- Уже мало осталось, а тебе все ни почем, - тяжело дыша, говорил на бегу Тил, - Ты на финише попытайся запыхаться, никто не поверит, что ты не умеешь бегать. О! наконец, это издевательство заканчивается. Впереди стояли два офицера с планшетами и записывали имена пересекающих финишную черту. Эль начал тяжело дышать и делать вид, что еле передвигает ноги. Переступив финишную черту, Эль упал и сделал вид, что не может подняться.
- Уроды! Подъем! На стрельбище! Бегом марш! – командовали офицеры, с брезгливостью наблюдая за поднимающимися с земли новобранцами. Колонна построилась и двинулась в сторону полигона. Новобранцы не шли, а устало топали по хорошо утоптанной, грунтовой дороге низко опустив головы не обращая внимания на красивый пейзаж, раскинувшейся в предгорье долины. Эль, как и все опустил голову, но искоса поглядывал на буйство красок распустившихся цветов. Хотелось пойти и упасть в траву и любоваться цветами. Любоваться пришлось недолго, стрельбище находилось всего в полукилометре от места сдачи норматива по бегу. Подойдя к полю, Эль увидел мишени, которые находились в конце поля, за ними высокая горка, чтобы пули нерадивых стрелков не улетали дальше стрельбища. Новобранцев выстроили вдоль рубежа, с которого будет вестись огонь по мишеням. Три солдата во главе с офицером шли вдоль шеренги и раздавали автоматы и по пять патронов. Закончив раздачу оружия, офицер дал команду, заряжай. Многие впервые держали оружие в руках. Вертели автоматы и не знали, куда засунуть патроны. Таких новобранцев, сразу отводили в сторону и ставили незачет. Эль подумал, что может и ему присоединиться к ним, но захотелось пострелять из древнего оружия. Он зарядил автомат, и после команды, лег на живот широко раздвинув ноги, так, чтобы правая нога была на одной линии с автоматом, а левая, в сторону для упора. Прицелившись, по команде огонь, он быстро выпустил все пять пуль в мишень, нарисовав звезду вокруг мишени и не набрав ни одного очка. Закончив стрельбу, все строем направились в сторону военного городка.
Придя в городок, новобранцев выстроили на плацу, и полковник объявил,
- Сейчас зачитают имена кому в каких войсках служить. Сегодня офицеры вам выдадут по двадцать талеров, и вы можете распоряжаться до девяти часов вечера своим временем. Завтра вы направитесь к своему месту службы.
Эль услышал свое имя, как и ожидал, его вместе с Тилом отправят копать окопы. Когда Элю вручили двадцать талеров, он решил сходить в трактир и выпить местного пива.
Эль спустился по узким ступенькам в трактир. Помещение трактира находилось в полуподвальном помещении. В зале трактира царил полумрак и прохлада, Эль прошел на середину длинного и узкого зала. Вдоль стен стояли столы в один ряд, между ними был проход. Эль занял стол, и к нему тотчас подбежал официант. Народу в трактире было не много.
- Вы знаете, этот стол обычно заказывают офицеры из элитного подразделения, может, перейдете за другой? Когда они придут вам все равно придется освободить, - лепетал с угодливой улыбкой официант.
- Я не надолго, принеси мне пива и что-нибудь закусить. Официант поклонился и быстро удалился выполнять заказ.
К столику, за которым сидел Эль, подошли восемь офицеров в красивой черной форме. Один из офицеров сел напротив Эля и уставился на него немигающим взглядом.
Женщина в форме офицера элитного подразделения первая подошла к Элю.
- Ты недоносок, тебя разве не предупредили, что это наше место, - и занесла руку для удара. У Эля сработали рефлексы, он перехватил ее руку и резко рванул ее вниз. Женщина, сделав сальто через голову, приземлилась на спину. Эль ударил ногой под столом стул, сидящего напротив офицера. Стул отскочил, и офицер уткнулся лицом в стол. Эль приподнял его голову и с силой ударил об стол. Офицер отключился. Эль выскочил из-за стола и нанес удар ногой в ухо ближайшему офицеру, одновременно уходя от удара справа. Ударом по коленке он заставил нападавшего присесть на одну ногу и подставить под удар голову. Не долго думая резким ударом снизу в челюсть Эль отправил отдыхать нападавшего. В проходе между столами находилось еще четверо офицеров. Один из четырех оставшихся находившийся дальше всех вскочил на стол. Эль со всей силы двинул ногой по столу и офицер начал падать прямо на Эля. Встретив ударом кулака, он отбросил его на нападавших офицеров. Сам вскочил на стол и ударами ног быстро разобрался с остальными. Вся драка заняла меньше минуты. Эль спрыгнул со стола и поспешил к выходу. Многие находящиеся в зале так и не поняли, что произошло, и кто с кем дрался. Офицеры, кряхтя и охая, поднимались с пола. На лицах некоторых наливались синяки.
Придя в казарму, он прошел к своей кровати не раздеваясь, лег. Сегодня у всех был последний вольный день. Все гуляли. Завтра, все должны быть отправлены по своим подразделениям для дальнейшего прохождения службы. Элю объявили, что, не смотря на внешний вид, он никуда не годен и будет копать окопы для бойцов, которые умеют воевать.
Утром за Элем пришли два младших офицера с желтыми повязками на рукавах. Они стали около его кровати, и один из них резко сорвал с него одеяло.
- Встать! На сборы минута! Время пошло! Эль быстро оделся и в сопровождении офицеров пошел в здание, где находилось командование военного городка. Его провели в кабинет. Невысокий стройный, седоватый полковник средних лет, стоял около своего стола. На нем была черная форма, элитных войск. Он указал рукой на табурет. Эль сел. Полковник обошел вокруг Эля, рассматривая его, затем прошел за стол и начал листать папку.
- Итак, что мы имеем, - полковник скорее разговаривал сам с собой, чем обращался к Элю. – Предпоследнее место в беге, подтянулся три раза, результат третий с конца списка. Отжимания, результат тот же. Стрельба, еще хуже, из пяти выстрелов все по краям мишени, разброс фантастический. Интересная мишень. Ну-ка, ну-ка, - Полковник присмотрелся к мишени и нажал клавишу внутреннего селектора,
- Капитана Тига, ко мне. Буквально через несколько секунд в двери появился тощий, длинный капитан в форме элитных войск.
- Капитан посмотри внимательно на эту мишень и сделай анализ. Мне надо знать умеет этот человек стрелять или нет? Капитан, взяв мишень, вышел из кабинета полковника.
- Может, расскажешь мне, почему ты на проверке не показал своих истинных возможностей? Молчишь? Я сам отвечу, ты трус и боялся, что тебя отправят в пехоту, где люди долго не живут. Наслушался дураков.
Эль сидел и думал, - Какой я дурак, что в мишени делал звездочку, да и трактире надо было сдержаться.
- Ты мне расскажи, как такой немощный новобранец мог за минуту, - полковник посмотрел в папку, - Даже меньше уложить целое отделение прекрасно подготовленных офицеров элитных войск. Может, скажешь, это был не ты? Я позову сейчас этих офицеров, и мы устроим очную ставку. Я думаю, они тебе этого не простят, - полковник рассмеялся, - Видел бы ты их рожи в синяках. Ты оказывается мастер. Чего молчишь? Дверь открылась, и в кабинет вошел капитан.
