— И как же ты себе это представляешь, симатта?!
— Ну, как минимум мы не будем предупреждать самих себя — раз. Не вмешаемся в подготовку операции — два. Мы просто изымем Димку у похитителей, если сумеем, конечно… и затаимся где-нибудь в укромном месте, чтобы вернуться в наш временной поток ровно тогда, когда мы из него выпали. Ну, или чуток позже, чтобы под раздачу не попасть.
— Это всё равно будет петля, капитан Заварзин.
— Не-а. Мы не изменим собственное будущее. По всем раскладам при нападении мы выжили. А всё, что после нападения, для нас ещё не произошло. Мы возвращаемся в исходную точку без серьёзного вмешательства в ход истории. О том, что мы тут куролесим, никто из заинтересованных лиц никогда не узнает. Ведь не узнает же? — с подозрением уставился я на кэпа.
Тот нехотя кивнул, и я закончил мысль:
— Так что это не обсуждается. Равно как и попытка предупредить Терентьева с ребятами. Как бы ни было тяжело, но с этой потерей придётся смириться.
— А ты жестокий, Алекс.
— Я просто рациональный, Рин. Это единственный способ как-то разрулить ситуацию. Есть, правда, вариант попроще…
— Затаиться и залечь в анабиоз до, хм, известных событий?
— Угу. Только надо с датой всё же определиться, чтобы наше воскрешение как можно естественней обставить. Типа, «вынырнули», когда враг уже убрался восвояси, так и выжили.
— А что мешает залечь в спячку, скажем, на месяц? Чтобы с гарантией?
— Потеряем время, кэп. А оно для Димки на вес золота.
— Это глупо, Алекс.
— Ага. Поэтому мы сейчас прыгнем в систему НД-135, оглядимся, а дальше…
— Только не говори, что будем действовать по обстановке, э!
— Именно так и будем, кэп. Наша задача как можно меньше наследить. И не запалиться.
— Думаешь, такое в принципе возможно?
— Ну, если не размахивать мечами направо и налево, да не палить из плазмеров почём зря…
— То есть в идеале стелс-миссия?
— Как получится, кэп, как получится… но как минимум неплохо бы никого не убивать.
— И исключить связь с внешним миром, сэр.
— А это зачем, рёку-аси?!
— Чтобы никто не попытался выяснить, кто вы такие, и не обнаружил бы вас ещё где-нибудь… на станции «Истра», например. Вы же не прятались, так?
— Хм… убедил. Вот только у нас нет технической возможности заглушить связь потенциальному противнику. Итак, Алекс, каков план?
— Действуем по обстановке, — пожал я плечами. — Когда у нас с тобой был другой план?
— Да, я тоже что-то не припомню, — согласился кэп. — Ладно, рёку-аси, начинай разгон, а мы пока подготовимся…
— Э-э-э… господа капитаны?..
— Да, Кумо? — первым среагировал я.
Признаться, таким я собственного помощника не припоминал, разве что в момент знакомства он вёл себя похоже. Я имею в виду, таким… очеловеченным, что ли… так-то «мини-гекс» успешно маскировался под стандартный искин, почти не проявляя свою истинную природу. Да и при первой встрече, помнится, он куда больше настоящего гексапода напоминал, а не хумана, как сейчас. Совсем адаптировался, получается.
— А не кажется ли вам, что следует… э-э-э… подстраховаться?
— Слушай, рёку-аси, говори прямо, что задумал! — рыкнул Рин-сан.
— Я предлагаю замаскировать «Набат» под близкое по классу судно, — разродился-таки «миниг-гекс». — А вам соорудить личности-обманки.
— А ты потянешь? — с сомнением покосился я на голографического «гекса».
Естественно, в общей «дополненной реальности», из которой мы и не подумали выйти.
— Если не был бы уверен, что справлюсь, не предлагал бы, капитан Заварзин.
— Вот только не говори, что у тебя уже всё готово, э! — врубил скептика кэп.
— Практически, капитан Сугивара.
— Так, Кумо, хватит нам лапшу на уши вешать, — хлопнул я по подлокотнику кресла. — Выкладывай всё, как есть.
— Да, сэр. Видите ли, я сформировал неплохую базу данных по пропажам, когда искал информацию по судам, обнаруженным вместе с «Великаном». И вы будете смеяться, но есть очень подходящий вариант… как по времени, так и по месту.
— Ну-ка, ну-ка… — оживился Рин-сан.
— Вывести инфографику, сэр?
— Валяй, э!
— Процесс завершён. Буксир «Битюг», бортовой номер АСУ-185/6, порт приписки — станция «Истра». Связь потеряна на перегоне «Истра» — Гризе-17 за трое суток до исчезновения «Великана», сэр.
Некоторое время мы с кэпом задумчиво созерцали трёхмерную модель нашего собственного буксира, совмещённую с фотографией этого самого «Битюга» в соответствующем ракурсе, потом Рин покачал головой и с сомнением проронил:
— Дьявол кроется в деталях, коллеги. Не прокатит.
— Это если есть с чем сравнивать, — возразил я. — Стоит только отрубить дальнюю связь, и всё, на местных ресурсах далеко не уедешь. Впрочем, для нас это не вариант, как мы уже выяснили. Я так понимаю, Кумо, ты собрался соорудить виртуальную «обманку», чтобы при запросе «свой-чужой» ушли данные по «Битюгу»?
— Именно, сэр. Вряд ли кому-то в голову придёт сравнивать с базой данных всю полученную информацию, вплоть до изображения. Уйдёт стандартный запрос, придёт стандартный же ответ — данные совпадают, борт объявлен в розыск вследствие потери связи.
— Ага, а мы им ещё и по ушам проедемся — дескать, фиг знает, где мы, прыгали туда-то и туда-то, но, похоже, координаты прыжка сбились. Люди добрыя, помогите определиться в пространстве!
— Хм… вполне, вполне, — одобрительно хмыкнул Рин. — Я бы поверил. Только сразу же послал оповещение тем же «спиридоновцам», что, мол, обнаружена пропажа.
— Или не послал…
— В смысле? Алекс, не темни!
— Кэп, ты забыл, к кому в гости мы направляемся? К контрабандистам!
— Ну, во-первых, это ещё надо доказать… может, они какой-нибудь легальной шарашкой притворяются, например, станцией дозаправки.
— Кумо, что по базам?
— Официально система НД-135 необитаема, сэр. Ни в одном из общедоступных реестров объекты инфраструктуры Протектората Росс, вне зависимости от клановой принадлежности, не значатся.
— Вот тебе и ответ, кэп. Если мы кого-то и найдём, то нелегалов. Которые в лучшем случае притворятся относительно законопослушными геологоразведчиками или кем-то в этом роде и постараются как можно скорее нас сплавить. А в худшем запудрят нам мозги, заманят на станцию и грохнут. Нет людей — нет проблемы. А корабль можно на звезду направить.
— То есть мы в равных условиях, — ухмыльнулся кэп. — Что ж, это радует. Даже если мы их всех порешим, всё будет шито-крыто.
— Для официалов, Рин. Для лиц заинтересованных мы превратимся в цель номер один. Утечка информации, все дела…
— Ну так и мы исчезнем… вернее, «Битюг». А «Набата» в системе никогда и не было. — Кэп уже откровенно оскалился, почуяв кровь, но я его разочаровывать не стал — если ему так проще, то пусть. — Слушай, рёку-аси, а нас с Алексом ты под кого замаскируешь?
— Команда шесть человек, сэр. Выбирайте любого. Хотя я бы порекомендовал главного механика, у него внешность подходящая.
— Неужто ниппонец?! — изумился Рин.
— Никак нет, росс. Но с ярко выраженными фенотипическими признаками коренных сибирских народов. Очень занятный образчик, сэр.
— Охренеть! — только и выдохнул кэп. — А Алекса, надо полагать, выдадим за штурманца? Вон, какой красавец! По телосложению похож, и тоже дрэды носит. Прямо как по заказу! Алекс, глянь-ка! Если в темноте да мельком, так и Лизка-сан перепутает!
— Кэп, а ты чего так веселишься? — подозрительно покосился я на соратника.
— Да потому что смешно, э! — и не подумал отпираться тот. — А тебя самого ничего не смущает, симатта?!
— В плане?
— Алекс, не тупи! Игры со временем, петли…
— Кэп, отвали. Не могли мы их сами же нанять и отправить в рейс, загрузив взрывчаткой.
— Почему нет? Очень всё похоже! И крайне подозрительно.
— Рин, мы физически не могли этого сделать.
— Обоснуй, э!
— У нас нет связи с сетью, так?
— Ну.
— И появится она только после того, как мы устраним рассинхрон в БИОС, элементарно законнектившись с чьей-то ещё системой. Собственно, мы с этой целью и собираемся к «соседям» наведаться. Так?
