Одного только графа Дракулу Кристофер Ли сыграл десяток раз! Кстати, в какой-то момент (это было уже в середине шестидесятых) Дракула в буквальном смысле слова встал Кристоферу Ли поперек горла. Слабые сценарии и дурацкие диалоги доконают кого угодно. В конце концов, для фильма «Дракула: Князь тьмы» сошлись на компромиссе – Ли не произнесет в кадре ни слова. Так что в 1966 году Дракула Кристофера Ли только шипел и кусался, что не помешало критике осыпать фильм похвалами. Своего последнего Дракулу Ли сыграл в 1976 году в фильме Эдуара Молинаро «Дракула, отец и сын»: в этом фильме изгнанные коммунистами из Румынии вампиры пытаются делать карьеру в кино…
Впрочем, были в его актерской судьбе роли и менее однозначные, например, Шерлока Холмса, а на рубеже XXI века Кристофер Ли воплотил на экране Сарумана в кинотрилогиях «Властелин Колец» и «Хоббит» – и графа Дуку в приквеле «Звездных войн». (Всего же в активе Кристофера Ли около двухсот пятидесяти ролей.)
…В 1939 году Кристофер Ли отправился добровольцем на советско-финскую (Зимнюю) войну – воевать на стороне финнов. Впрочем, за те две недели, что он пробыл в Финляндии, в боевых действиях участия принять ему так и не довелось. Зато во время Второй мировой войны Кристофер Ли служил в Королевских ВВС (RAF), а когда из-за болезни глаз это стало невозможно – в британской разведке. Все это не просто по-британски, а как-то рафинированно по-британски!.. Чем конкретно занимался в те годы Кристофер Ли, до сих пор остается государственной тайной. Известно, впрочем, что частью его задания после войны было выявление нацистских военных преступников.
«Вы умеете хранить тайны?» – спросил однажды Кристофер Ли не в меру любопытного журналиста, когда тот насел на него с расспросами по прошлом. Тот поклялся: «Умею!» – и приготовился услышать сенсационный рассказ. «Вот и я умею», – сказал Ли, на чем интервью и закончилось.
Любопытно, кстати, отметить близкое знакомство Кристофера Ли с Альбертом Пирпойнтом, одним из самых известных официальных палачей в истории Британии: Пирпойнт повесил более двухсот нацистских преступников. С Ли они нередко встречались в любимом пабе, где палач проводил вечера после выхода в отставку.
Кстати, Кристофер Ли вообще был своего рода экспертом по истории «палаческого ремесла». Например, он мог перечислить имена британских государственных палачей со времен позднего Средневековья.
Английские пабы – вообще волшебные места, обладающие свойством знакомить удивительных людей: в пабе Кристофер Ли встретился не только с палачом, но и с профессором Толкиеном, чьи книги очень любил и перечитывал каждый год. Толкиен лично сообщил актеру, что хотел бы – если когда-нибудь состоится экранизация, – чтобы Ли сыграл Гэндальфа. Но Гэндальф для Ли не состоялся – к тому времени, когда Питер Джексон начал снимать свой эпохальный фильм, актер был уже слишком стар.
Ли не сдавался. Он снялся в британском телесериале «Новые приключения Робин Гуда» (1997–1999), чтобы показать, что в роли волшебника он выглядит превосходно. Питер Джексон не мог с этим не согласиться и предложил Кристоферу Ли роль Сарумана – физически она менее сложна, чем роль Гэндальфа.
И в эту роль Ли вложил немало таланта и личного опыта. Так, Кристофер Ли сказал Джексону, что сам подберет звук для «органического саундтрека» в эпизоде, когда Саруман умирает от удара ножом в спину: Ли точно знает, каким должен быть этот звук, потому что во время войны слышал его. (Кстати, эти слова – единственное, что мы знаем конкретного о работе Ли в британской разведке.)
…В 1946 году Кристофер Ли поступил в актерскую школу, а два года спустя, играя в очередном «Гамлете» эпизодическую роль, встретился с актером по имени Питер Кашинг. Кашинга поклонники «Звездных войн» знают как губернатора Таркина (чье «зловонное дыхание» сразу же, по ее словам, учуяла принцесса Лея в эпизоде «Новая надежда»). Дружба и сотрудничество Кристофера Ли и Питера Кашинга продолжались много лет. Вместе они снялись в восемнадцати фильмах – причем чаще всего играли противников (например, Дракула – Ван Хелсинг).
Кашинг был для Ли прекрасным партнером – чего нельзя сказать о знаменитом американском красавце Эрроле Флинне, с которым Ли впервые встретился в приключенческом фильме «Темный мститель» (1955). Кристоферу Ли предстояла сцена фехтования на мечах. Флинн вообще не был заинтересован в «Темном мстителе», снимался исключительно ради денег и появлялся лишь там, где требовалось его красивое лицо крупным планом. В фехтовальных эпизодах его обычно подменял дублер. Однако с Кристофером Ли ему пришлось «сражаться» лично. Флинн размахивал мечом так неловко, что едва не отрубил партнеру палец. У Ли остался шрам на всю жизнь, и через два года, во время съемок телесериала «Театр Эррола Флинна» Кристофер Ли отыгрался: мечом срубил с Флинна парик. Знаменитый актер так перепугался, что сбежал со съемочной площадки и заперся у себя в трейлере. Кристоферу Ли пришлось стоять под дверью и убеждать его в том, что он не собирается мстить и вообще сбил парик случайно.
Кристофер Ли и Питер Кашинг
Шестьдесят первый год ознаменовался для Кристофера Ли женитьбой: брак с датской моделью (работала с такими брендами, как «Кристиан Диор», «Шанель») Биргит Крёнке продлился более пятидесяти лет.
Этому союзу предшествовала истинно-аристократическая авантюрно-романтическая история, поскольку сперва, в середине пятидесятых, Ли обручился с Генриеттой фон Розен. Отец невесты, настоящий граф, был недоволен. Профессия актера не внушала ему доверия. Он нанял частных детективов в надежде уличить Кристофера Ли в чем-нибудь недостойном. Но сын маркизы Карандини ни в чем недостойном никогда замечен не был. Тогда, прямо как в сказке, старый граф потребовал выполнения невыполнимого условия: пускай-ка этот брак благословит… король Швеции! Но и это не остановило потомка Карла Великого: король Швеции был с ним знаком (он посещал съемки фильмов)… В конце концов Кристофер Ли сам отказался от союза с Генриеттой. Будучи человеком благороднейшим, Ли не мог позволить себе просить девушку из такой аристократической фамилии разделить с ним превратности актерской судьбы. Так что в конце концов он связал свою жизнь с Биргит Крёнке, и этот союз оказался по-настоящему прочным, даже без благословения шведского короля.
В 1972 году Ли создал собственную компанию «Шарлемань Продакшн» и снял еще два фильма ужасов. Он был неравнодушен к Карлу Великому, что отразилось и в тематике музыкального альбома Кристофера Ли: «Charlemagne: By the Sword and the Cross» (2010 год). Стиль оказался несколько неожиданным для столь пожилого и столь аристократичного человека: симфонический металл. Через три года вышел еще один сольный диск – «Charlemagne: The Omens of Death».
