Кайли показалось, что ее ударили, — воздух застрял в легких, комком продрался сквозь горло.
Ситуация — врагу не пожелаешь — новая женщина бывшего мужа рыдает почти на плече первой жены, жалуясь, что ночью муж зовет ее чужим именем. При этом Мицури даже не подозревает, что исповедуется как раз той, чье имя мужчина произносит во время любовных игр!
Кому рассказать — не поверят!
— Ну-ну… — она не знала, как успокоить женщину. — Подумайте о ребенке! Мало ли что там мужчина бормочет? В такие моменты они сами себя не помнят.
Внутри нее скреблись рыжие с черными полосами стерцы. Шипели, били себя по бокам длинными хвостами, выпускали когти и проводили ими прямо по едва-едва зарубцевавшейся душе… Она запретила себе вспоминать, запретила думать о чем-либо, кроме сына, но прошлое постоянно врывается в жизнь, напоминает о себе, бередит и лишает равновесия.
— Да, ты права, мне не стоит плакать. Если Сагар заметит, то решит, что кто-то меня обидел, и примется выяснять, — забормотала Мицури, вытирая слезы рукавом. — Просто я так устала все держать в себе! Даже пореветь нельзя, чтобы кто-нибудь не увидел! В лес одной не уйти, у нас правило — туда только группой, и только под присмотром вооруженных мужчин. В окрестностях встречаются урли, стерцы захаживают, в самом поселке полно чужих глаз, в общем, не расслабишься. Разве что дома, закрывшись ото всех, но там Долон. Пугать ребенка слезами не хочу, тем более что Сагар весьма нервно реагирует, если замечает, что я плакала. Начинает выяснять, кто обидел? А как я ему скажу, что это из-за него? Что мне хочется больше тепла и ласки, а не только защиты и дома — полной чаши? Держу все в себе, а тут они впервые так надолго уезжают, волнуюсь, вот и прорвало.
Кайли стиснула зубы — тепла и ласки не хватает? На Комбинат бы тебя, в Приют, на шестидневку! Мигом бы научилась ценить что имеешь и не требовать большего.
Сквозь злую мысль бальзамом на израненное сердце легло: не любит новую, не ласкает и имя произносит чужое! Вроде, и не надо ей уже, а греет. Все познается в сравнении. Раньше она тоже мечтала о большем, порой даже сцены Байрату устраивала, если чего-то хотела, а он не разрешал. Даже не сцены, а так — «я обиделась»! Но теперь она знает, что в жизни самое ценное и необходимое — когда все любимые дома, все здоровы и живы. Если семья в порядке, то остальное можно пережить, перетерпеть, изменить в лучшую сторону, наконец.
Было бы желание!
Тут же полоснуло раскаяние — как можно радоваться, что муж ее не забыл? Ведь от этого всем плохо: Мицури, которую она за сына до конца жизни должна благодарить, Байрату, который из-за этого не может всем сердцем принять новую жену и ее ребенка. Да и ей от этого только боль — ведь уже ничего не изменить. Даже если бы Байрат решил вернуться, бросив Терру и Мицури, она бы его назад уже не приняла. Не позволила бы оставить новую семью. Мицури и тот, кого она носит, не виноваты! Сам их выбрал, теперь неси ответственность до конца! Да и не смогла бы она с ним… после другой… Мужчины устроены проще, она это еще на Окраине видела. Им что с этой, что с той — отряхнулся и пошел, будто так и надо. В постели нет места третьему, а она никогда не забудет, что пока пыталась не умереть, надрываясь на Комбинате, Байрат спал с другой. Пусть не в роскоши и довольстве, пусть эту новую называл ее именем, но ведь смог? Несмотря на всю любовь к первой жене! И от того, что он спал с Мицури, не испытывая к той ничего, кроме благодарности, ей было особенно больно. Если бы он ее полюбил, принять измену было бы легче. Понятнее, по крайней мере, почему он так поступил…
Кайли мысленно отвесила себе подзатыльник — нашла время предаваться размышлениям!
— Мужчину не удержать возле юбки, — обратилась она к всхлипывающей жене рея. — У них свои дела, нельзя висеть на ногах гирей! Раз летит… ваш Сагар… значит, так надо. Не на прогулку, а по делам. Привыкайте, не за простого работягу вышли!
— Ну да — скажешь еще — за наследника богатого Дома! Или нет — за самого императора! — неожиданно фыркнула и рассмеялась Мицури. — Сагар, конечно, более образован, чем другие мужчины. Знает больше-это всем видно, поэтому его и выбрали реем, но он простой работы не чурается и в еде не ковыряется. Видела я однажды, как ведет себя настоящий ир. Издалека, правда, но успела рассмотреть, как тот брезгливо обошел лужицу на дороге, как кривился при виде нашей улицы и домов, как морщился, пряча нос в воротнике богатого платья. Нет, мой Сагар не таков!
— Я имела в виду, что ваш муж — рей. Значит, он теперь часто будет отлучаться по делам поселения. Челнок есть, связь есть, заключит контракты на поставку продуктов, оглянуться не успеете, как приобретете собственный корабль! Тогда видеть мужа будете еще реже. Все, успокаивайтесь и лучше еще поговорим о мальчике. Как супруга привлечь — это вы сами должны думать, тут я не советчик.
— Не замужем? — цепкий взгляд Мицури пробежал по рукам Кайли.
— Я, — Кайли сглотнула, — связанная капитана. Невеста его, то есть.
— Капитана? — гостья просияла. — Как здорово! Он, конечно, бродяга и небогат, но выглядит надежным.
С души Мицури упал последний камень — ошиблась она, кругом ошиблась — это не мать Долона! Значит, показалось ей, померещилось… Может быть, муж решал, как челнок выкупить, да как подороже продукты продавать, вот и спал плохо, да на ровном месте замирал, а она, дурочка, решила, что он о своей любви тоскует! А то, что у Долона волосы точь-в-точь цветом, как у этой невесты капитана, так это совпадение. Нередкий цвет-то! Какая она глупая — себя накрутила, мужу перечила, зачем-то перед этой душу раскрывала…
— Спасибо, — сдержанно ответила Кайли и, чтобы перевести разговор, спросила первое, что в голову пришло. — А вы давно покинули Даластею?
— Даластею? — в первую секунду Мицури не поняла и захотела отмахнуться — какая Даластея? Причем тут Даластея? — но тут же вспомнила, что эта женщина будет целых две недели заботиться о Долоне. Лучше поддерживать с ней хорошие отношения, тем более что никакой тайны нет, ответить нетрудно. — Давно, мне десять лет было, как родители решили переехать на Кси Бьен. Сестра и братья уже на Кси родились.
— Понятно, — Кайли прикинула, что выглядит Мицури лет на двадцать пять. — Вернемся к мальчику? Ирн… и что он еще любит? Чего боится?
— Один оставаться боится, но я про это уже говорила, — нахмурила лоб Мицури. — С другими детьми неплохо ладит. Сагар его уже читать учит. Сумасшедший-ребенку еще и четырех нет, а он его науками мучает! Впрочем, сама увидишь! Мне рассказывал, что среди друзей у него были выходцы с других планет, тогда и выучил несколько языков. Мы-то только на всеобщем говорим, а он с Долоном то стрекочет, то тараторит — я ни слова не понимаю! Считать учит, рассказывает что-то, заставляет потом повторять или ему пересказывать. Нет, я не против — мальчику знания не повредят, единственно, Сагар рано начал! Только и побегать-поиграть, пока мал, потом заботы пойдут, работа! Конечно, мужчина лучше знает, как лучше, но мне жалко мальца, вот я и ворчу тихонько, когда муж не слышит.
— Что же, я все поняла, — Кайли подумала, что пора заканчивать разговор. Основное она узнала, в довесок еще кучу дополнительного получила, без чего, пожалуй, вполне обошлась бы. Но…
— А ты ничем не хочешь поделиться? — простодушно поинтересовалась Мицури. — На грузовике вашем одни мужики, тебе и поговорить не с кем.
— Нечего рассказывать, — Кайли выдавила улыбку и развела руками. — Ничего такого у меня не происходило. Давайте, я лучше песенку запишу, да мне идти пора.
Спустя десять минут она попрощалась с Мицури и с облегчением рванула в рубку.
Нет, беседа с женщиной ее успокоила — Ирнату с приемной матерью было хорошо, а это самое главное! По-человечески бы надо отблагодарить женщину, да как? Даже обнять нельзя по своей инициативе — Мицури супруга рея, а она — просто космическая странница. Даже не чья-то жена — ни веса в обществе, ни положения. И хоть рей на Терре, скорее старший поселка, чем правитель — нечем править, планета не заселена, подданных даже сотни не наберется, — но какая-никакая, а власть. Пусть эта должность выборная, а не наследственная, все равно обниматься с женой рея ей не по статусу.
