— Мне нужна комната на три дня с видом на город, — сообщил прибывший, сглотнув слюну — И поесть. А ты выглядишь здорово, — подмигнул хозяйке вновь прибывший.
— Пятый день на ногах, держусь как Сана — блондинка указала на чудом державшийся на голове полумесяц и поблагодарила гостя за сочувствие. Морщины разгладились и хозяйка даже изобразила некое подобие улыбки. — Ты, верно, посланец. — догадалась хозяйка.
— Да, Слон побери эту погоду, — подтвердил гость, растерянно ища в помещении свободный стол. Хозяйка догадалась и самолично освободила для гостя место за столиком, где уставшие от сохе два клиента уткнулись в салаты. Обоих, дюжие помощники отволокли на крыльцо. Хозяйка скоро вернулась с кувшином. Сама разлила сохе и села рядом.
— Еду сейчас подадут.
— А нам? — требовательно и одновременно шутя, стукнул по соседнем сдвинутым столам, где разместилось с десяток приличнохмельного народу, бородач.
— Если буду наливать,
— То разломится кровать, — ухмыльнулся сосед бородача, прищурив один глаз. Бородач ткнул товарища и развёл руками.
— Моряки шалят, — улыбнулась белокурая, надпив самую малость. — А вон тот Бородай — их капитан по имени Нои — известная личность. А ты из каких мест?
— Прибыл с города рудокопов господа Скея, госпожа… — уклонился прибывший и ловко сменил тему.
— Правда? — искренне обрадовалась хозяйка, польщённая что гость сразу разгадал в ней кровь богов. Моряки за соседним столом приумолкли, а со столика слева поднялся подвыпивший крепыш. Крепыш покачнулся и как-бы ненароком сдвинул плащ, под которым оказался пояс офицера господа Скея.
— Отправишься со мной к коменданту, парень — заявил он, расставив руки.
— Остынь, — пригвоздила одним взглядом того хозяйка. — ты всегда как надерёшься, всех отправляешь к коменданту. В заведении дружно загоготали.
— Я главный по безопасности, — представился военный и, не спросив разрешения, бухнулся на соседний стул.
— А я — хозяйка, — заметила блондинка и отодвинулась.
— А я полагал, что главный ответственный за безопасность — Снт, — блеснул осведомлённостью гость и переключился на дымящуюся тарелку. К холодному мясу подали хлеб, зелень и кувшин сохе. Офицер хотел возмутиться, но хозяйка пригрозила пальцем: — Не связывайся, хоть и офицер с горцами, — заметила она. — Посланец скорее всего из народа…
— Тор-а, — подтвердил гость. Он сбросил плащ спинку стула и, сдерживая аппетит принялся за мясо. На боевом поясе посланца болтался небутафорский меч, как у аристократии и справа — кинжал. Хозяйка снова пригрозила военному и прислонила палец к губам, пока гость с аппетитом уплётывал снедь. Надобно сказать, что кушать здесь уже претило всем; за пять дней все так набили брюхо, что аппетит гостя даже удивлял и раздражал постояльцев. Тем не менее пресыщенные едой и переговорившие все городские сплетни, постояльцы терпеливо ожидали. Хозяйка оказалась на высоте, предотвратив банальную стычку и опередив всех. Гость, тем временем, вытер губы и налил себе и офицеру.
— Говорят, что на рудниках, — первым не удержался моряк, высказавший всеобщий вопрос. — Говорят, что Скей сражался с якобы самопровозглашённым Гором и сжёг того священным огнём. А ещё поползли слухи о… — неожиданно капитан-бородач ударил болтуна и тот кувыркнулся, растянувшись на полу, тотчас захрапев.
— Болтун, — пояснил капитан, доставая трубку и косясь на военного, но тот видимо не расслышал первого звука моряка.
— Он хотел сказать, — дама зыркнула на офицера и сделав паузу, — что много выпил, но я закончу мысль пьяницы и скажу то, что у всех горожан и господов на слуху, правда господы?
— Рано или поздно о том узнают, — раздался женский голос от угла. Там, за столиком сидели двое в опущенных капюшонах. Хозяйка почувствовала, как вздрогнул незнакомец и положил руку на эфес. Гость деланно вытер несуществующий жир с подбородка, чтобы скрыть бледность. Тем временем, владелица голоса откинула капюшон и стало панически тихо. Открыл капюшон и спутник. Им оказался офицер из высшего руководства Скея — комендант города.
— Аиша, ты распугаешь моих клиентов, — нарушила затянувшееся молчание, хозяйка. Моментально протверезевший офицер подпрыгнул и вытянулся во фрунт.
— Да, будет вам, — разрядила обстановку, таинственная до толе Аиша. Она жестом пригласила всех троих за свой столик. Когда компания расселась, а гость оказался как раз напротив Аишы, первая красавица земель Скея, о которой ходило больше сплетен чем о всех вместе взятых слугах богов, засмеялась. Блондинка щелчком подозвала обслуживающую девушку и зашептала той на ухо. Когда она закончила, раздался бас капитана Нои: — Угощаю. Сохе тор-анцев за мой счёт. За прелестную Аишу! — капитан поднялся и несмотря на хмель отвесил изящный поклон.
— Капитан, — прыснула девушка. — Ты ведь каждый свой заход своего двухмачтовика делаешь предложение хозяйке, а сейчас в её присутствии восхваляешь другую. Смотри, договоришься, что Уна тебя на порог не пустит!!!
— Пустит, — неуверенно ответил пунцовый моряк. — В это путешествие меня призвали к самому Тону, — ошарашил он присутствующих и гордо взглянул на умолкшую и даже чуть напуганную блондинку, у которой поползли брови. Однако справилась с собой блондинка быстро. Её воздыхатель ещё не налил сохе и не успел насладиться произведённым эффектом, как хозяйка, переглянувшись с Аишей, сказала: — Говорят, что бог Гор воскрес и его видели вместе с молодым саблезубым, а саблезубый якобы даже причинил увечья самому господу Курчавому.
— Это правда, — Аиша, не отрываясь, глядела на гостя, да так, что хозяйка догадалась, что сегодняшняя ночь принесёт немало неожиданностей, но она ошиблась — сюрпризы начались раньше!
— Господы, присутствующие, прошу внимания — гость вознёс высоко над головой чашу с сохе и поднялся сам. Скрип двигаемой мебели прервался журчанием сохе. Завсегдатаи постоялого двора приятно обрадованные столь лестным для всех них обращением умолкли, а некоторые и вовсе поднялись, копируя манеру гостя.
— Выпьем за успех моего предприятия, господы!
— Какого предприятия? — встрепенулся офицер. Гость, не отрываясь выпил и с силой хрястнул о пол. Стало ещё тише. Гость поднял с пола заплечную сумку и выложил содержимое, завёрнутое в чистую и белоснежную тряпицу на стол. Аиша позабыла обо всём и затаив дыхание следила за жестами гостя, а тот закончил процедуру и как можно выше поднял статуэтку. Аиша вскрикнула.
По обе стороны от саблезубого стояли в полуанфас мужчина и женщина. Они, положа ладони на холку зверя, глядели друг на дружку, а сам зверь смотрел с тоской в небо и обеих глаз скатывались крупные слёзы-жемчуга. Егор поставил фигурки на стол:
