стирается, как будто о наждачку трется… я тебе от «Форда» поставлю, алмазный. Он тоже бэушный, но гарантия еще через десять лет истечет…
– Тпру, Гена, стоп, не разгоняйся, - Безногий положил на плечо техника тяжелую волосатую руку. - Тут, понимаешь, какое дело…
– В кредит? - уныло предположил Фуйкин.
– Ага… в последний раз…
– Вообще-то не положено, - Генри почесал в затылке, - тем более, ты еще последние три кредита не покрыл…
– Ну, ты же меня знаешь! Я же все до последней йены отдам! У меня завтра встреча с одним заказчиком. Ему надо трассу обкатать от астероида Шельман до Релаксии-13. Обещает двадцать тысяч…
– Йен?
– Ты издеваешься?! Галкредитов! Никаких местных денег, только настоящие, но и на работу он будет принимать тоже серьезно. Так что корабль должен быть как игрушка.
– Да-а, - Генри обреченно вздохнул. - И тебе самому тоже надо… ну, побриться, приодеться…
Как все проститутки испокон веков рассказывали слезливые истории о голодающих детках, так и капитаны частных посудин всегда твердили о сказочных контрактах, которые будут заключены со дня на день. Верить и тем и другим было глупо, и Фуйкин не верил, но Безногий принадлежал к той немногочисленной касте, которую полагалось уважать, а значит, обслуживать, даже не веря ни единому слову. Зигфрид был настоящим космическим волком, и дружба с ним стоила гораздо больше, чем мелкие расходы на какой-то там «бегунок» для антиграва. Один факт того, что Безногий питает особую слабость к Сиднею-120, приносил космодрому прибыль, покрывающую любые затраты на обслуживание и заправку посудины капитана в бесконечный кредит. Фуйкин мог побиться об заклад, что, как только станет известно, где на Земле отдыхает Безногий, сюда прилетит как минимум десяток охотников за сенсациями и три десятка любопытных юнцов. И все на требующих заправки и осмотра кораблях. Генри покосился на электронное табло и удовлетворенно хмыкнул. Главный (и единственный) кассир космопорта, дородная, румяная Аделаида Львовна, уже поменяла ценники на горючее и техобслуживание. Своим прибытием Безногий поднял ценовой рейтинг на двадцать пять процентов.
«Вот бы еще Карлика Баскетболисто сюда занесло или Змея Моргана, - Фуйкин мечтательно вздохнул. - Можно было бы вдвое цены поднимать…»
Зигфрид тем временем уже закончил разминаться и смотрел на Генри, чуть склонив голову набок.
– Ты не в курсе, больше никто к нам не собирался завернуть? - Фуйкин отвел взгляд.
– Карлито завтра прилетит, - капитан взглянул на табло с изменившимися ценами и ухмыльнулся. - У него график почти всегда с моим совпадает, только он чаще в Риме садится.
– В этом захолустье?! - возмутился Генри.
– Это родина его предков…
– При чем тут предки?! Я понимаю, ты бы сел в Воркуте. Там столица, сервис, заведения, культура… И родина предков заодно. Но Рим!
– А что? Как ни крути, Вечный город. Я там был, мне понравилось. Кругом руины, тишина и покой.
– И звон в ушах! Ты видел, как там зашкаливают счетчики?
– Там уже почти не звенит. Ну, так, немного, чуть выше фоновых значений… Баскетболисто говорит, еще лет десять - и радиации там вообще не останется.
– Скорее Багдад станет столицей Штатов, чем в Европе снизится радиационный фон!
– Ага, - Безногий рассмеялся. - Ну, так что насчет кредита?
– Зигфрид, как другу, - Фуйкин прочувственно пожал ему руку. - Гостиница та же, номер тебя ждет. Пожрать - как обычно, за счет фирмы. Бритва, новый комбинезон и ботинки - подарок лично от меня, а вот выпивка - извини…
– Выпивка - не проблема, - капитан одними глазами указал на небо. По его голубому куполу, медленно снижаясь, ползло уже почти два десятка маленьких частных посудин. - Они и угостят…
Заметив, что наплыв клиентов обещает превысить все ожидаемые количества, Генри повеселел и расслабился.
– Ну и, конечно, заправлю под горловину…
– И топливный насос не бэушный, а новый, и бегунок не от старого «Форда», а родной, «каровский», и тоже новый…
– Зиг-фрид, - Фуйкин лукаво улыбнулся и погрозил ему пальцем.
– А что? - Безногий изобразил на лице невинное удивление и снова указал взглядом на небо. Количество снижающихся корабликов перевалило за сорок, затем за пятьдесят и теперь уверенно приближалось к шестидесяти.
– Договорились, - Генри встряхнул ему руку и снова перевел взгляд на электронное табло.
Аделаида Львовна сменила ценники в третий раз. Теперь литр топлива стоил дороже на семьдесят пять процентов. А завтра должен был прилететь еще и Карлик Баскетболисто! Генри почувствовал себя преуспевающим и воистину счастливым…
На следующее утро Зигфрид проснулся в довольно приподнятом настроении, хотя и не в своем номере, поперек двуспальной кровати и в обществе двух подозрительно ненатуральных блондинок. Натягивая комбинезон, капитан никак не мог припомнить, обещал ли он дивам компенсацию за любовные утехи, и если обещал, то возник ли прошедшей ночью повод для ее выплаты. Память наотрез отказывалась дать верный ответ. Чтобы не прослыть неблагодарным жлобом, Безногий заказал завтрак для сладко спящих безымянных подружек и переместился в свою комнату, где его ожидали подарки от благодарного Генри: свежий комбинезон, новые кожаные ботинки и бритвенный набор.
Открыв кран, Зигфрид с отвращением обмакнул в теплую воду указательные пальцы и протер глаза. Немного поразмыслив, он пришел к выводу, что сегодня обычной водной процедуры будет недостаточно, и с тяжелым вздохом включил душ.
Вопреки мрачным предчувствиям, вода его не убила, а даже наоборот… изгнала значительную часть похмелья, взбодрила и настроила на мажорный лад. Выбравшись из-под щекочущих струек искусственного ливня, он ощутил себя непривычно чистым и практически безгрешным. Чувство было странным и неуютным, но предстоящее событие стоило и больших жертв.
