- Во - вторых, скорость указывает на то, что булыжники перед этим хорошо разогнали.
- В третьих, - тут же добавила Ситара, - чисто с военной точки зрения эти города никакой ценности не представляют. Если бы били по военным целям, то ударили бы по Ванденбергу или подобному ему городу с военными базами, с заводами по производству двигателей звездолётов.
За десяток минут, в процессе обсуждения выплыло ещё несколько настораживающих деталей. Объяснения которым, в официальной версии, прозвучавшей через СМИ, не было никакого.
- Если вы, Диего, изучали древнюю историю… - завершила дискуссию Ситара, - вам эта ситуация с астероидами ничего не напоминает?
- К сожалению да. Напоминает. - Печально вздохнул Диего - Сергей.
- Наверное то же самое, о чём думаю и я? - тут же вставила Ситара. И Кармен, и Расжак тут же заинтригованные уставились на них обоих.
- Да. - Мрачно ответил Диего - Сергей. - Башни - близнецы.
- О! А что это? - удивлённо спросил Расжак.
- Эта история восходит аж к дозвёздной эре и сохранилась в легендах. - Ответил загадочно Сергей.
- Так давно? - ещё больше удивился Расжак.
- Больше тысячи лет назад. - проявила знания древнейшей истории Ситара.
- Но на кой чёрт нам нужна эта легенда?! Не понимаю… - обескураженно спросил Расжак. В отличие от него Кармен внимала с напряжённым вниманием. Похоже, что она тоже как - то, но слышала эту легенду. Ответила же за Диего, Ситара.
- С этой истории, началась тихая война, за шестьдесят лет приведшая нашу Прародину к Великой Катастрофе и Исходу. Тогда одна сверхдержава, обнаружив, что её общество загнивает, что она теряет своё влияние в мире, развязала через эту провокацию серию войн, закончившихся в итоге Катастрофой для всего человечества.
Часть четвёртая. Танец смерти
Паника
Спустя сутки после достопамятного обсуждения провокации «Башни - близнецы», кто - то наверху, наконец - то взял ситуацию под контроль. Это само по себе было удивительно - почему так долго возились. Ведь если делается провокация, то упускать контроль за обстановкой противопоказано. По - видимому, сами «изобретатели» провокации не ожидали такого сокрушительного эффекта, который их «мероприятие» произведёт на изнеженное население.
Тем не менее, мелкие «добавки к провокации» всё - таки последовали. Периодически станции противокосмической обороны сообщали о сбитых метеорах, астероидах, идущих курсом на столкновение с Ёс или Марсом. Каждый раз сообщение обставлялось истерическими воплями СМИ и «обеспокоенных граждан».
Вспышка «гуранской чумы» на колонии Дельта, по сути никаких последствий не имевшая, также была выставлена как «злостная диверсия багов и их союзников». Несмотря даже на то, что не то, что умерших, но даже получивших инвалидность от заболевания не было.
Накручивание истерии в обществе шло полным ходом. Апофеозом её, стало рытьё «противоатомных убежищ» по всему континенту. К чести сказать, другие нации Ёс, оказались не настолько подвержены панике и истерии. Даже испанский сектор, на который тоже пришёлся один из ударов, не настолько низко пал, чтобы метаться как курица с отрубленной головой.
Тем не менее, элиты и народы Ёс хоть и нехотя, но сплотились. Против «багов и вообще злобных ИТИ».
Для Центра «Блю - Пойнт» это имело то последствие, что «ускоренные курсы» по подготовке младшего офицерского состава, стали не только правилом. Набору, в который попал Диего и Расжак, сократили наполовину время подготовки.
Гонять стали интенсивнее, увольнительные сократили почти до нуля. Стало понятным, почему перед провокацией поменяли программы обучения. Видно, кто - то из ушлых администраторов, будучи посвящённый в тайны такого ранга, просчитал, что если всё оставить на самотёк - времени для полноценной подготовки лейтенантов не останется. И поспешил уплотнить программы.
Спешка же привела к тому, что ещё больше курсантов, заподозрили неладное. Слишком уж многозначительным было «уплотнение». А это сильно сказалось на общем боевом духе.
По Центру поползли слухи.
На этот раз версии, были куда более близки к реальному положению дел, нежели сразу же после уничтожения закланных городов.
Диего - Сергей, Ситара, Расжак и даже Карменсита Ибаньес, держались в стороне от этих разговоров, но как они не старались не запачкаться, общее подозрение в «нелояльности» пало на всех. Пущенные контрслухи о том, что среди ментатов, якобы, завелись экземпляры обладающие даром предсказания будущего, и все глупости, что наделали ретивые администраторы с опережающим реагированием на катастрофу, объясняются именно их указаниями, мало что изменили.
Сами ментаты у большинства населения Ёс ассоциировались с чем - то полуволшебным. Но даже слух близкий к стереотипу уже не смог поколебать сложившегося мнения в курсантской среде.
Но, тем не менее, будучи людьми подневольными, служивыми, курсанты с известным фатализмом в душе продолжали учиться и готовиться к тому, что им всем уготовила элита.
Элита явно взявшая курс, на самоубийство.
Но итог этого курса был очевиден, к сожалению, либо для таких, почти что сторонних наблюдателей, как десантники Каллисто, либо для очень ограниченного круга лиц в самой элите Ёс, составлявшей меньшинство.
У последних, ясно видящих куда катится цивилизация, настроение было близкое к панике. Впрочем, как и у большинства населения планеты после «бомбардировки».
Эта - то часть элиты, в основном состоящая как раз из ментатов и составила почти стихийно сложившуюся организацию Сопротивления, внутри элиты Ёс. Удивительный юмор сложившейся ситуации как раз и состоял в том, что слух о прогностических сверхспособностях, приписываемых ментатам, оказался недалёк от истины.
Ментаты, будучи несколько отстранённые от общих раскладов сил в элите, оказались тем слоем, который сохранил изрядную долю здравомыслия и критического мышления, позволившего им сделать правильные выводы из складывающейся ситуации. Вполне здравое же предположение, что наверняка среди звёзд может обнаружиться сила, намного превосходящая всё мыслимое, и потенциально выступающая против агрессии Ёс, также оказалось недалеко от истины.
Ментаты об этом не знали. Хоть и предполагали.
Знали точно, что это истина, только два ментата.
Из десанта Каллисто.
*****
За угаром спешной подготовки, прошла почти незамеченной «акция по принуждению к миру», проведённая в отношении «лысых». Курсанты как бы приняли это к сведению, ограничившись вялыми комментариями. Каждый переварил эту «новость» и воспринял как нечто пустое.