Каким - то образом, но история с нападением на Ситару и последующим избиением нападавших, стала известна на отделении Астрогации. То, что нападавшим наподдал ещё и Диего Гонсалес, с отделения Армейской Разведки, как - то отошло на второй план. То, что он «априори» должен был защитить даму, отодвинуло его чуть ли не в категорию зрителей и просто свидетелей. Однако то, что именно Ситара их поколотила, стало известно слишком широко.
Памятуя замашки «этой принцессы», и её повадки королевской кобры, когда она считала, что честь касты ущемлена, тут же всю вину списали на неё. Так что её вызов к куратору, для неё самой и для её окружения не стал большой неожиданностью. Впрочем, по части сочувствия или осуждения, вся масса учащихся на отделении, разделилась примерно пополам.
Очень многие недолюбливали Ситару «за надменность». А точнее, за то, что она не подчинялась «общепринятым» правилам негласной иерархии, сложившейся в этой среде. Многие даже подозревали, что соображения касты, которой раз за разом мотивировала свои поступки Ситара - лишь прикрытие её независимого характера и полное нежелание повиноваться тем, кого она считала того недостойными.
Этим же неприязненным к ней отношением, объяснялась и та интрига, в которую она попала, в связи со столкновением с курсантами соседнего отделения.
- Ты в курсе того, что на тебя накатали эти куры?
Майор, вызвавшая Ситару «на ковёр», сделала неопределённый жест, из которого следовало, что она под «курами» имеет в виду всё женское население Отделения Астрогации.
- Примерно. - Сдержанно ответила та.
- Они тебе шьют расизм и расовые предрассудки. К тому же, те придурки, что на тебя напали, видно из соображений защиты наплели чёрт его знает что.
Майор неприязненно швырнула на стол только что прочитанный рапорт.
- И что ты им сказала? - с угрозой спросила майор. - Там, во время конфликта, что они так тебя возненавидели.
- То, что есть. Что они грязь под моими ногами. Неприкасаемые. Шудры.
- Только этого не хватало! Значит это правда…
Майор побарабанила раздражённо пальцами по столу и посмотрела на сохраняющую ледяное спокойствие Ситару - Гиту.
- Кастовые предрассудки, милочка, надо изживать! Ты находишься в современном, а не патриархальном обществе. У нас так разговаривать с мужчинами не принято.
- Кастовые предрассудки, мэм, тут не причём. Если кто мне противен, я это говорю прямо. А тот курсант, к тому же напал на меня.
- Стоп! Остановись! - подняла руку майор. - Как напал?
- Обыкновенно, мэм! Пытался облапать. Да ещё был сильно пьян.
- Ясно! - отрезала Энн. - давай договоримся: я улаживаю это дело, а ты помалкиваешь.
- Что ему грозит мэм? - спросила Ситара, как - то подозрительно заинтересованно.
- А ты, наверное, рассчитываешь, что его будут четвертовать? - ядовито поинтересовалась майор.
- Я не настаиваю. - Царственно ответила Ситара, вовремя вспомнив о своём происхождении и кастовых законах. Майор шумно втянула в себя воздух.
Чуть помолчав майор продолжила отчитывать Ситару.
- Твоё счастье, что твои предки - герои Нью - Мадраса, и всякие нападки на тебя тут же будут истолкованы в политической плоскости. Но и это только до определённого предела! Ты это понимаешь?
- Извините, мэм, но есть также пределы, за которые не позволено выходить даже в вашем обществе. А тот курсант, которого я ударила - он вышел. Он нанёс мне тяжкое оскорбление.
- То есть, ты утверждаешь, что твои слова, сказанные в его адрес вызваны этим оскорблением?
- Да мэм!
- А при ментате ты это можешь повторить? - с некоторым подозрением спросила майор.
- И при ментате. Любой силы, мэм!
- Ты уверена? - тут же уцепилась за эту мысль майор.
- Полностью уверена мэм!
- Как же они тебя достали, - хмыкнула майор, - если ты готова подвергнуться досмотру ментата. Ты хоть понимаешь, что это означает - дать ментату возможность посмотреть мысли? Это посерьёзнее, чем заголиться на городской площади.
- Я не боюсь, мэм… И несколько иного мнения о досмотре ментата. Ведь они тоже имеют и кодекс, и обязательства которые не имеют права нарушить.
Майор немного помолчала собираясь с мыслями. Сначала она хотела напугать Гиту «свиданием» с ментатом. Ведь не секрет, что большинство женщин панически боится этих получокнутых странных индивидов, способных прочитать мысли другого. Гита же и бровью не повела.
«Либо выдержка и самоконтроль у неё запредельные, либо действительно не боится», - подумала она.
- Ну, тогда… Это вариант! Если ты готова это же подтвердить при ментате - дело сильно упрощается. Ты действительно готова?
- Да мэм!
- Хорошо! - несколько удивлённо сказала майор. - Можешь идти. Тебя позовут, когда ментат и судья прибудут.
На следующий выходной, Диего - Сергей примчался с утра пораньше на то самое место, где он расстался с Ситарой. И каково его было удивление, когда он заметил на одной из лавочек Ситару, сидящую с неким бравым мужичком, затянутым в незнакомую форму. Но удивление его стало ещё больше, когда он подошёл ближе. Ему навстречу поднялся корабельный психоскульптор. Сеня Глочёвский.
Теперь, когда стала видна эмблема на рукаве Сени, - глаз в круге, - стала понятна воинская его принадлежность. Здесь, в Армии Ёс он исполнял роль ментата. Впрочем, иначе и быть не могло.
«Ты меня не знаешь!» - на всякий случай просигналил Сеня, оборачиваясь меж тем к Ситаре.
- Да, мадемуазель! Вы, кажется, говорили, что этот курсант дал показания в вашу защиту.
- Да, месье Жан. Его зовут, Диего Гонсалес. Армейская Разведка.
- Очень приятно! - сказал Сеня, протягивая Сергею руку. - Жан Д'Эстер, к Вашим услугам!
«Тут сзади, чьё - то подслушивающее устройство» - параллельно просигналил Сеня, поясняя такую конспирацию. Сергей кивнул, браво щёлкнул каблуками и пожал руку психоскульптору отряда космодесантников звездолёта «Пегас».
- Может мы пройдём на тот лужок, что над озером? - предложил Сеня, - Мне представляется что там будет очень мило посидеть и провести время за приятной беседой. Чтобы никто не мешал.
- Полностью согласен, месье! - согласился Сергей.
- Хотелось бы выразить благодарность за помощь в этом деле с оскорблением… - сдержанно кивнула Ситара поднимаясь с лавочки.
- Я раньше не имела возможности поблагодарить этого идальго. - «пояснила» она ментату. Ясно было, что они все «работают» на публику, что сейчас жадно присосались к подслушивающему микрофону.
- О! Не стоит благодарности! Тем более, что я там оказался случайно!
«Угумс! Ну «совершенно случайно»! - было крупными буквами написано на ухмыляющемся лице Сени. Меж тем он взмахнул рукой и указал направление движения.
