- Нет, - ответила Ликер. - Он агент Велги. Компания "Тринитрон" дала лишь толчок к грядущим событиям. А дальше... мы лишь наблюдали, как наш план претворяется в жизнь сам собой. Томпс, заговор, Прайм, покушение на императора, смена режима и последующая атака Велги на Риллак - придумали мы. НО! Самим исполнением задуманного занимались уже вы сами. Наша компания не пачкает руки грязной работой, мы лишь пожинаем плоды.
- Умно, - угрюмо кивнул Алас. - Но тебя не смущает, что погибнет столько народу?!
- Я-то здесь причем? Вы сами будете убивать друг друга, - Тимма перестала улыбаться, взгляд ее похолодел. - Мы лишь зарабатываем. Мораль - не наш профиль! И вообще! Хватит читать мне нотации. Я не святая и живу, как знаю! Ты хотел услышать правду, ты ее услышал. Теперь черед за тобой, ты обещал отпустить меня!
- И куда ты пойдешь? - спросил Алас пытаясь переварить услышанное.
- Так я тебе и сказала, - в голос рассмеялась Тимма. - Хотя.... Наверное, сбегу из города и покину планету. Вернусь на Астпол. Будет желание - прилетай навестить. Ну, так что? Я пойду?! Или есть еще вопросы?
- Нет, - выдохнул Изгой. - Теперь картина мне понятна. Ясно, откуда растут ноги, понимаю, что происходит сейчас и что происходило до этого. Вы запустили адские жернова, но теперь они разгоняются сами. И что самое печальное - я не знаю, как их остановить. А ты... можешь идти. Вот только не знаю, как ты будешь жить после этого. Я бы не смог...
- Переживу! - буркнула Ликер, на ее щеках выступила краска. - Лучше помоги встать демону, безгрешный ангел.
Изгой подал Тимме руку. Она, охнув, поднялась на ноги и как могла быстро захромала прочь из коморки. Уже почти скрывшись за дверью, она обернулась к Изгою и прошептала одно лишь слово: "Прости", и скрылась из виду. Алас еще долго и обреченно смотрел на дверь, что навсегда захлопнулась за спиной одного из его лучших друзей, что всегда был ему только врагом.
Трудно терять друзей, но еще труднее осознавать, что всегда ошибался в человеке, которого считал почти родным. Кенокет скорбел по Тимме, будто та ушла из этого мира. Впрочем, это было не так и далеко от истины. Пожалуй, Алас впал бы в депрессию, снова замкнулся. Если бы не одно "НО". Судьба его дома висела на волоске, а значит, уныние и позор надо оставить на лучшие времена. Сейчас же следовало действовать!
Уже начинало вечереть, когда Аласу все же удалось отыскать Тайра. Оказалось беднягу на весь день посылали в город, на работы, в помощь по погрузке челноков в космопорту. И вернувшись "с полей", Викор имел весьма потрепанный и усталый вид. Он буквально валился с ног. И потому, прежде, чем посвятить его в те грязные подробности, что он узнал от Тиммы, Кенокет дал другу сходить в душ, переодеться и выпить двойной кофе.
Однако время поджимало. И как бы Алас не хотел уберечь друга от тревожных новостей, ему все же пришлось все поведать другу. Сказать, что Викор был в шоке, значит не сказать ничего. Беднягу будто окатили ушатом помоев! Самое тяжкое было в том, что последнее время между Тиммой и Тайром была... интимная связь. Ничего серьезного, лишь влюбленность. И все же Викору пришлось много больнее, узнав о предательстве, чем Изгою. Эх... любовь, она убивает, но и дарует жизнь....
За переживаниями, эмоциями и тоской, время подошло к отбою.
Погасив свет и притворившись спящими, друзья больше часа молчаливо лежали на своих кроватях, придаваясь воспоминаниям и своему внутреннему горю. Когда же шум в казарме утих, а все сокурсники уснули после тяжелого дня, Викор спрыгнул с верхней койки и тихонько потормошил Аласа за плечо. Тот моментально открыл глаза и откинул одеяло - он был одет и готов к бою.
Не сговариваясь, друзья осторожно спустились на первый этаж и покинули казармы через двери одной из подсобок. Уже на улице Алас тихо произнес:
- Я не смог достать оружие. Все тщательно охраняется. А сегодня - тем более. Вагдас параноик, и сейчас нам это не на руку. Даже роботы поставлены на защиту складов.
- Паршиво, - без эмоции в голосе согласился Викор. - Полезем в самое гнездо врага с голыми руками?
- Придется, - кивнул в ночи Изгой. - План такой: спускаемся в катакомбы под академией, и любыми средствами разрушаем машину-ловушку. Это наша задача "минимум". По максимуму, было бы неплохо устранить Томпса и его подручных. Ты... сможешь... убить?
Тайр горько усмехнулся.
- Теперь только и хочу, что пришить кого-нибудь! - был его ответ.
Алас молчаливо согласился с ним. Оба, как тени, перебежками двинулись в сторону вентиляционных коробов, что уже раз успешно служили входом в подземелья для Изгоя.
Без приключений обойдя стороной все патрули, друзья присели возле одного из жестяных выступов. Крышка ловко была свинчена и отставлена в сторону. Прыжок, и лишь два приглушенных удара о бетонный пол, выдали проникновение в стан врага двух не слишком бывалых диверсантов.
- Здесь осторожней, - шепнул Кенокет Викору. - И тогда тут было опасно, а теперь наверняка все охраняется в разы сильнее. Мы не сможем незаметно пробраться в комнату с ловушкой челноков по туннелям, как я в прошлый раз. Теперь придется двигаться под полом.
- Как это? - не понял его Тайр.
- Видишь решетка? - Алас указал себе под ноги. Там, по всей длине туннеля, шла металлическая сеть, служащая покрытием пола и защитой для канализационных и прочих труб. - Под ней есть немного свободного пространства. Если двигаться ползком - можно попасть куда угодно в катакомбах. Главное не попадаться на глаза, проходящим над тобой патрулям. Это опасно... да... но лучше чем в открытую шляться по этим коридорам.
- Интересно... - протянул Викор, с тоской глядя себе под ноги. - Там тесновато. Да и если что случиться... мы не сможем убежать. Будем как стоячие, а точнее лежачие мишени...
- Другого пути я не вижу. Но ты всегда можешь отказаться и остаться здесь...
- Нет! - покачал головой Викор, глубоко втянув в себя пахнущий плесенью воздух. - Я иду, с тобой!
- Тогда возьми это... - Кенокет протянул Тайру какой-то обломок трубы, случайно завалявшийся в этом богом забытом месте. - Вместо винтовки...
- Хоть что-то, - пожал плечами Викор. - Эх, ладно, полезли.
Забраться внутрь туннеля под туннелем было уже не просто! Но продвигаться там - было просто невыполнимо. Вот если бы тонну вазелина....
Тем не менее, друзья медленно, но верно протискивали свои тела вперед по узкому жерлу хода. Ситуацию усугубляло еще и то, что над головами была решетка. Постоянно создавалось впечатление, что за тобой следят, а то и того хуже - вот-вот поймают и оторвут голову! Ощущение, согласитесь, не из приятных.
