Я успел долететь до диспетчерской башни, прежде чем все началось…
Сначала, казалось, вздрогнуло само мироздание. По всей планете пронеслась волна землетрясений около пяти баллов (если судить по десятибалльной Терха). Потом в один миг подул сильный ветер. Причем дул он в одну точку со всех направлений сразу. Стремительно темнело небо. А ветер уже превратился в неслабый ураган и все нарастал…
Видя, что «волком» стало сложнее или, если быть точнее, практически невозможно управлять из-за турбулентности, я, отлетев километров на семь от эпицентра, приземлился между несколькими невысокими, но на вид прочными зданиями, сложил крылья и всадил в дорожное покрытие все имеющиеся у меня абордажные крюки. Таким образом обезопасив себя на некоторое время, я позволил себе полюбоваться буйством стихии.
А оно того стоило — небо уже полностью стало черным, и казалось, что в атмосферу просунуло свое матово-черное щупальце какое-то живущее в глубинах космоса чудище.
Над головой пронеслось несколько боевых катеров Смотрящих — местного аналога правоохранительных органов, как бы странно это ни звучало для пиратской планеты. Ну-ну… Посмотрим, как далеко вы сможете залететь… Точнее, в том, что они долетят, я не сомневался. Но вот что с ними дальше произойдет…
И как бы в подтверждение моих мыслей, из непроглядной мглы вдруг ударило несколько ярких, нестерпимо белых лучей, которые в мгновение испарили боевые машины.
Что ж, пора мне вновь выступить активным участником событий. Тем более что Легион уже на подходе… И это действительно было так — мгла занимала уже несколько километров в диаметре, что позволило ударному авианосцу преспокойно пройти через Черные врата. Он, как древняя подводная лодка, неспешно опускался к поверхности планеты. Черная туша Легиона величественно зависла над космопортом.
Ураган пошел на убыль, и вокруг царил если не полный штиль, то что-то уже близкое к оному. А как же иначе — ведь вторая точка выхода Черных врат находилась в открытом космосе, который сейчас, как пылесос, высасывал у планеты ее атмосферу.
А потому, врубив системные движки, я взлетел и направился в сторону авианосца. Пора заняться тем, ради чего все это и затевалось.
С Легиона мне навстречу уже стартовали истребители и «волки».
Резкий разворот практически на месте, и вот я уже во главе боевого клина, заходящего на цель.
Истребители, обвешанные ради этой миссии не хуже тяжелого бомбардировщика, начали скидывать свои заряды по целям.
Первым делом была уничтожена ПВО пиратов, которая и без того находилась сейчас в нерабочем состоянии — я ведь прибыл на эту планету отдельно от других не только для того, чтобы установить маяки для точного прокола пространства Черными вратами, но и для диверсионной работы…
М-дя… с «плавающими» Вратами пришлось попотеть, чтобы оные были привязаны не к определенным пространственным, а к географическим координатам. Ведь используй мы стандартные Врата, они открылись бы в одной точке да там и остались, а планета ушла бы себе дальше по всем законам космической механики. Поэтому на «той» стороне Черных врат находилась невероятно сложная установка, которая постоянно корректировала их расположение… Пришлось потратить на нее четыре куколки кораблей и несколько тысяч тонн всякого лома, который было очень сложно скрыть от любопытствующих. Ведь куда-то ушло столько металла и нигде он не «всплыл»? Но приз того стоит… По крайней мере, я на это надеюсь…
Под нами вспыхивали один за другим стоящие на поле космопорта пиратские корабли. Некоторые пытались взлететь, другие — отстреливаться. Некоторым из них это удавалось. Тех, кто умудрялись подняться в небо, тут же роняли назад «волки», которые, как их живые аналоги, перекусывали сухожилия своей жертве. Только в нашем случае мы расстреливали, взрывали или вообще просто рвали виброкогтями их двигатели, добирались до гравитационных плоскостей, разрывая обшивку, или разносили ракетами в клочья командные мостики и пилотские кабины…
С теми, кто пытался огрызаться, поступали аналогичным способом, если вообще обращали на них внимание — с ними по большей части расправлялись истребители посредством бомб. Благо вся наша техника была хорошо экранирована, и навести на нас ракету было делом проблематичным. Ну а энергетическим или кинетическим оружием по пилоту, напрямую управляющему своим кораблем, очень сложно попасть, если он того не желает.
Когда подоспели местные защитники, мы уже хорошенько отутюжили космопорт. И теперь вокруг были видны лишь пылающие остовы некогда мощных боевых кораблей.
«Джур, Икых, Дараларх, возьмите троих для прикрытия и займитесь «трофеем». А я с Ариной и остальными займусь налетевшей мошкарой. Алир, на тебе прикрытие с Легиона», — распорядился я по ментальной сети, связывающей всех благодаря имплантатам, а потому все общение заняло секунду, учитывая отклик каждого из бойцов.
Слаженно разбившись на две команды, устремились каждая к своей цели.
Первыми атаковали наши противники. Они попытались снять нас с расстояния при помощи ракет.
Хохотнув над такой наивностью, я закрутил штопор, в сантиметрах разойдясь с предназначенной мне ракетой, после чего атаковал, что называется, в лоб, но при этом не открывая огня. И когда между мною и противником оказалось опасно близкое расстояние, он попытался отвернуть. Ну-ну…
Резкий разворот на месте, отчего компенсаторы «волка» взвыли от перегрузки, и вот я уже лечу хвостом вперед. Виброкогти выдвигаются на максимальную длину, и я прямо-таки проезжаюсь по корпусу вражеского истребителя, заодно полосуя его броню и разрывая системы управления… И к поверхности уже падает бескрылый обрубок некогда боевой машиной.
Впрочем, это лишь часть моей атаки — параллельно с этим две импульсные турели, установленные на «холке», дают точный залп по соседнему истребителю. И тот вспыхивает маленьким солнышком. Красиво…
Следующего противника я встретил двумя ракетами в лоб. Обломки весело закувыркались к поверхности…
Впрочем, не я один отрывался по полной — Арина вытворяла не менее головокружительные трюки, хотя и предпочитала бить врагов с расстояния. Что ж, каждому свое…
Следующую ракету я перерубил хвостовым клинком. Та-ак… Кто это у нас такой резвый? Ага…
Резко ускоряюсь, одновременно уворачиваясь от летящих в меня ракет, вновь иду в лобовую атаку.
У этого противника рефлексы оказались лучше, чем у предыдущего. Или он просто видел, чем закончилась предыдущая стычка? Усмехнувшись своим мыслям, я прочно сел на хвост убегающему противнику. Поиграем в салочки?
