Джек что-то проворчал, высказал себе под нос что думает о безрассудном капитане и его подчинённых, но в итоге махнул рукой и сдался:
— Ладно. Кто я такой, чтобы осуждать героизм? Безрассудный, слабоумный, но всё же героизм. Все бы люди такими были, глядишь и не были б мы в такой ж…
— Кхм-кхм. — Подал голос Мун. — Не обольщайтесь. Лично я ничем не рискую, а потому и согласился на высадку.
Хорошо быть пустотником — такие выживут практически в любых условиях, неприемлемых для людей.
— Честность это тоже добродетель, так что заткнись. — Отмахнулся Джек от звездорождённого, что испортил пафосный момент. — Короче говоря, изначальный план действий в силе? Ну тогда я скажу своим начинать. Ждите гостей на ваш борт.
***
На ангарной палубе собрался весь цвет шайки-лейки имени Ланы Рихтер: лучший пилот, дистанционно управляемый бронекостюм, капитан и по совместительству адмирал Рихтер и её генетический двойник, а так же четверо добровольцев, бывших комитетчиков. Вторая партия из восьми бойцов в здоровенных скафандрах адаптированных под жестокие гравитационные условия, будет ждать на борту ещё два часа, если у Муна всё же получится взлететь с планеты и забрать их на поверхность.
— Чё вы так вырядились? Космодесантники какие-то. — Сказала Лана перед строем самоубийц, вызвав всеобщий смех. — Ладно, хватит смехуёчков, всем залезть в этот гроб, — Лана указала на челнок, — поезд Москва-Ад отправляется!
Погрузка произошла довольно быстро. Восемь человек и не очень человек закрепились на транспортировочных креплениях. На палубе откачали воздух, открылась бронестворка. Мун, не задерживаясь, покинул мазершип, взяв курс на орбиту бывшей Ламии.
Единственный кому удалось лицезреть прекрасные виды мёртвого мегаполиса бесплодной планеты во время полёта стал Мун, но ему, как пилоту было не до лицезрения красот — манёвры по безопасному коридору с нормальной гравитацией занимали всё внимание. В конечном итоге сели без проблем на краю мёртвого города, где нашлась ровная каменистая площадка.
Восьмёрка сошла с трапа и вместо того, чтобы заняться делом неотрывно глядела на падающую звезду на небе. А нет, не звезда — Гектор сбросил контейнер с жизненно важным грузом. Бам! Не смотря на работу двигателей грузовая капсула всё равно приземлилась крайне неудачно. И пусть груз наверняка остался цел, но вот сама многоразовая капсула класса космос-земля…
— Супер, двадцать тысяч как с куста, блять. — Сказала Лана по общему каналу, несколько разрядив здешнюю депрессивную обстановку, заразив всех смехом. — Вот вам смешно, а у нас так скоро капсул не останется!
— Простите! — Смущённо вставил Гектор. — Не рассчитал немного.
Лана махнула рукой, мол, фигня. На самом деле все эти внештатные ситуации были предусмотрены большим, пусть и повреждённым, мозгом капитана Рихтер. И мелкие (нифига не мелкие!) материальные потери были предусмотрены и приняты как данность. Неприятная, но данность.
Начали разбивать полевой лагерь. Народ, а особенно бывшие комитетчики, шустрили, понимая что от этих действий зависит их жизнь — сразу видно кто воевал, а кто кто гражданский увалень. Лана вздохнула с облегчением, когда мобильный пункт перезарядки скафандров был развёрнут — теперь никому не грозит асфиксия или смерть от силы притяжения в следствии разрядки прожорливых персональных антигравов.
Помимо установки жизнеобеспеченья сразу выставили периметр из мин и нескольких автономных турелей, купленных ещё на Константинии. Последним шагом стала сборка небольшого жилого модуля, где в большой тесноте, но поместятся все. Не то что бы это была необходимая штука, но помимо основных потребностей человек ещё нуждается в снятии излишнего стресса хотя бы имея возможность снять защитный скафандр и поесть, поспать, да, извините за подробности, посрать, по-человечески.
Все, даже Мун, быстро ломанулись в жилой модуль лишь бы ненадолго снять скафы и сделать вид, что они не на недружелюбной планете, а у себя дома. Довольно быстро единственная комната модуля превратилась в курилку, стоило народу снять скафы.
— А говорят ещё на Богаре хреново живётся… — Сказал кто-то из солдат, нервно потягивая палочку синтетического табака.
— Ли, когда ты успел поседеть? — Подметил другой.
Лана тоже закурила, стрельнув сижку из пачки у подчинённого, осознав что откровенно не готова к здешним условиям. Теперь она понимает каково было космонавтам-первопроходцам. Одни в изоляции. Никто не поможет кроме тебя самого. А помощь в лучшем случае придёт через пару месяцев. Да, девушка много времени провела в открытом космосе, но там были совсем другие условия — рядом космопорт или твой летающий дом, можно запросто вернуться, принять душ и поспать в мягкой постели.
Да, пожалуй эту экспедицию нужно закончить чем раньше тем лучше. Попутно не допустив повального принудительного мужеложества и прочих эксцессов пребывания в замкнутых пространствах по типу тюрьмы, подлодки, вахты, армии и так далее… тут ведь даже передёрнуть негде! И это не просто пошлые мысли, это реальные проблемы замкнутых социумов, лишённых зоны комфорта — вся история 20–21 веков изобилует случаями.
Гектор вместе с сопровождением из двух бойцов отправился на вылазку. Способности искина легко помогут найти искомое, а уж после все вместе, прихватив инструмент, отправятся это самое искомое извлекать и транспортировать до точки эвакуации. Работа предстояла сложная.
Глава 24. Не слишком старательные старатели
Комитет основательно подготовился к вторжению жуков. Не имея возможности нарастить флот в симметричных противнику количествах мититаризированное эрзац-государство развивало методы ассиметричной войны: партизанские удары, массовое минирование объектов, построение эшелонированной истощающей атаки противника обороны, ложные удары и так далее. Всё это пригодилось — жуки получили и ещё получат ощутимый урон и будут задержаны, давая человечеству драгоценные часы и дни на подготовку.
Сначала всё шло даже лучше чем могло быть. При поддержке стратегического флота жуков удалось отбросить обратно к Богаре в результате стремительной контратаки тщательно скрываемых сил, когда враг начал откровенно убиваться о защитные станции. Воистину, антиматериальные орудия — страшная штука. Пожалуй это первый случай когда война ведётся тактическими ударами ОМП и весьма успешно.
Впрочем, Комитет постигла та же участь, что и Орден — предательство. Минимальные шансы на успех выбросить Архис за Заслон были пролюблены когда внезапно Стратегический флот почти в полном составе переметнулся на другую сторону прямо в разгаре битвы за систему. Одним ударом эскадра людей была стёрта из реальности, выжившие силы спешно отступали.
И столь подлый удар был нанесён только потому что офицеры и высшее командование поверило в слова жуков о том, что людям сохранят жизнь и дадут свою автономию, так называемую “Свободную Республику Людей”. Ну и, естественно, деньги. Кто не любит деньги? Вдобавок к этому бойцы “Стратега” и так твёрдо понимали, что рано или поздно их уничтожат в боях — чистая статистика, просто вопрос времени. Ни одно оружие массового поражения не остановит жуков окончательно — их немыслимо много, их космические корабли производятся в количествах, что и не снились даже Содружеству, и даже железные солдаты Заслона испытали трудности в том, чтобы перерезать переброску сил из Архиса в пространство людей.
В конечном итоге система, которая использовалась жуками как главная база, куда и перебрасывались все силы, была уничтожена силами неравнодушных бойцов неизвестного корабля Стратегического флота, что так и не смогли принять предательство своих бывших товарищей. Четверть звезды была стёрта из реальности, спровоцировав коллапс всего светила, надолго сделав систему непригодной даже для транзита. Богары больше нет.
Огромная передовая группировка жуков в межзвёздном пространстве оказалась отрезана от своей родины, но надолго ли? Никто не знает. Ясно лишь одно — продвигаться они будут быстро, чтобы пополнить за счёт мародёрства и террора быстро истощающиеся запасы. А разгромленный Комитет для них больше не помеха. Врата в крепость под названием человечество взяты, кампания по полному завоеванию началась.
