Но инженер ни о чем таком в тот момент не думал. Он бегом бросился к блоку «01–22», в котором помещалось четыре стандартных капсулы, и дрожащими руками набрал на пульте управления блоком команду на открытие капсулы. Полевые регенераторы специально разрабатывались для использования в максимально сложных условиях — на планетах с неоптимальной атмосферой, при полной разгерметизации кораблей и всем таком прочем. Поэтому, в отличие от стандартного медицинского, сразу после восстановления помещенного в нее пациента, до максимально возможного уровня жизнеспособности, который определялся как уровнем полученных организмом повреждений, так и возможностями самого регенератора, а также наличием необходимых для устранения данных повреждений растворов и реактивов, эта модель регенераторов не выводила пациента из медикаментозного сна по завершении процедур, а продолжала поддерживать его в этом состоянии до получения команды. А ну как, пока шла регенерация, корабль был разбит и вокруг царит ледяной вакуум? Или ротный медицинский пункт, на котором был развернут полевой регенератор, подвергся атаке тяжелых огнеметов и вокруг, наоборот, бушует такой жар, от которого плавятся камни? Так что полевой регенератор, кроме основного, имел еще и режим поддержки пациента в состоянии медикаментозного сна с понижением температуры тела и введением организма в этакое полуанабиозное состояние без нанесения его здоровью непоправимого ущерба «неопределенно долгое время». Вот только никто — как из авторов данного выражения, так и из конструкторов регенерационной капсулы, — даже не предполагал, что это самое «неопределенно долгое время» может затянуться аж на несколько десятков лет. Немудрено, что у гра Ниопола так дрожали руки…
Внешние обмеры и определение массы покоя заняли всего двенадцать часов. После чего Нику пришло приглашение от главного инженера верфи прибыть к нему в кабинет для уточнения контракта.
— Ваша ласточка? — несколько завистливо спросил главный инженер, кивнув в сторону огромного обзорного окна, занимавшего одну из стен его кабинета. За окном на парковочных захватах висел «Бросок». Ник кивнул:
— Наша.
— Хороша… — инженер покачал головой. — Вроде и старовата как бы, восьмое поколение, а девяти из десяти современных гражданских яхт вполне фору даст.
Ник согласно наклонил голову. А что тут возразить?
— Итак, уважаемые, — главный инженер верфи развернулся и подошел к торцевой стене своего кабинета, — мы изучили предоставленный вами проект, исполненный, похоже, чрезвычайно уважаемым мною господином Ниополом, — тут он почтительно склонил голову в сторону инженера, — и у нас возникли некоторые предложения, которые, как я надеюсь, придутся вам по вкусу.
В этот момент главный инженер, похоже, отдал какую-то команду через сеть, потому что перед торцевой стеной, метрах в двух от нее и на высоте полутора метров от пола, возникла четкая трехмерная модель их корабля.
— Вот, посмотрите. Как я понимаю, основная цель переделок — сделать из транспорта типа «Алкрин» крейсер-носитель картографических комплексов. В связи с этим я должен вам сказать, что вы не совсем верно выставили граничные рамки проектного задания. В качестве ключевого параметра вами почему-то было принято обеспечение базирования максимального числа картографических комплексов. А это не совсем верный подход. Я бы предложил вам отталкиваться от оптимального жизненного цикла. То есть от наиболее предпочтительной длительности стандартной экспедиции…
Ник некоторое время слушал, а затем его взгляд упал на гра Ниопола и Акринен, сидевших рядом и внимательно слушавших хозяина кабинета, и он непроизвольно отвлекся от того, что говорит главный инженер, и вновь погрузился в свои пока еще довольно свежие воспоминания…
Вопреки всем страхам инженера, «оживление» его любимой прошло вполне себе нормально. Уже через двадцать минут, как раз в тот момент, когда Ник отправил ему приглашение на обед, регенератор просигналил, что температура тела пациентки, до того момента сильно пониженная, чтобы замедлить течение всех процессов в организме и ввести его в состояние полуанабиоза, который и позволил употребить в характеристиках фразу «неопределенно долгое время», доведена до нормальной. Так что гра Ниополу в тот момент было совсем не до обеда. Еще через пятнадцать минут заполнявшая объем регенератора эмульсия наконец-то была откачана, и инженер с волнением уставился в такое милое, любимое и… почти забытое лицо. Девушка в капсуле еще пару минут лежала неподвижно, а затем ее веки дрогнули и она раскрыла глаза. Гра Ниопол затрепетал от счастья, но тут возбужденный престарелый влюбленный был напрочь вырублен прилетевшим ему в затылок кулаком штурм-сержанта Грокка.
Как выяснилось уже гораздо позже, все полевые регенераторы были подключены к управляющим контурам группами по четыре блока. Так что, запустив процесс «просыпания» для своей возлюбленной, гра Ниопол параллельно запустил его еще для четырех капсул, в одной из которых как раз и находился штурм-сержант Грокк. И в себя он пришел несколько раньше, после чего некоторое время наблюдал за странным типом гражданской наружности, неизвестно откуда оказавшимся на боевом корабле второго ударного флота Дома Корт в разгар боевой операции. Он же не подозревал, что с того момента, как его засунули в капсулу, прошла уже чертова уйма лет.
Ник тряхнул головой, отгоняя воспоминания и вновь вслушиваясь в речь главного инженера. Нет, в технические детали будут вникать гра Ниопол и Акринен с Трис. Но решение-то принимать все равно ему.
— …таким образом, как только вы приблизитесь к предельной дальности хода на имеющихся запасах топлива, вы сможете произвести очень простое изменение конфигурации корабля, ликвидировав один ангарный блок для размещения картографического комплекса и оборудовав в высвободившихся объемах еще одну группу топливных танков. Да, это уменьшит охват, зато позволит, с учетом увеличившейся дальности и длительности полета до еще неохваченных систем, снова вернуться к наиболее приемлемой длительности экспедиции, — главный инженер замолчал. Ник некоторое время рассматривал изрядно увеличившуюся модель корабля, на которой желтым цветом были выделены те изменения, которые планировались по их проекту, а синим — те, что предлагал внести главный инженер, а потом развернулся к Трис:
— Ну, твое мнение?
Та задумчиво кивнула:
— Я думаю, стоит согласиться. Мы действительно уперлись в максимальную вместимость, упустив из вида наиболее целесообразную автономность. А зря. Годовой экспедиционный цикл на самом деле будет наиболее оптимальным. Даже со всем запланированным набором рекреационных помещений. Больший срок чреват излишней усталостью и снижением работоспособности экипажа и повышенным износом техники.
