Многие световые пучки так и растворились во вселенной, но многие достигли планет. Но ни на одной планете до сих пор не обнаружено было людей похожих хотя бы наполовину на землян. Те мутанты и уроды которые были обнаружены на планетах и наполовину не напоминали землян. Подтверждением, что мутанты, заселившие планеты, дело рук человеческих, свидетельствовали проведенные экспертизы, которые давали 99,9999 процентов уверенности.
Максим отслеживал всю информацию об обнаруженных заселенных планетах. Такие планеты в первую очередь осваивались Российскими компаниями. При помощи войск заставляли за пищу и кров работать этих нелюдей. Иногда на планетах возникали бунты, которые жестоко подавлялись. После случая, когда бунтовщики захватили межзвездный корабль с помощью народовольцев и правозащитников, и направились в сторону земли, контроль за положением, на таких планетах возложили на специальный подотдел СРБ, который возглавлял Максим.
- Ничего нового Игорь, - перебирая файлы на экране, сказал Максим, - только на планете Шоги в созвездии Орион, неспокойно. Могут возникнуть серьезные беспорядки. Причину ты тоже знаешь, слишком высокий интеллектуальный уровень. Да, еще, заходил Николай, он вчера вернулся из похода, они потеряли два материнских корабля, в боях с Агдами. А тебя, чем нагрузил Председатель? – спросил Максим. Отношения между Максимом и Игорем, несмотря на начальственное положение Игоря, были можно сказать дружескими. Они вместе учились в офицерской школе, и Максим часто помогал Игорю в учебе, решал за него многие задачи и упражнения. Подготовка у Максима была намного выше, но не было родословной как у Игоря, поэтому служебный рост был медленнее, чем у его сокурсника.
- Южная Америка и правозащитники, а также «Газпром». С Южной Америкой проще, пошлем отряд и закроем проблему.
- Отряд с концами пошлешь, - спросил Максим.
- Да, а в чем дело?
- Есть одно заданьице для смертников, когда пошлешь, скажи, обговорим, - с загадочной улыбкой произнес Максим.
- С правозащитниками хуже, деньги у них кончились, вой подняли, драки надо прекратить в пригородах.
- Но это же глупо, хлеб у них есть, быдлу надо зрелищ, в драках находит выход агрессия, которая может быть направлена на нас. Происходит естественный отбор выживают лучшие, нам меньше тестов при отборе проводить надо. В конце концов, это помогает регулировать численность черни.
- Это ты понимаешь, правозащитники тоже, но деньги зарабатывать надо, вот и кричат во всю мочь, - с раздражением сел в кресло Игорь потирая лоб. – Поехали завтра на облаву, группу в Южную Америку набирать, а то зачахнешь в этом кабинете.
- Не вопрос, зайдешь за мной, - сказал вдогонку Максим.
Эль очнулся, он не понимал, что произошло. В ушах шумело, голова раскалывалась. Эль приподнялся, опираясь на стену, присел. Головокружение усилилось, он провел рукой по голове. Рука увлажнилась, поднеся к глазам Эль, увидел кровь. Ноги были чем–то прижаты. Эль с трудом сконцентрировался и посмотрел, на ногах лежал, раскинув руки окровавленный, бездыханный Мэйнолд. Он лежал на спине, с открытыми глазами и казалось, что смотрел в потолок. Эль со стоном закрыл глаза. Понемногу до него доходил весь ужас произошедшего, память возвращалась, и ему стало еще хуже. Физическая боль ничто по сравнению с мыслью, что он виновен в смерти Мэйнолда. Эль был не в силах что-либо предпринять, он лег на спину. Мертвый Мэйнолд Михаил по-прежнему лежал на его ногах. Эль понимал, что спасся благодаря Мэйнолду, который прикрывал его. Все осколки от взрыва, причитающиеся ему, принял Михаил. Эль считал себя виновным в его смерти. Не брось он баллон, можно было дождаться помощи и все остались живы. Он не понимал своим еще детским умом, все равно им суждено было погибнуть. Эль верил в могущество, и слова сказанные Мэйнолдом. Прав был Мэйнолд, смерть всегда происходит с другими. Эль не знал, сколько так пролежал, боль проходила, голова уже не кружилась, стараясь не смотреть, на мертвого Мэйнолда Эль поднялся, и при тусклом свете начал осматриваться. Метрах в пяти лежал растерзанный Сергей. Вокруг на земле было много черных пятен, свернувшейся крови, казалось, что вся земля пропитана кровью. Столько крови не могло быть от Сергея и Мэйнолда, значит, немало врагов полегло, но Элю от этого не легче. Он прислонился к стене присел на корточки и, обхватив голову руками, мучительно думал, что делать дальше. В общину, ему путь заказан, ведь по его вине погиб Мэйнолд общины. Куда идти, что делать? Эль решил выбираться с подземелья и идти, куда глаза глядят, биться со всеми подряд и погибнуть, он не видел другого выхода и не представлял себе жизнь вне общины. Эль начал потихоньку собирать камни, обломки железа и укрывать трупы Мэйнолда и Сергея, своего лучшего друга. Это были первые серьезные потери любимых людей. Соорудив что-то наподобие надгробия, Эль достал из куртки Мэйнолда, которая валялась рядом, карту подземелий. Изучая карту, Элю пришла мысль, он решил умереть мужчиной. Цель была определена, он решил, что Мэйнолду будет приятно, узнать на том свете, что Эль продолжил поход и стал мужчиной. Встав около импровизированных могил, Эль попрощался с Сергеем и Михаилом. Посмотрев на карту и выбрав направление, Эль двинулся в путь.
- Иду. Куда иду? Сердце стучит. Нет, сердце не может так стучать. Это мои башмаки стучат о дорогу. Может сесть и никуда не идти? - думал Эль, идя уже третий час по подземелью. Он пропустил поворот, ведущий наверх из подземелья. Эль шел почти ничего, не замечая и ни о чем, не думая, обрывки мыслей крутились в голове абсолютно не связанные между собой. - Может не надо становиться мужчиной, а просто взять и умереть. Но, умереть нужно уметь. Научиться умирать невозможно. Я не умею умирать, меня никто не научил. В душе и вокруг никчемная пустота. Отец говорил, человек живет на свете, пока кому-либо нужен, я никому не нужен.
Вдруг впереди мелькнули тени, Эль обрадовался, вот он шанс умереть достойно в бою. Тело отреагировало быстрее, чем мозг, по жилам быстрее заструилась кровь, мышцы напряглись, Эль превращался в боевую машину, которая ищет войны и не боится смерти.
Эль остановился, прислушиваясь к шорохам в тоннеле. С полукруглых серых бетонных сводов еле слышно капала вода, других звуков не было слышно, как не напрягал слух Эль. Неожиданно сзади послышались быстро приближающиеся шорохи чьих-то шагов. Эль резко обернулся, перед ним стояли трое заросших, оборванных людей с длинными палками в руках, на конце которых поблескивал металл. Эль слышал много баек о подземных людях, их свирепости, неопрятности, о том, что для них нет никаких законов, об их кровожадных. Все эти сказки с детства рассказывали родители своим детям в общине, и Эль никогда не думал, что это окажется правдой. Эль был готов к бою, вдруг сзади послышался звук рассекаемого воздуха, мгновенно, не оборачиваясь, сгруппировавшись, Эль, сделал сальто вперед и оказался за спинами нападавших. Теперь он видел в сумраке тоннеля перед собой пять подземных людей, так их звали в общине. Они стояли и перешептывались между собой, не меняя позиции выставив перед собой длинные палки с наконечниками из металла. Палки напоминали копья с ручками. Постепенно шаг за шагом они приближались. Их приближение напоминало ритуальный танец. Шаг вперед одной ногой, и выпад палкой вперед, остановка, вторая нога подтягивалась к выдвинутой веред. Это выглядело завораживающе. Медленно шаг за шагом они приближались, соблюдая некий убаюкивающий ритм в своих движениях. Эль не обращал внимания на их действия, он решил сам напасть, для них это явно будет неожиданностью и даст ему преимущество.
