— Что? — свистящим, взволнованным шепотом спросила я.
— Он сказал, что, пока нам есть за кого искренне переживать — мы не потеряем своей целостности и души.
— Но ты не боишься, что тебя могут забыть?
— Я думал об этом. И пару лет назад, после очередного задания решил что все, с меня хватит. Взял свой челнок, и не таясь отправился к колонии, где живут родители.
— И? — паузы в повествовании меня просо убивали. Кажется, я переживала за Руша сильнее, чем за саму себя.
— Праздник «Ваналати». День, когда заблудшие6 души могут вернуться домой. Знаешь, что я увидел на окне дома? — мужчина повернулся, заглянув мне в глаза. Его лицо светилось радостью и теплом, когда он продолжил. — Огнями было выложено мое имя. Мое, Кира. Чтобы я мог отыскать дорогу. Эй, зачем?
Я тихо всхлипнула, чувствуя, как в горле собирается комок. Руш протянул палец, поймав слезу, что скатилась по щеке, а я ничего не могла поделать, так сильно меня зацепило это простое проявление любви, без требования чего-то взамен.
Глава 37
Кира уснула, а мне предстояло разобраться с кое-какими делами. Разговор о прошлом помог расставить многие моменты по своим местам и принять давно вызревшие решения.
Я два года искал вескую причину, чтобы завершить службу и сменить роль полевого Агента на должность куратора или свободного консультанта. Подтирать за чужими косяками не всегда было весело и безопасно. Но пока не было достаточного основания все это прекратить, я работал.
Теперь же все иначе. Сейчас самая веская причина во вселенной мирно сопит в моей каюте, кажется, все еще не веря, что у меня серьезные намерения на ее счет.
— Им-12, —заходя в рулевой отсек, повал я.
— Слушаю, Руш, — эта система определенно была наделена хорошей способностью к обучению и самостоятельному принятию решений.
— Открой графу контактов.
— У меня нет доступа, — ага, значит я был прав, и ИИ успел прошерстить все, до чего добрался своими виртуальными ручками.
— Я дам, — приложив голограф к модулю, ответил.
— Кого мне искать? — на экране тут же отразилось несколько тысяч имен и названий.
— Ищи вкладку «куратор». Закрытый канал.
— Есть. Требует ручного ввода пароля, — выкидывая диалоговое окно на экран, прокомментировал ИИ. Быстро набрав нужные цифры, я ждал, когда система разрешит доступ. — Готов к записи сообщения.
— Пиши. Лаим, друг мой, можешь провести для меня анализ личного дела? И подготовь документы на отчуждение. Я решил. И протокол на объявление совместимости. Но пока не афишируй. Конец сообщения. Сможешь отправить так, чтобы не узнала Кира? Не стоит ее волновать, — мне было интересно, как именно ИИ станет исполнять данное указание
— Могу не сообщать ей, так как это не несет угрозы, — медленно, словно ему требовалось время на раздумья, ответил ИИ. — Но если Кира задаст прямой вопрос — отвечу. И мне нужно будет сменить формат файла, так как связь с внешними каналами очень слаба и искажена.
— Меня устраивает, — усаживаясь в кресло, согласился на озвученные условия.
По экрану побежала графа отправки. Когда сообщение поменяло цвет, почти мгновенно скрывшись из новостной строки, я потянулся:
— А теперь давай займемся делами насущными. Карта готова?
Радиус, где могли находиться следующие маяки, оказался довольно велик. В одном месте участок цеплял обрыв, к другому же вели такие плотные заросли, что я не был уверен, успеем ли мы пройти туда-обратно за световой день.
— Это что? — ЦунХиТан опустился в соседнее кресло, потирая плечо. Одна из лиан сегодня довольно ощутимо щелкнула хальпа по руке, стоило ее разрезать, освобождая дорогу.
— Предполагаемые позиции нахождения остальных маяков.
— Не самые удачные точки, должен заметить, — киборг с одного взгляда оценил всю сложность предстоящей задачи. — Трудновато будет.
— Согласен. Но это пока отложим. Хочу завтра сходить за нанитами.
— Уверен, что они вернулись к точке сброса? Если то, что ты мне рассказал — правда, муравейник должен быть просто необъятных размеров.
— И все же, лучше так, чем искать маяк над пропастью. Да и я, признаться, очень рассчитываю именно на размеры этого гнезда. Если и дальше придерживаться мысли, что искомое нами место под землей, то муравьи сделали за нас часть работы, изучив недра.
Хальп задумался, поскреб бровь, а потом согласно кивнул.
— Ладно, что-то в этом есть. Да и дороги тут не больше, чем на полчаса в одну сторону. Быстро обернемся, если что.
— Тан, — позвал я приятеля совсем другим тоном, отвлекая его от мыслей о завтрашнем походе.
Киборг, тут же посерьезнев, повернулся ко мне, вглядываясь в маску.
— Говори, — кивнул хальп, показывая, что слушает внимательно.
— Если мы ничего не найдем в течение пяти дней, я буду настаивать на том, чтобы покинуть это место, — предупредил я, чтобы потом избежать непонимания и взаимных обид.
— Причина?
— Наши запасы не столь обширны, как хотелось бы и расход энергии идет быстрее. Кроме того, нахождение на планете не самым лучшим образом сказывается на здоровье Киры, а это уже совсем другая категория.
— Ее тело плохо восстанавливается? — Я знал, что ЦунХиТан искренне переживает за ташву, потому решил рассказать.
— Нет, раны затянулись хорошо. Проблемы с нервной системой. Она находится в постоянном возбуждении и даже во сне у Киры бывают приступы паники. Я ей не говорил, но мне не нравится результат.
— Хорошо. Пять дней — это небольшой срок, да и возможности у нас весьма ограничены. Думаю, этого будет достаточно, чтобы обобщить собранные данные и уже потом, вместе с отцом решать, что делать дальше. Я соглашусь с твоим решением.
— В тебе я не сомневаюсь, — не сдержавшись, я усмехнулся. Тан — разумный малый, с которым было просто разговаривать. Но был кое-кто еще. — Меня больше пугает возможная реакция Лаланы на подобное заявления.
— О, да, — киборг хмыкнул. — Что ж, я постараюсь удержать эту вредную нацою, но обещать не могу.
Мы немного посидели молча, размышляя каждый о своем, когда на экране замигал красный огонек.
— Смотри-ка, наш приятель вернулся, — на поляну, сердито рыча, так что даже с такого расстояния система улавливала звук, выскочил лесной кот.
— Еще один объект. Движется на большой скорости, — отрапортовал ИИ, а через несколько мгновений из зарослей выбрался внушительных размеров жук невероятно яркой расцветки.
— Ставлю свой ужин на то, что эта тварь ядовита, — с отвращением произнес хальп, рассматривая неоновый окрас.
— Скорее всего, — был вынужден согласиться, наблюдая за тем, как лесной кот начал медленно отступать в сторону челнока. — Почему этот дуралей не убегает? На открытом пространстве у него нет шансов.
— Думаю, он просто не знает, что сейчас лучше бежать. Или ему некуда, — задумчиво произнес хальп, наблюдая за немного неуклюжими, подростковыми движениями кота. — На нашей планете такие сами еще не ходят. Должна быть мама.
Я сердито выругался, поднимаясь с кресла.
— Куда?
— Помнишь, в двухстах метрах от второго маяка была какая-то нора, которую мы быстро прошли?
— Там, где валялось множество костей, похожих на птичьи? — Тан кивнул, припоминая.
— Теперь мне кажется, что я видел там большую, полуразложившуюся тушу похожего окраса. Вывести запись последней прогулки на экран.
Изъятые из памяти маски на мониторе тут же заплясали изображения всего, что попало на камеру.
— Стоп. Возврат. Еще. Стоп кадр, — я повернулся к киборгу, ожидая его решения. Изображение было нечетким, так как в зарослях повсюду лежали темные тени, но очертания позволяли уловить некоторое сходство.
— Можешь очистить от шумов? — попросил хальп у ИИ. По изображению прошла рябь, делая кадр светлее и четче. Сомнений не оставалось.
ЦунХиТан выругался.
— Значит, у него нет мамы.
— Боюсь, что так.
Мученически застонав, переведя взгляд туда, где огромный жук щелкал челюстями в десятке шагов от прижавшего голову, но все еще замахивающегося лапой кота, киборг встал из кресла.
