Пять негритят судейство учинили,
Засудили одного, осталось их четыре.
55(21)/128
* * *
— Зафиксировано еще два возмущения пространства! — доложил скучающий Пон.
— Посмотрим, кто там! — я вцепился в подлокотники, наблюдая за экраном.
Бой постепенно приближался к «точке невозврата». Ксеносы подходили всё ближе ко второй планете — Шедару. Промышленное сердце системы и всего Содружества. Потеряем эту планету — промышленный потенциал ЧС резко упадёт! Да что там промышленность! Семь, мать их, миллиардов человек на поверхности и в космосе! Восемь военных орбитальных станций — это ниочём против такого количества Пирамид. Я смотрел симуляцию — без поддержки флота через три часа будут сбиты Орбитальные Станции, а еще через восемь — на планете не останется ничего живого. Опять эти блядские «весы»! На одной чаше — одиннадцать часов форы, на другом — миллиарды жизней. И решение это придётся принимать именно мне!
Первые корабли показались из гипера. Человеческий флот. Пёстрая раскраска, дебильные цвета. Имперцы пожаловали.
— Фантом вызывает Папу! — донеслось из динамика.
— Наше вам с кисточкой! — тут же отреагировал я. — А где мои?!!
Я точно помню, что отправлял Алекса и Командоров на сопровождение Принцессы. Теперь вот Фантом есть, а моих ребят — нет!
— Они… гхм… задерживаются! — почему-то стушевался Телохранитель. — Дайте защищённый канал!
— Пон! — попросил я.
— Готово! — отозвался будущий Великий Космодес.
— Фантом, что за херня?
— Возникли некоторые непредвиденные обстоятельства, — смутился Бородач.
— Какие, нахрен, обстоятельства?!! Где Алекс?!! Где «ЧУПА-ЧУПС»?!! Где, мать его, «Эльтенатуаэль»?!!
— Они полетели на дипломатическую миссию!
— Чё, бля?!! — у меня сейчас случиться сердечный приступ. Хер с ним Алексом, от него один головняк! Хер с ним с «ЧУПА-ЧУПСОМ»! Даша, конечно, звезда, но у меня сейчас «своих» авианосцев двадцать восемь штук! Но, Ковчег на «Эле»?!! Как так-то?!! Я ж на него рассчитывал!
— Сектор Аграба, Командир Илай! Местные Бароны решили образовать независимое государство, а в нём расположено около семи процентов промышленного потенциала Империи… бывшего потенциала… Сейчас — это уже около половины из того, что осталось!
— И чё?!! — меня, реально, заклинило.
— Ну… Есть вероятность отказа подчиняться и, соответственно, военного конфликта! — Фантом чувствовал себя явно не в своей тарелке. — И Принцесса отправила меня за остатками 46-го флота, а сама с основными силами отправилась в мятежный Сектор. Вместе с вашими кораблями и… Ковчегом, да!
Я изобразил фейспалм. Сил злиться уже не было, Фантом точно в этом не виноват, да и Маруся действовала правильно, но блин! Ковчег!
— Они уже летят сюда! — осторожно добавил Телохранитель, я посмотрел на него сквозь пальцы одним глазом. не отрывая ладонь от лица и Фантом быстро добавил. — Мамой клянусь!!!
Я хмыкнул.
— С Алексом много общался?
— Да, — кивнул бородач. — Точнее, Принцесса в основном, её очень интересовала ваше прошлое, ну а я…
— Подслушивал?
— Присутствовал!
— Ясно! Ждите указаний! Маша! Принимай пополнение! Пончик! А где обещанный второй флот!
— Должен выйти здесь! — охотно доложил Пон и на карте заморгал голубой маркер. Точно рядом с появившимися Имперцами.
— Только не Фараоны! Только не Фараоны… — повторял я мантру, ожидая новых гостей.
Флот появился. Это были не Фараоны. Это были Интекты. И имперский Линкор тут же выдал бортовой залп в ближайший Куб. Куб в долгу не остался и огрызнулся в ответ, снеся щиты Линкора практически в ноль.
— Какого хуя вы творите?!! — заорал я. — Прекратить стрельбу!!!
У меня даже начал глаз дёргаться.
— Маша!!! Где эта грёбанная чип-карта или-как-она-называется?!! Дай мне связь с Очищением!!!
— Интекты в системе! — донёсся встревоженные выкрики из эфира.
— Не стрелять!!! Это свои!!!
— Свои?!!
— Связь с Очищением! — доложила Маша.
— Алё!!! Вы что там творите, киборги ушастые?!! Прекратите огонь!!!
— Человек Илай, Очищение приветствует тебя! — в воздухе появилось изображение фигуры в зелёном плаще. — Человеческий корабль первый открыл огонь!
— Они больше не будут! Не стреляйте!
— Но…
— Мамой клянусь!!!
— Принимается!
Я выдохнул и, наконец посчитал «наших» Ксеносов. Восемь Кубов.
— Хмм… А что, больше не нашлось? — поинтересовался я.
— Быстро отреагировать смогло только эта часть Очищения! — невозмутимо проскрипел Интект.
— Машка, принимай на баланс! — я кивнул на вновь прибывших.
Пора принимать решение. Время подхода Основного флота Фараонов к Шедару… я посмотрел на цифры… два часа три минуты… И Ковчега у меня нет.
* * *
Если вы считаете, что у меня выбор был, то я скажу, что это не так. Потому что играть в стратегические игрушки на компьютере и командовать живыми людьми это, как любил говорить Алекс — «две Большие разницы». И тут я с ним категорически согласен! Поэтому сейчас висел в плотном строе других кораблей, расставленных Машей в окрестностях планеты Шагер и ждал наката волны Ксеносов.
Первый раз за всё пребывание в этом мире я задумался о смерти. Как-то так получалось, что я всегда знал, что какую-бы херню я не вытворил у меня всегда будет второй шанс. А потом и третий! И четвертый. А сейчас такого шанса могло и не быть.
Фактически, мы еще не уполовинили флот вторжения, но работоспособных Пирамид осталось всего пятьдесят пять. И эти пятьдесят пять огромных Боевых Платформ сейчас приближались. Еще двадцать одна Пирамида висела вдалеке в Космосе мёртвым железом, не подавая признаков жизни.
Я ходил туда-сюда по мостику и отдавал последние инструкции перед боем. Точнее, не так. Все инструкции были уже розданы Машей, а я просто пытался снять напряжение у бойцов и командиров, поэтому не нашёл ничего лучшего, чем процитировать им краткую выжимку из древнего трактата «Искусства Войны» за авторством Дикого Прапора:
— Армия не просто доброе слово, а очень быстрое дело! Так мы выигрывали все войны! Пока противник рисует карту наступления — мы меняем ландшафты! Причём, вручную! Когда приходит время атаки — противник теряется на незнакомой местности и приходит в полную небоеготовность! В этом смыл! В этом наша стратегия!
— Извините! — подал голос Начальник Штаба Генерал Авоська. — А как мы можем сейчас поменять ландшафт? Это же открытый космос?
Я остановился и задумался. Потом предположил.
— Вручную?
Генерал захлопал глазами.
— Илай? — это была Гадюка. И она улыбалась.
— Да, Генералиссимус?
— Хохмишь?
— Так точно!
— Господа офицеры, расслабьтесь! Он хохмил!
Послышались неуверенные смешки, затем кто-то заржал в голос, смех подхватили остальные и скоро динамик сотрясался от хохота десятков глоток.
Я улыбнулся, хотя лично мне смешно не было. Хотелось бы мне тоже повеселиться, но нет. Ведь сейчас многим из смеющихся предстояло умирать…
* * *
— «Крыло-Один», это Папа! Отходите!!! Мы вас прикроем!
Остатки «москитного» флота, в связке со средними кораблями сближались со строем Пирамид. У них было два варианта. Выпустить торпеды с предельной дистанции и отойти. При этом рассчитанный процент попадания составлял примерно двадцать один процент, или дойти до гарантированной зоны и увеличить процент до восьмидесяти одного, но самим стать целями для ПВО.
Нами был выбран первый вариант, но он в свою очередь предполагал дальнейшие нерадостные последствия. А последствия были таковые, что чем больше выживет торпедоносцев, тем меньше выживет других кораблей.
И пилоты приняли другое решение. Налёт возглавил лично командующий сводной авианесущей флотилией Вице-Адмирал Нокс, сам в прошлом пилот истребителя. И решением их было идти до конца. Когда рой зеленых точек пересек виртуальную границу точки «невозврата» я заёрзал на кресле и тихо заматюкался. Ребята собрались своими жизнями купить нам немного времени и добавить шансов.
