Бармен понял, что на чемпионат этого года он уже не попадает, и, вне себя от ярости, снова схватился за игольник, не сомневаясь, что завсегдатаи охотно его поддержат. Но тут ему в ухо уткнулся ствол опрометчиво выпущенного из виду станнера.
– А ну брось пушку! – прохрипел Теодор, еще нетвердо стоявший на ногах и державший оружие двумя руками.
Уличные банды знали, как превратить относительно безобидный станнер в смертельное оружие: выстрел в упор в голову мог вызвать паралич не на десять – тридцать минут, в зависимости от комплекции, а до конца жизни.
У бармена было не менее славное прошлое, что весьма способствовало сговорчивости. Он выронил игольник и, растянув губы в фальшивой улыбке, медленно поднял руки и развернулся:
– Ладно-ладно, парень, порезвились, и хватит! Сойдемся на ничьей, пока никто не пострадал?
Тед замешкался с ответом, еще плохо соображая после оглушения, и приободрившийся бармен продолжил:
– Кстати, ты своего кибера не продаешь? Я б купил, мне новый боец нужен…
Парень опустил станнер, переложил его в левую руку и глубоко впечатал кулак в крючковатый барменский нос.
* * *
На корабль приятели вернулись только в полтретьего ночи, под конвоем усталого, но стоически исполняющего свой долг полицейского. Того самого, который допрашивал Теодора в участке.
– Забирайте свое имущество, – почти сочувственно сказал полицейский Станиславу. – Хулиганство, пьяный дебош, нарушение общественного порядка, причинение ущерба частной собственности и нанесение телесных повреждений средней тяжести.
– Что?! – Внеурочно разбуженный капитан никак не мог понять, это реалистичный кошмар или кошмарная реальность.
– Ваш пилот вдребезги разнес городской бар и сломал нос его хозяину, – расшифровал полицейский, считая киборга всего лишь орудием преступления.
– Тед, это правда?!
Пилот хмуро пожал плечами, не желая распространяться при чужаке. Дэн с потухшими глазами стоял за спиной приятеля, запорошенный известкой до состояния блондина.
– К счастью, владелец бара почему-то, – в голосе копа мелькнула ирония, – не стал подавать жалобу, и дело ограничилось административным взысканием. Соседи вызвали меня из-за громкого шума.
Страж закона деликатно умолчал о том, что шум он услышал и сам, за пять кварталов, и подоспел как раз к моменту, когда из разгромленного бара вывалился неуправляемый андроид и началась пальба. Полицейский немедленно к ней присоединился, с досадой обнаружив, что «мирные граждане» вооружены круче него, и когда все закончилось, мстительно конфисковал у них три бластера и плазмомет.
– Вообще-то по закону полагается засадить вашего пилота на трое суток и приговорить к неделе общественных работ, но вы же завтра от нас улетаете, верно?
Это определенно был намек, а не вопрос.
На самом деле полицейский втайне радовался, что теперь как минимум месяц, пока идет ремонт бара, в его районе будет тихо, но признаваться в этом, конечно, не стал, приняв «подарочную» бутылку коньяка с таким видом, будто оказал капитану огромное одолжение.
– …Что за дурацкая самодеятельность?! – разорялся Станислав Федотович десять минут спустя, наконец выяснив, что произошло, но ничуть не смягчившись. – Суперагенты, мать вашу! Да за такие «подвиги» в армии на неделю в карцер сажали! Это ж надо было додуматься: без оружия, без прикрытия соваться в бандитский притон! Да если б они вас там пристрелили и прикопали, никто вовек не нашел бы!
Тед вяло отнекивался, Дэн вообще молчал, признавая свою вину. У выстрела из станнера были довольно-таки неприятные последствия: паралич сменялся адреналиновым всплеском, а потом накатывали слабость и сонливость, даже у киборга.
Станислав осекся, обнаружив, что напарники практически спят стоя, самым возмутительным образом игнорируя бурный капитанский гнев.
– Нет, все-таки напрасно в космофлоте отменили телесные наказания! Уж я бы вам!
Но добудиться Теда не удалось даже под страхом порки, а Дэн вообще отмочил черт-те что, совершенно серьезно осведомившись:
– Вы будете бить меня в ближайшие три часа семнадцать минут?
– Нет, – смутился Станислав. – То есть я имел в виду…
– Тогда я пока посплю, – решил киборг и, прежде чем капитан успел заново разойтись, повернулся и ушел в свою каюту, бросив друга и диванчик на растерзание врагу.
Станислав сдался и, пообещав прикопать Теда собственноручно, как только подвернется достаточно пустынная планета, отпустил пилота восвояси, решив допесочить напарников утром.
* * *
Через три часа семнадцать минут Дэн дисциплинированно стоял у двери капитанской каюты. Подержал руку над сенсором вызова, послушал негромкий укоризненный храп, подумал, зевнул и пошел спать дальше.
* * *
Денек выдался до отвращения солнечным и благодатным, что совершенно не совпадало с настроением Теодора, проснувшегося с больной головой и ощущением полного провала.
Парень немного повалялся в постели, представляя себя смертельно больным и непригодным для обещанной капитаном экзекуции, потом долго, критически выбирал майку, в которой его казнят, и искал пару к носку именно этого узора, оттягивая час расплаты, но, когда боязливо выглянул из каюты, оказалось, что на корабле еще по-рассветному тихо.
Теодор воровато прокрался к санузлу и на входе столкнулся с Дэном.
– Ну что? – шепотом спросил пилот.
– Вроде спит еще. – Навигатор тоже выглядел подавленным, причем его больше тревожил не разгром бара, а финальный «бунт на корабле». В нормальном состоянии Дэн ни за что не стал бы так вести себя с капитаном, а тем более с хозяином. Лучше бы передал управление процессору и благополучно проспал нотацию с открытыми глазами и неподвижным лицом, как примерный киборг. Хотя не факт, что Станислава это не взбесило бы еще больше. – Что будем делать?
Теодор нырнул в санузел и уже оттуда приглушенно ответил:
– Мышцы качать.
– Чтобы отбиваться? – не понял Дэн.
– Чтобы размяться, балда! – фыркнул пилот. – Пошли в тренажерку, пока тихо, а то у меня все тело ноет.
– После станнера это нормально.
– Я в курсе, но пусть лучше оно ноет по делу.
Одну из пустующих кают еще во время ремонта на базе Альянса переоборудовали в «спортзал»: демонтировали койку-стол-шкаф, застелили пол и обтянули стены упругим, гасящим звуки покрытием, навесили турник и поставили возле иллюминатора два велотренажера, сидя на которых можно красочно представлять, что педали напрямую соединены с движком корабля и его скорость зависит исключительно от стараний ездоков. К счастью, это было не так – более-менее регулярно занимались только Станислав и Теодор, да временами у Полины случались похудательные приступы. Михалыч если и забредал в «зал», то только подрегулировать тренажер, а Вениамин – полюбоваться на им же предписанные физкультурно-оздоровительные процедуры. Доктор уверял, что это бодрит его лучше собственно упражнений.
