Сегодня Тим совершал необычный обход своего сложного и все более беспокойного хозяйства. Точнее, обход-то был самый обычный, но сегодня Тим совершал его вместе с преемником. Им оказался крепкий мужчина лет тридцати, носатый, в космосе явно не новичок. А загарчик-то явно планетарный, видимо, в его космическом стаже был перерыв.
– Как зовут? – поинтересовался Тим.
– Вольдемар.
– Тим, – представился механик. – На чем раньше ходил?
– Да много на чем, вообще-то, я из военных.
За последний год довольно много уволенных из военного флота пришли на гражданские суда. Естественно, флот постарался избавиться от человеческого балласта, накопленного за годы войны. Поэтому в первую очередь увольняли достигших предельного возраста и всевозможных разгильдяев. Этому до предельного возраста еще далеко, а на разгильдяя он не похож. Тиму было не все равно, кто примет его хозяйство, поэтому он продолжил расспрашивать новичка:
– А кем на флоте был?
– По-разному. – Вольдемар решил рискнуть и выложить трюмному часть своей реальной биографии. – Рулевым был.
Рулевых Тим уважал, не каждому доверят управление огромным кораблем. Но рулевые тоже бывают разные.
– И чем рулил?
– Всем понемногу, даже линкором.
«Звездный курьер» имел массу покоя чуть больше двадцати тысяч тонн, линкор – это сто тысяч, а то и больше. Рейтинг новичка сразу существенно вырос, но Тим решил уточнить некоторые детали:
– А каким линкором?
– «Проксимой».
– «Проксимой»?!
О «Проксиме» Тим слышал. А кто не слышал? Громкое было дело в самом начале войны. Рейтинг достиг необходимой отметки, новичок был признан достойным пройти обучение на новую специальность.
– Пошли по обычному маршруту. Смотри, слушай, запоминай. Если что-то непонятно, лучше спроси.
Обход продолжался уже больше двух часов и шел медленней, чем обычно. Тим показывал, объяснял, предупреждал о возможных проблемах в своем сильно изношенном хозяйстве.
– А это что за трубопровод? – заинтересовался Вольдемар.
Труба солидного диаметра пронизывала весь трюм. Отходящие от нее трубы меньшего диаметра уходили к пассажирским палубам, отсекам экипажа, а одна даже в направлении рубки «Звездного курьера».
– Это самая главная труба на всем судне, – усмехнулся Тим.
– На топливный или окислительный трубопровод непохоже, – усомнился Вольдемар. – И явно не вентиляция.
– О топливопроводе пусть у старшего механика голова болит, а об этой трубе – твоя болеть будет, как и о вентиляции. Это фановая труба. Смеешься? А зря. Представь, что она забилась. А здесь пассажиров под три сотни, еще команда почти сотня морд и столько же задниц. И все серят, и не только. А за то, чтобы они нормально ср… летели, ты тоже отвечаешь. Пошли, дальше покажу.
В соседнем отсеке фановая труба закончилась огромной емкостью.
– Все, что местные организмы за весь полет выделили, здесь собирается, – продолжил объяснения трюмный. – За борт, как ты знаешь, ничего сбрасывать нельзя. Только метеороидов из дерьма в космосе и не хватает. Поэтому во время стоянки все это добро на пересадочную станцию перекачивают. Ошвартуемся, покажу, как это делается…
«Звездный курьер» ошвартовался у пересадочной станции. Здесь пассажиры покинут гостеприимный борт судна и на комфортабельных челноках отправятся на поверхность планеты. Пока же лайнер замер у станции, Тим с Вольдемаром направились откачивать содержимое «главной» судовой цистерны.
– Герметичность стыковочного узла можешь не проверять. Это забота станционных, – продолжал свои наставления Тим. – Открываешь вот этот клапан…
Привод клапана отказал, пришлось открывать его вручную. Тим сделал пометку об очередной неисправности.
– И включаешь насос…
Неприятности никогда не ходят поодиночке. Причем по сравнению с отказавшим клапаном следующая неприятность была действительно ну очень неприятной. Стоило заработать фекальному насосу, как содержимое емкости начало сифонить в отсек через трещину в сварном шве трубопровода. Струя мелкодисперсной пыли с неприятным запахом ударила в переборку и рассеялась по отсеку. Тим хлопнул ладонью по кнопке аварийной остановки насоса, но было уже поздно. Волна вони нанесла сокрушительный удар по обонятельным рецепторам обоих, и только закалка, полученная в имперских бараках, позволила Вольдемару удержать внутри содержимое желудка.
– Приплыли, – констатировал Тим, зажимая нос.
На трещину наложили бандаж, веселое вещество из емкости откачали, два часа возились с уборкой и вентиляцией отсека, пока интенсивность запаха не снизилась до более или менее приемлемой, а может, просто принюхались за время работы в отсеке. Кроме того, попавшая в отсек субстанция осела на комбинезонах, руках и головах обоих трюмных.
– А дистанционно эту операцию можно сделать? – поинтересовался Вольдемар, разглядывая свои руки, покрытые мерзким налетом.
– Можно, конечно, – ответил Тим. – Но кто этим будет заниматься? А если свищ в трубе появится, как сегодня? Не будь нас сейчас в отсеке, тут бы такое творилось… Так что еще легко отделались.
– Отмываться? – спросил Вольдемар.
– Нет, – не согласился Тим. – Сначала поменяем вентиляционные фильтры, эта гадость их наверняка забила.
Вольдемар хотел стереть со лба пот, но потом передумал – может, это и не пот вовсе. Зеркала в отсеке не было.
Вызов от вахтенного механика поступил, как всегда, неожиданно.
– Трюмный! Как там тебя… Владислав! – надрывался коммуникатор.
– Вольдемар, – откликнулся Дескин.
– Да без разницы. Хватай свой инструмент и дуй на вторую палубу, каюта двести девять. Там пассажира в унитаз засосало, верещит так, что в рубке слышно. Давай быстрее, а то ему там все хозяйство оторвет.
– А может, наоборот, удовольствие получит.
Вахтенное начальство шутки Дескина не оценило.
– Бегом, я сказал! – взорвался коммуникатор.
– Да иду, иду.
Причина попадания одного из пассажиров в столь пикантную ситуацию была понятна сразу – отказал датчик разрежения воздуха. Клапан, который был связан с датчиком, регулировал глубину разрежения в унитазе. Когда отказал датчик, клапан открылся на полную, и пассажира притянуло к унитазу. Никуда его засосать не могло, но и самостоятельно оторваться от стульчака пассажир не мог. В общем, ничего страшного, еще несколько минут может посидеть. А верещит, скорее всего, просто от страха. Вольдемар добрался до панели управления трюмными системами и попытался закрыть клапан дистанционно. А вот хрен вы угадали, господин капитан второго ранга в отставке. Ни на какие команды клапан не реагировал, пришлось брать инструмент и тащиться на вторую палубу.
