Честно говоря, тут было некомфортно. И дело не только в малом объеме места. Большую часть неприятных ощущений создавало поле левитации. Гравитационный двигатель, что поддерживал телегу на лету, сейчас прокачивал энергию антиполя и сквозь тело Аласа, создавая ощущение полной невесомости и тошноты в желудке. Но... для дела можно было и потерпеть!
"Карета", при помощи бранных слов толкающего ее работяги, все же вышла из стопора и протиснулась в узкий туннель, затем проплыла пару метров и остановилась у двери, за которую так необходимо было попасть Изгою.
Тройной стук в перегородку и зычный голос грузчика, пробасил:
- Открывайте, и живее! Мне здесь всю ночь торчать?!
- Кто это? - последовал вопрос из-за двери. Голос был властный и надменный. От этого тембра по телу Аласа пошли мурашки, ведь он узнал его - это был голос самого Томпса!!!
- Врапель это! - проворчал грузчик. - Будто в этой норе может появиться кто-то еще! Открывайте, я привез батареи!
Мгновение тишины, затем створки дверей отъехали в сторону, платформа вплыла внутрь комнаты. Тут же в нос Кенокета ударил сильный запах озона, а волоски на руках и ногах стали дыбом. Определенно тут работал сильный статический преобразователь, а это значило, что гравитационная ловушка была включена!
- Куда ставить это??! - все так же ворчливо осведомился Врапель.
- Толкай к установке, - приказал Томпс. - Разгружай батареи и побыстрее. Затем иди за новой партией!
- Как? Опять? - возмутился грузчик. - Я и так сделал три рейса. Дайте хоть покурить!
- На том свете покуришь! - оборвал его Томпс. - К завтрашнему утру все должно быть готово! Все идет строго по плану. Мы не можем опоздать! Тебе ясно?! - последние слова были произнесены так холодно, с металлом, что даже Алас неуютно поежился на своем каркасном ложе. Но последующая фраза повергла его в полный ужас. Еще понизив голос, Томпс яростно произнес:
- Челнок должен упасть точно в срок и непосредственно на дворец! Вы все меня понимаете?! Все должно быть рассчитано по минутам и миллиметрам!!!
- Понимаем, понимаем, - уже испуганно, прокряхтел Врапель.
- Понимаем, - вторил ему еще один голос, и если Алас не ошибся - то это был сам Вагдас.
- Тогда за дело! - бесцветно окончил разговор Томпс, судя по шагам удалившись в дальний угол комнаты.
Тихо ругнувшись, грузчик рывками выпихал платформу из комнаты. Запах озона и статика, остались где-то позади.
Темная улица, возле одного из надземных складов академии. Воспользовавшись тем, что Врапель на минуту оставил свою повозку без присмотра, Алас выбрался из плена проводов и как можно быстрее убрался прочь от опасного места. Остаток ночи и караула он провел в тревожных мыслях и ужасе.
Как только развод патрульных миновал и Изгоя сменили на дежурстве, он пулей метнулся в казарму и, несмотря на то, что подъем еще не пробили, разбудил обоих своих друзей.
- Что.... - бормотал сонно Тайр. - Что случилось?
- Видимо это важно, - не менее сонно, позевая и протирая глаза, ответила ему Тимма. - Выкладывай уже, не томи. Видимо уснуть нам сегодня не придется... через полчаса общая побудка.
Изгой на одном выдохе выложил друзьям все что узнал, не применув подкрепить все несвойственными ему неадекватными жестами. К концу рассказа сонливость Викора и Леккер как рукой сняло.
Не веря в услышанное они в голос спросили:
- Убить императора?!!!
Кенокет кивнул.
- А ловушка нужна, чтобы перехватить рейсовый челнок на подлете к Рилу, слегка изменить траекторию и...
- И самодельная трехсот тонная бомба готова, - закончила за него Тимма. - Но даже ее может не хватить, чтобы уничтожить дворец. Все же он неплохо защищен...
- Да и как быть с гравизахватом в аэропорту. Он мощнее и не даст просто так сойти челноку с намеченной дистанции, - продолжил догадки Ликер Тайр.
Алас задумался.
- Честно говоря, - озадаченно произнес он, - я об этом не подумал. Эта весть о готовящемся покушении вогнала меня почти в истерику. Но ведь все не совсем сходится. А как говорил Томпс - все должно быть рассчитано очень точно и наверняка!
- Вот видишь, - ласково проговорила Тимма Аласу. - Быть может, ты все неправильно понял? План не может быть так прост... все это фикция... возможно даже специальный обман, чтобы пустить тебя по ложному следу...
- Или... - протянул Тайр.
- Что?
- Или мы узнали правду, но лишь... верхушку айсберга. Чтобы разрушить дворец, в челнок, возможно, загружена плазмобомба, под видом багажа. А ловушка в аэропорту может быть намеренно выведена из строя людьми прайма!
- Не выдумывай! - резко оборвала его Тимма, взглянув с укором. - Все это надуманно. Алас и так на взводе, а ты добиваешь его своими выдумками!
- Я лишь предположил...
- Выдумал!
Изгой звонко хлопнул в ладоши, поднявшись с кушетки как на пружине.
- Хватит! - с давлением попросил он. - Как бы то ни было, но завтра утром Томпс попытается осуществить план. И если это действительно связано с челноком и дворцом - я ему помешаю!
- Как? - язвительно вопросила Тимма.
- Уничтожу устройство, - просто ответил Алас. - Завтра, после отбоя, я снова прокрадусь в те катакомбы и... порву машину на куски. Хотя бы и зубами. И вы мне в этом поможете!
Тимма молча покачала головой в знак неодобрения. Глядя на нее, уже не так уверенный Тайр, тихонько спросил:
- А может нам все рассказать Стипсу? Это его работа...
- Нам не найти его в столь короткий срок, - вздохнул Алас. - Да и сержант ясно дал понять, что работу в академии должен сделать я сам. Он доверил мне это.... И я не могу, и не хочу обмануть его ожиданий. Потому придется действовать самим.
Был полдень, казармы пустовали - все кадеты, старшины, учителя и просто офицеры, были на занятиях. И только Алас и еще несколько счастливчиков, мерно похрапывали и сопели на своих армейских койках. Они... спали... да... спали прямо посредине учебного дня, впрочем, это было заслуженно, ибо после ночного караула, полагался шестичасовой, здоровый сон. И так как из своей группы Изгою одному "посчастливилось" охранять покой "Космоса" ночью, то и казарменный блок второго отряда сегодня был в его полном и единоличном владении. Хотя ему хватало и своего маленького кубрика с кушеткой и затененным светом.
Призрачные дали, жара, песок, порханье липких крылышек и.... крик.... Пронзительный детский крик, переходящий в стон...
Алас проснулся в холодном поту. Кошмар... это был всего лишь кошмар... опять! Последнее время этот сон являлся Изгою подозрительно часто. Один и тот же, он словно взывал к памяти. Хм... бред, полнейший бред!
