— Что ж, раз у нас хоть что-то немного устаканилось, — резюмировал я, — предлагаю вернуться к проекту «Лазарь». Третий корабль мы нашли.
— А третьего кубика нет, — заметил Женька.
— С этим да, проблемы, — я почесал начавшую отрастать бороду. — Алиса, ты случайно не знаешь, где арайцы?
— Кто?
— Инопланетяне с этого корабля.
— Знаю, они хранятся в биолаборатории, но они мертвы, они были мертвы изначально, если говорить точнее.
— Тогда каким волшебным образом «Веясанрив» оказался в Солнечной системе?
— Это корабль так правильно называется, да? — ответила вопросом на вопрос искин и, дождавшись подтверждения, продолжила: — Он просто появился, и всё.
— Ха, — воскликну Евгений. — Нас, значит, закинуло почти на тысячу лет вперёд, а их на пару миллионов световых вбок, прямо к нам домой. Хотели на Арраю, попали на Землю.
— Скорее уж, они сначала побывали на Аррае, по понятной причине, никого там не нашли, и зачем-то рванули сюда, в смысле в нашу систему. Думаю, координаты Земли на «Веясанриве» имеются.
— И всё равно что-то у них пошло не так, — уточнил Женька.
— Да, — вставила слово Алиса, — на корабле был взрыв и пожар, причины неизвестны, но все инопланетяне погибли.
— Вы когда запускали компьютер, состояние корабля проверяли? — я перешёл к более насущной теме. — Мы вообще сможем его в космос вывести?
— Не проверяли, — было мне ответом.
Я придвинул кресло к столу и произнёс:
— Тогда приступим, что ли?
* * *
Давно у нас не было моментов, когда ничто не мешает, и можно заниматься своими делами, не ожидая очередной подлянки. Причина проста: все, кроме нас троих, либо давно мертвы, либо так же давно утилизированы воинственной и безумной Адой. А Церера находится слишком далеко от когда-то обитаемых миров, что вряд ли кто к нам заявится с визитом. Да и есть ли теперь эти кто-то?
Исследователи на станции изучали «Веясанрив» самым простым и самым опасным методом по типу «давай нажмём на кнопку — посмотрим результат». А всё потому, что по словам Алисы, расшифровать арраярскую письменность так и не удалось, даже хоть сколько-нибудь приблизиться к разгадке; учёным не на что было опереться. И это не какая-то особая, инопланетная, ситуация: на Земле до сих пор полно неразгаданных древних текстов. Я специально уточнил у Алисы, а то вдруг окажется, все тайны давно не тайны, а мы ни слухом ни духом.
Нам стоило поблагодарить учёных за их неудачи: компьютер «Веясанрива» оказался в полном порядке, только был заблокирован заботливыми арайцами во главе с Иштваром. И тут бы впасть в отчаянье, так как даже пираты с «Аресты», имея куда больше знаний об арраярских артефактах, ничего не смогли сделать в аналогичной ситуации, но те же заботливые друзья из ордена прямо на столе нацарапали пароль. И подписали: «Пароль». Женьке оставалось только прочитать, и вуаля, перед ним раскрылся голографический экран, точно такой же, как и на «Вояджере». И никаких упражнений с консолью.
«Веясанрив» был относительно исправен: во время создания станции его целиком втиснули в естественную полость и уже потом пристроили всё остальное. Как рассказала Алиса, в первую очередь заботились о секретности, нежели о возможности запустить корабль. Так получилось, что «Веясанрив» неожиданно достался России и отдавать столь весомый козырь наше правительство никому не собиралось. И вовсе не из патологической жадности, а из вполне прагматичных и вполне патриотичных соображений: через четыре года после начала нашего приключения, а если точнее, то в 2088 году, американцы захватили корабль корфу. Да-да, именно корфу, как их описала Алиса. И я на сто процентов уверен, что ящеры прошли в Солнечную систему через прокол Вояджера.
Американцы, конечно же, никому ничего не сказали, в том числе и своим союзникам, поставили гриф «сверхсекретно» и начали потихоньку изучать. Мир узнал о корабле сильно позже, когда некоторые технологии уже невозможно было утаить, а ещё хуже — объяснить их происхождение. Нашей стране в этом плане повезло чуть больше: «Веясанрив» вынырнул прямо у Цереры, где на тот момент у России была развёрнута небольшая исследовательская база, о которой я даже слышал, когда работал во «Внеземных ресурсах». Корабль подцепили, отбуксировали на поверхность, а потом и спрятали в том самом месте, где «Веясанрив» и находится по сей день. Показать мировой общественности ценный инопланетный артефакт сначала помешала неразбериха, а потом и сведения разведки. Так оно и длилось долгие годы: Россия делала вид, что ничего не знает о находке американцев, а те если и догадывались о нашей, то точно так же молчали.
«Ты знаешь, Серёга, а ведь мы с тобой в какой-то мере помешали вторжению ящеров, — заметил Женька. — Они бы обязательно решились напасть, это же корфу!» И я был с ним абсолютно согласен. С той лишь оговоркой, что вторжение так или иначе состоялось, только пока неясно кем и по какой причине.
Для помощи по кораблю Алиса подогнала нам целое стадо ремонтных роботов. Ненависть Ады к своим собратьям отнюдь не распространялась на «тупых» помощников, искин с маниакальным пристрастием заботилась о благополучии станции. Однажды, правда, вышло не очень, и «Заря» целиком вместе с Церерой улетела в соседнюю галактику, но что поделать, если новые запчасти последний раз привозили пятьсот лет назад, а склад старых давно опустел?
В первую очередь нам было необходимо отключить всё постороннее оборудование, а это тысячи и тысячи разъёмов, скруток и пайки. Втроём мы бы провозились несколько месяцев, не меньше. А так, когда в голове Алисы имелась подробная схема и три десятка роботов с манипуляторами для тонкой работы, весь процесс занял пару дней. И это ещё быстро!
Пока роботы трудились, мы занимались другими полезными делами. Женька перепроверил Алису и вычистил архивы с резервными копиями Ады, теперь к сети станции стало подключаться безопасно не только через беспроводной интерфейс, но и по кабелю. Не занимай копии сознания столько места, Ада вернула бы себе контроль над телом сразу же после прилёта Алисы. К слову, об остальных искинах сбрендившая «Вечная» позаботилась до нас.
Реактор «Веясанрива» был пуст, как тот самый подарочный горшочек с мёдом. Питание систем корабля, да и то далеко не всех, обеспечивалось извне, со станции. Нас такой расклад не устраивал по вполне понятным причинам, поэтому пришлось тащить с «Вояджера» ещё один запасной контейнер с «элементом-23» и искать, куда бы пристроить. И очень радостно, что помимо привычных внешних разъёмов, нашёлся и резервный внутренний, расположенный там же, где и у 'Вояджера — в помещении со стазис-капсулами.
Переключение на стандартное питание прошло, скажем так, без происшествий. Не считать же за это дикое количество предупреждений, накопившихся за несколько сотен лет? Голографический экран сначала покрылся красными пятнами, а потом и вовсе стал практически однотонным, с редкими вкраплениями жёлтого. И это полбеды: каждое сообщение предварялось громким противным звуком, и вскоре в рубке уже звучала такая адская какофония, от которой, наверное, проснулись бы и мёртвые арайцы.
А всё потому, что я переключил подходящий бегунок. Или не подходящий, смотря с какой стороны посмотреть.
За относительную исправность «Веясанрива» отвечал гипердвигатель, в чём мы уже успели убедиться, уровневый и центральный компьютеры. Все остальные системы оказались в нерабочем состоянии, а вооружение так и вовсе отсутствовало. С герметичностью корабля тоже были проблемы: многие куски внешней обшивки демонтированы и давно распилены на мелкие кусочки для изучения. Прыжок в сторону для извлечения корабля из плена мог оказаться последним из-за взрывной декомпрессии, а чтобы залатать все дыры уйдёт немало времени. Да и всё равно начнутся постоянные утечки, здесь необходим ремонт в заводских условиях.
Идею выпустить весь воздух перед прыжком предложил Женька, Алиса её поддержала, но уточнила, что не обязательно бездумно выбрасывать кислород в космос, достаточно открыть все двери между коридором Д, кораблём и транспортным отсеком, после чего в последнем запустить откачку. Бережливость Ады неведомым образом перешла и к Алисе.
