со двора, который, наверняка, будет теперь сниться в кошмарах, поймал такси и поехал обратно в аэропорт. Больше в этом городе ему было нечего делать.
Открыв глаза сегодня утром, Лора долго лежала неподвижно, уставившись в потолок и пыталась сохранить в душе все те чувства, что испытала во сне. Сне, которые так редко стали сниться, все чаще ночи были полны просто липким тягучим кошмаром без лиц и голосов, просто ощущением бесконечной вины и одиночества. Но сегодня ей приснилась мама. Мама и Элис. Их с Элис прошлое. Им было лет по семь, они тогда спали в одной большой кровати в общей детской спальне и по вечерам мама приходила, чтобы уложить их в постель и рассказать сказку — Мама, пожалуйста, расскажи нам сказку, — просит Лора, когда мама, укрыв их одеялом, садится на кровать рядом с Элис.
— Нет, не сказку, расскажи лучше про Исход. Дэми говорил, что раньше все было совсем по-другому, до Исхода. Расскажи, пожалуйста.
Мама вопросительно смотрит на Лору и та, конечно, поддерживает Элис:
— Да, расскажи, пожалуйста, как было раньше.
— Ну хорошо, слушайте. Когда-то давным-давно жителей нашей планеты называли альнами, их было много, население составляло около миллиарда.
— Так много? Это столько, сколько звезд на небе? — тут же пытается внести ясность Элис.
— Да, примерно столько, сколько звезд на небе, — мама улыбается и Лоре кажется, что от ее улыбки в душе зажигается маленький теплый огонек. — Были времена, когда существовало несколько государств, которые то и дело воевали между собой, в которых были разные законы и разные религии. Но постепенно они объединились в одно и разные религии смешались между собой. Население планеты росло, города росли как ввысь, так и вглубь, жители уже начали осваивать космос и мечтали построить большие космические корабли и отправиться искать планеты, подходящие для переселения.
— Расскажи подробнее про большие города, — перебивает маму Элис.
— В городах было много-много домов, они стояли рядом друг с другом, а между ними строили дорогу, она называлась улицей. Улицы пересекались между собой, по ним можно было добраться из одной части города в другую. Дома были высотой в сто этажей и даже больше, а потом стали строить еще и подземные этажи. В каждом городе жили несколько миллионов человек.
Мама замолкает и словно задумывается о чем-то. Элис не терпится услышать продолжение, она двигается ближе к маме, прижимается к ней сбоку и заглядывает в глаза:
— Но что же случилось дальше? Они построили космические корабли и улетели?
— Нет, они не успели. Случилась катастрофа, которую сейчас называют Исход, почти все обитатели планеты погибли, выжили лишь несколько тысяч. Вы узнаете об этом подробнее, когда подрастете и начнете учиться.
— Как это погибли? Они прошли трансформацию и улетели? — я не могу себе представить, что еще могло случиться с альнами, чтобы они исчезли. В нашем мире уже давно никто не умирает, и понять, что это значит, тогда мне было просто невозможно. Видимо, мама это понимала, потому что сказала, что да, так примерно и было, все просто улетели.
— А что стало с теми большими городами? — Элис, как всегда, думает о своем. — Я бы хотела посмотреть на такой город.
— Города стали разрушаться, потому что некому было их обслуживать, чинить, да и жить там стало некому. Представь, что бы ты стала делать одна в доме, в котором раньше жило несколько тысяч?
Элис закрывает глаза, видимо пытаясь представить себе такой огромный дом:
— Но если бы все оставшиеся собрались вместе, они могли бы жить в таком доме.
— Да, наверное, но после того, что случилось, они не захотели вернуться в города, наоборот, они ушли из них и стали создавать свои Дома. А так как почти все выжившие обрели новые способности, они могли сами справляться и с постройкой, и с земледелием, и со всем тем, для чего раньше обитатели планеты объединялись в большие сообщества.
— Значит эти большие города все еще где-то есть? — Элис распахнула глаза и, похоже, была готова прямо сейчас лететь искать эти древние города.
— Нет, их разрушили, потому что они были опасны, вместо них сейчас леса, поля и фруктовые сады.
— Очень жаль. Я так бы хотела побывать в большом-большом городе, где дома высотой в сто этажей.
— Когда-нибудь побываешь, когда вырастешь, найдешь свою пару, пройдешь трансформацию и отправишься в Путь. Ты найдешь тот мир среди множества миров, где захочешь остаться, возможно это будет именно такой город.
— Да, да, обязательно такой город! — Элис вскочила и начала прыгать на кровати, я тут же к ней присоединилась, а мама смотрела на нас и смеялась.
Эти воспоминания и сны — все, что осталось Лоре от ее семьи.
Позже, когда они с Элис изучали историю, они подробнее узнали об Исходе и о том, о чем умолчала в том разговоре мама. О том, что не только погубило более 99 % населения планеты, но и изменило оставшихся, сделав их тем, кем сейчас являются альниры — почти бессмертными, почти всесильными, почти богами…
В древности было много теорий о том, что происходило с душой человека, когда он умирал. Разные религии считали по разному — по мнению одних, душа перерождалась и проходила свой жизненный путь снова и снова, по мнению других — отправлялась в рай или ад в соответствии со своими пожизненными заслугами, по мнению третьих — вовсе исчезала навсегда.
Но, как оказалось, все это было не совсем так. Души никуда не девались, они оставались среди живущих, продолжая существовать в виде некой энергетической субстанции, невидимой большинству. Обитатели планеты жили и умирали, их тела исчезали, а вот души оставались. И с каждым годом и с каждым веком их становилось все больше и больше. Эти души были слишком слабы, чтобы покинуть планету и преодолеть пустоту космоса в поисках новой жизни. Души страдали и злились, и это отражалось на живущих, все чаще происходили войны и катастрофы, все меньше оставалось любви и света в сердцах живых.
Некоторые жители Альна чувствовали и даже видели эти души и могли с ними общаться. В древние времена их считали колдунами и ведьмами, старались изгнать или уничтожить. Позднее таких видящих называли просто сумасшедшими и пытались лечить. Но на самом деле они были предками тех, кто пережил Исход. Да, именно такие альны, которые могли видеть и общаться с мертвыми душами, остались живы и обрели особые
