– Она похожа на живое существо, – тихо сказала девушка, рассматривая мертвого робота. – Никогда бы не подумала, что это робот, если бы не его светящийся живот и не программы внутри.
– Это еще один вид роботов. Ты понимаешь, роботов много, и они разные, – пояснил Ник. – У нас на планете есть два вида: роботы рожденные и роботы сотворенные.
– Роботы не могут рождаться. – Эмма хмыкнула. – Ты перепутал слова.
– Нет. Роботы рождаются. Я сказал правильно. Как дети рождаются у матери, как деревья рождаются у Настоящей земли, как океан рождается у планеты, так и роботы могут рождаться. Это надо видеть. Может, когда-нибудь ты увидишь, как рождается робот.
Ник мечтательно прищурился, улыбнулся, отчего черты его лица стали мягче, исчезла пугающая суровость, как будто пропала пелена серого дыма.
– Это надо видеть, – снова заговорил он, и голос его зазвучал неожиданно мелодично, совершенно по-новому. – Когда рождаются роботы, тогда поет древний Настоящий металл. Тогда гудят барабаны, и маленькие мальчики обретают собственного дракона. Вот тот дракон, которого ты видела на нашем крейсере, это рожденный робот. Он принадлежит семье, мальчикам Люка. Мальчики его вырастят, и он станет огромной боевой машиной.
– Вы с кем-то воюете на своей планете? – спросила Эмма.
Темные глаза Ника блеснули нахлынувшим гневом, улыбка пропала, и он снова стал суровым и решительным воином.
– Да, Эмма, мы всегда воюем на своей планете, как и вы на своей. Мы не научились еще жить в мире. Энкью научились, они достигли такого уровня развития, что не воюют. Но для этого им пришлось преодолеть очень и очень многое. И они потеряли свою планету. На их планете теперь живут синтетики, всегда живут синтетики. Много разных роботов на их планете. И вот такие тоже есть, только немного по-другому сделаны. Роботы-исполнители, у которых общий интеллект. Роботы бывают разные, я же говорил. Рожденные и сотворенные, имеющие собственный интеллект и подчиняющиеся одному интеллекту. Это очень древняя раса, старая и могущественная, и они желают иметь свою долю в мире. Как сказать правильно? Во всем космосе, везде.
– Во всей Вселенной, – подсказала Эмма.
– Да, правильно. Они этого желают.
– Вы же не уступаете им?
– Мы воюем. Мы пытаемся помочь людям. Мы отстояли собственную планету, но на ней все равно теперь представляют опасность сами люди. Там все равно опасно, и там еще остались роботы, но неработающие. Они не работают, но они там есть, очень много. Роботов сложно уничтожить полностью. Это как вирус, который попал к тебе в организм, и его сложно уничтожить, он всегда где-то прячется.
– Как роботы могут быть вирусом? – не поняла Эмма.
Ник осторожно взял с ее ладони каракатицу, сдавил ее пальцами и ловко выудил чип-семечко и сунул его Эмме под нос.
– Вот это видишь? Это вирус. Он живой, даже несмотря на то, что его носитель мертв. Мы повредили только оболочку, созданную из биоплоти и Живого металла, плазмы нашей планеты. Это такая… Такие технологии. – Последнее слово Ник выговорил с трудом и улыбнулся собственной неловкости. – Таких роботов делать быстро, они тоже рожденные, понимаешь? Они происходят сами, из металла. Плазма нашей планеты делает все по тем программам, которые в нее попадают. Опускаешь в плазму зерно и получаешь робота. Это очень быстро. Можно сделать сто, и еще сто, и еще сто за двадцать минут. В этом зерне находится жизнь роботов, оно не погибло. И где бы оно ни находилось, оно может пустить ростки, забраться в любую систему и перестроить ее.
– Я поняла, – быстро проговорила Эмма. – Я видела, как эти роботы уничтожили систему станции. И видела, как они попали на катера и блокировали их. Вернее, слышала.
– Да, это опасные штуки. На нашей планете другие роботы, но тоже опасные. Чтобы они не заразили наши крейсеры, у нас не электронное управление, не искусственный интеллект на кораблях, а Настоящие деревья. Гиганты, которые соединяются с плазмой крейсера и управляют им. Гиганты становятся интеллектом наших кораблей.
Эмма понимающе кивнула. Все это она уже видела и знает, как это работает.
– Второй уровень этой станции был выключен, Питер его выключил, – продолжал Ник, – и потому синтетики его не чувствовали, не видели и не искали. Были уверены, что он не работает. Питеру удалось спрятать уровень, поэтому и мертвых людей никто не убирал. Чтобы не выдать. Но сейчас уровень ожил, и синтетики желают его захватить. Поэтому мы останемся здесь и еще все проверим. Тут наверняка есть еще сервер, кроме того, который отвечает за жизнеобеспечение станции. Вот к нему и стремятся маленькие роботы.
– Ладно. Давай посмотрим.
– Ты можешь чувствовать роботов, так? Ты их слышишь? – Ник слегка наклонил голову и пристально вгляделся в Эмму, словно пытался разобрать ответ на ее лице.
Эмма немного смутилась. В последнее время она нечасто размышляла о своих новых способностях, вернее, даже совсем не размышляла. Ей стало все равно, что случится с ее телом, мир без Кольки утратил главный и важный смысл, и вопрос Ника застал ее врасплох. Она вдруг подумала, что на самом деле нет никакой разницы, останется ли она человеком или станет животным. И нет никакой разницы, что подумает о ней Ник.
Ведь все умирают. Рано или поздно, но умирают все. И фрики, и люди.
– Я могу чувствовать роботов и слышать их даже издалека. И я могу с ними сражаться, и мне подчиняются фрики, потому что я одна из них, – спокойно сказала она. – У меня вирус в крови, в системе ДНК. Я почти что фрик.
– Цемук, – поправил Ник. – Только это не так. Вируса у тебя нет, мы проверяли в медотсеке, когда сканировали твой организм на внутренние повреждения. У тебя есть антитела к вирусу, это да, сканер их обнаружил. Это значит, что ты перенесла вирус и справилась с ним.
Эмма уставилась на Ника так, словно впервые увидела.
– Нет вируса? Тогда почему я ощущаю все запахи, хорошо слышу и временами могу… Могу, например, остановить собственное сердце?
– Это последствия действия вируса. Это как если бы ты переболела и у тебя остались последствия болезни. Понимаешь? Просто тебе повезло, вирус изменил тебя к лучшему.
– И откуда только взялся этот вирус? Синтетики, скорее всего, придумали…
– Нет. Вирус создали энкью, небесные люди, чтобы убрать воюющих людей с нашей планеты. У нас на планете полно белых зверей, очень много. Они заселяют равнины и горы, плодятся и размножаются. У нас очень много белых зверей, но очень мало людей. Энкью посчитали, что убивать людей нельзя, но можно дать им другую жизнь, при которой они могли бы точно так же убивать себе подобных, как они делали это раньше, но не губили бы планету. Жизнь планеты оказалась важнее жизни людей.
