— Осмотреться в отсеках. Доложить о повреждениях, — скомандовал я на полнейшем "автомате". Всё тело болело, как от уколов. Грязный вакуум всё-таки нас отметил. Но мы живы! И даже все системы работают. Команда доложилась. У всех были боли, но значительных повреждений не было. Впрочем, мы ещё не осматривали реакторные и двигательные отсеки.
Я скомандовал открытие предохранительных створок фонаря кабины. В окна глянули совершенно чужие, неизвестные звезды. Астронавигационный автомат не сумел опознать ни одной из звёзд ближнего круга. Мы были безумно далеко от дома. Крупные эти звезды тут какие-то. Или это кажется?
Я хотел было запустить проверку дальних звезд, но возникла неожиданная проблема. За спиной у меня послышался шум, а корабль начал мелко содрогаться. Я оглянулся. Грумгор с силой мотался от одной переборки до другой и приговаривал: "Что я здесь делаю? Что я здесь делаю?" Корабль, конечно, тяжелее Грумгора, но когда масса в добрый центнер мотается с таким ускорением, запускать дальний поиск бесполезно. Астронавигатор просто не поймает дальние звезды из-за дрожания.
— Грумгор, успокойся.
— Что я здесь делаю? Почему я не остался на песочных пляжах, рядом с ласковым морем? Зачем я здесь? Мы все здесь погибнем, в этом нигде, — хныкал крокодилообразный, краснея на глазах.
Не сдержавшись, я рявкнул:
— Закрой пасть и сядь на место! Иначе мы точно здесь погибнем, но только потому, что я не могу определиться!
Грумгор, не переставая прыгать, запел другую песню:
— Ты совсем не уважаешь мои чувства… Мне так плохо и так страшно, а ты делаешь мне ещё больнее. Зачем я здесь? Я не должен быть здесь.
— У нас есть координаты точки отправки, сейчас определимся, развернёмся, пошлем сообщение на контейнер, и, если захотим, через пару часов будем дома! Нечего бояться!
— Зачем я здесь? Я не должен быть здесь…
Я посмотрел на Грумгора и понял, что он в панике и просто не слышит слов. Силой тут ничего не сделаешь, и остается либо застрелить несчастного, либо начать утешать. Я отстегнул ремни, развернулся к проходу и запел ласковым голосом:
— Я уважаю твои чувства, не плачь, всё будет хорошо.
— Правда? Мы вернемся? — по-детски доверчиво заскулил крокодилообразный. Он перестал прыгать и сжался в комочек.
— Правда. Наша техника надёжнее, чем кажется.
— Мне тоже страшно, — сказала Бий У, — а меня утешишь?
Я с силой сжал зубы и вдохнул воздух. Получился свист, который ларингофоны скафандра уловили и разнесли по всему кораблю.
— Ну, мне не так уж и страшно, можешь не утешать, я и сама утешусь, — поспешно отреагировала кормовой стрелок.
— А меня будешь утешать? — донеслось из прохода в передний отсек (там у нас место носового стрелка, обязанности которого исполняет Фиу). Я сунул голову в проход (он находится между креслами пилотов) и свирепо посмотрел на Фиу. Сукин сын улыбался.
— Нет, тебя не буду, у тебя вес маленький. Если начнешь прыгать, астронавигатору не помешаешь.
По внутренней связи было слышно, как Птитр засмеялся. Грумгор заныл ещё громче, но я уже повернулся к пульту и запустил определитель. Чем бы занять крокодилообразного?
— Птитр, Грумгор, проверить технические отсеки, — приказал я им. Грумгор, услышав, что его любимые железяки могли повредиться, подобрался и отправился на проверку, не переставая хныкать. Даже скафандр не закрыл, растяпа.
— Скафандры закрыть, переборки задраить. Быть готовыми к разгерметизации, — кто его знает, что там, в кормовых отсеках.
Наконец-то появилось время осмотреться, куда занесла нас нелегкая. То, что рядом нет угрожающих столкновением крупных тел, я увидел на радаре в первые секунды после телепорта, но теперь надо было изучить звездную систему, в которую мы попали.
Вынесло нас, как и следовало ожидать, довольно далеко от ближайшей звезды, если верить приборам — голубого карлика. С нашего места он выглядел не крупнее остальных звезд.
— Внимание по кораблю, — торжественно объявил я, — мы приступаем к изучению новой звездной системы. Властью командира корабля изменяю полётное задание с учебного на разведывательное. Теперь мы выполняем задачи косморазведки. Кто первым обнаружит планету — тому приз. Фиу — осматриваешь носовую полусферу. Бий У — кормовую. Я запускаю PSP — сигнал и оформляю документы.
Настроение на корабле заметно переменилось. Не каждый день начинаешь исследовать новую звездную систему.
— А что это за сигнал? — не отрываясь от работы, спросил Фиу.
— Формальность. Помнишь, нам на лекциях по косморазведке рассказывали? Это очень мощный сигнал, на пределе мощности наших локаторов. Если в этой системе есть другой земной корабль, или автоматический бакен, он должен будет поделиться с нами всей информацией, которая положена нам по статусу.
— И сколько нам ждать ответа?
Я прикинул размеры этой звездной системы.
— Больше двух часов ждать смысла нет. Но я хотел бы исследовать эту звездную систему. На путь к центру системы уйдёт пара недель.
— Так нам что, тут две недели торчать?
— Почему две? Надеюсь, больше. Надеюсь, мы найдём планеты и исследуем их хотя бы визуально. Запасов у нас на год.
— Он рехнулся! — послышался вопль Грумгора, — Я домой хочу.
Фиу тяжело удивить, но тут даже он выглядел удивлённым. Суэви тоже удивлённо уставился на меня.
— Я думал, мы стараемся вернуться.
— Человечество тратит огромные ресурсы на то, чтобы организовать экспедиции к другим звездам. Это стоит очень дорого, много человеческих трудожизней, даже при путешествиях к соседним звездам. Мы же сейчас, похоже, в другой галактике. Такой шанс нельзя упускать! Мы исследуем эту систему, и даже если мы не выживем при обратном телепорте, то на базу вернётся информация. Наше путешествие пройдёт не зря. Возможно, это спасёт потом чьи-то жизни. Кроме того, возможно, нам придётся делать новое устройство обеспечения чистого вакуума, взамен погибших шариков. На случай, если возникнут проблемы с контейнером на базе.
— О, погибнуть с честью — это я понимаю, — отозвался Фиу.
— Реакторный отсек — видимых повреждений нет, — доложил Грумгор. Птитр, умница, позволил ему докладывать.
— Есть реакторный.
Астронавигатор закончил исследовать видимые звезды и занялся осмотром пространства в поисках планет. Известных звезд он не нашел. Чего, собственно, и следовало ожидать. Я придержал это открытие при себе. У команды ещё будет время о нём узнать. Суэви, у которого на мониторе отражается та же информация, что и у меня, понимающе глянул на меня и промолчал.
