Я определился.
Пусть я говнюк, пусть засранец, но жизнь заставляет быть прагматичным. Да и вообще, не уверен я, как бы на моем месте поступила Элен. Так же? С большей вероятностью…
Так что весь барабан достался тому монстру, который оседлал «Китовраса» с доком внутри.
Хитин твари был прочным, но до уровня матки, даже самой слабой, все же не дотягивал. Поэтому пять прямых попаданий произвели эффект, сравнимый со взрывом гранаты изнутри — монстра практически вывернуло наизнанку.
Правда, кое-чего я не учел, и у дока появился новый повод понервничать — два последних моих выстрела, уже не встретив сопротивления хитина, ударили в и так ослабленный металл над смотровой щелью кабины, и прошили его насквозь.
Дока спасло то, что он от страха съежился в своем пилотском кресле, и обе пули ударили в спинку сидения над его головой, пробив ее, но не навредили самому пилоту.
Сказать по правде, я тогда струхнул не меньше дока. Чуть собственноручно не пришиб его, дубина!
Но обошлось. Робот был на ходу, но из шагающей вооруженной крепости он превратился в просто вооруженную боевую единицу.
Кислота продолжала разъедать переднюю стенку машины и кабину. Впрочем, вроде уже не так жжет, как в начале. Так сказать, эффективность упала.
Но ущерб был колоссальный — по сути, у «Китовраса» просто отсутствовала теперь защита пилота — ее или разъело, или же в ней зияли дыры. Охренеть! Еще один плевок, и…
Элен же тем временем из просто опасной ситуации уже оказалась в критической. Она не успела пристрелить тварь, и теперь удерживала конечности противника, которыми тот пытался ее достать.
Тварь напирала — она подносила свою щелкающую жвалами пасть к шлему Элен все ближе и ближе. И до той секунды, когда эти самые жвалы сомкнутся на лицевой части шлема, оставались считанные мгновения.
‒ Фрэ-э-энк!
Да мать твою, а что я тут сделать могу? Пальнуть не успею, и зацепить саму Элен могу. Добежать — вообще без шансов.
‒ Элен, выруби гравитацию!!! И используй двигатели! — внезапно вмешался в эфир голос дока.
И вправду, это было идеальным решением в данный момент. Как только отключилась сила тяжести — масса монстра перестала иметь какое-то значение, и псевдомускулы брони легко справились с давлением обычных, живых мускулов Дэворара.
Врубив двигатели, Элен воспарила над полом в обнимку с монстром, после чего сильным ударом ноги отпихнула его от себя и послала на пол, сама же, выпустив из доспеха фрезы, ускорилась — устремилась на него, жужжа лезвиями.
Удар импровизированного снаряда был такой силы, что монстр потерял ориентацию в пространстве и на мгновение распростерся на полу, как раздавленный таракан. Упускать такое Элен точно не собиралась, моментально откромсав ему атакующие щупальца лезвиями, а затем прошлась и по мягкому подбрюшью.
Все, тут моя помощь не нужна, сама справится.
А тем временем «королева» таки поняла, что дела у ее детишек не очень. Ну а может дышать ей стало тяжко — аргон ведь заполнил уже весь корабль.
У твари точно был какой-то резерв автономности, иначе бы она не проползла по безвоздушным палубам в обход заслонок, но запас этот явно не бесконечен, и как бы сейчас он не подошел к концу.
Ознаменовалось это сильнейшим ударом в рампу корабля.
Вот и настал час Х.
Хотели мы выманить тварь — нате, получите.
‒ Ладно, док, открывайте рампу. Попробуем хотя бы ранить эту тварь. Глядишь — сама сбежит…
— Кажется, она не просто так лезет. Боюсь, к ней идет подкрепление… Слышите?
Я слышал…это даже не топот, а прямо-таки грохот. Сколько еще тварей сюда ползет?
Плевать! На какое то время наши пушки и охранные комплексы смогут задержать эту орду.
— Отстреляемся!
‒ Сомневаюсь…снарядов не так чтобы много…
‒ А я что теперь могу с этим поделать?
Я, аккуратно переставляя ноги, зашагал к рампе, одновременно вскидывая подобранное только что оружие — огнемет специально лежал здесь и ждал своего часа...
Рампа, сотрясаемая все более сильными ударами изнутри, медленно пошла вниз. Когда она приоткрылась только на треть, сильнейший удар вырвал одну из двух стоек, державших ее, и она «зависла», держась, считай, на одном «честном слове».
А из проема, как распрямляющаяся пружина, вылетела тварь, и немедленно кинулась на робота дока. Я успел окатить ее из огнемета, но все это, как казалось, только разозлило ее еще больше.
Шквал ударов обрушился на меха, и тут стало понятно, насколько же я проигрываю ей в скорости.
Пылающая по всей шкуре твари огнеметная смесь только раззадоривала монстра, и она в считанные секунды сорвала с робота аннигилятор одним ударом, переключилась на меня, принялась кружить, так как пламя, изрыгаемое моим огнеметом, не давало ей шанса приблизиться. До поры до времени…
Элен и док не стояли, открыв рты, они осыпали тварь из всего, что у них было.
Более того, Элен, подобравшись ближе, обдала тварь еще и мощным потоком пламени из своего огнемета, целясь в смятую моим единственным результативным попаданием пластину брони.
Увы, но чудовище даже на секунду не отвлеклось на это, зная, что ей все эти «комариные укусы» неспособны навредить.
Я в свою очередь тоже взялся за огнемет, при этом целясь в фасеточные глаза. В конце концов, чудовище полыхало уже целиком, став напоминать какого-то фэнтезийного огненного демона. И наконец-то его проняло — похоже, что толстый хитиновый панцирь очень медленно прогревался, но все же температура поднималась, и сейчас она дошла до определенной точки.
Монстр издал очередной визг-рев, ударивший по барабанным перепонкам, а затем тварь резко бросилась на меня.
А меня посетило очередной озарение.
‒ Док! Из робота, на хрен!
— Что? Зачем?
— Бегом!
Я лечу на всех парах к роботу дока, надеясь, что последний не стал телиться, и уже вылез наружу.
Вылез-таки!
Я с горем пополам влезаю в кабину «Китовраса», и тут же меня сбивает с ног страшный удар.
Все, что мне остается — это схватить одну из жвал манипулятором. Тварь брыкается, пытается выбраться, но даже ее силы не хватает, чтобы совладать с мощными пневмомышцами боевой машины.
Зафиксировав в этом положении кисть робота, я разворачиваю его, запускаю боевую машину на бег. По идее «Китоврас» сейчас попрет прочь, утаскивая за собой подальше от корабля и тварюку.
А еще беснующееся чудище умудрилось повредить на роботе топливопровод — вон, на экране высвечиваются данные о падении давления в системе подачи топлива к огнемету. Интересно, сколько времени понадобится пламени, чтобы добраться до баков?
Как оказалось, немного. Я успел отшагать на буквально десяток шагов, когда датчики температуры разом зашкалило.
Ох, е-мое…
Я заставил машину толкнуться от пола посильнее, параллельно отключая магнитные «подошвы», тем самым посылая «Китовраса» в полет вдоль пола. А сам, отстегнув привязные ремни и оттолкнувшись от спинки кресла, выпал из остатков кабины наружу.
Приземлившись на пол, немедленно рванул в противоположную сторону от той, куда направил «Китовраса», уже начавшего превращаться в пылающий шар, который еще и тащил за собой гигантского монстра.
Еще немного, и все это вспыхнет ярким цветком взрыва.
Признаюсь честно, я надеялся, что на этом противостояние с гигантской тварью наконец-то закончится в пользу нас, людей.
Но, как всегда, надежда — глупое чувство. Я не успел сделать и пары десятков шагов в сторону корабля, как от улетающего и полыхающего все сильнее робота отделилась горящая кошмарная фигура, и, вполне себе успешно закрепившись лапами на полу, рванула ко мне.
Тут же взорвался робот, однако взрыв никак не навредил твари.
Че-е-ерт! Вырвалась-таки!
Соревноваться в скорости с маткой было абсолютно бессмысленно, и я приготовился защищать свою жизнь.
Вначале я выпустил в нее весь барабан револьвера. В конце концов, почему бы и нет? В прошлый раз я сумел отстрелить ей одно жвало, может, и сейчас удастся ее пронять, хоть немного отвлечь и замедлить.
