Общие данные по проектной загрузке:
Штатный экипаж: 4000 человек.
Первоначальный проект предполагал наличие криогенных залов для 50 000 колонистов, однако разработка крионических камер была остановлена на стадии полигонных испытаний.
Переоснащение корабля, в связи с изменившимися техническими условиями, произведено в период 2385–2388 годов. Девяносто процентов систем в результате модернизации получили статус „автоматических“ (с сохранённой функцией ручного управления).
Загрузка криогенных залов отменена, штатный экипаж сокращён до ста человек. Освободившееся внутрикорабельное пространство отдано под хранилища биологических материалов и техники (см. документацию по проекту перспективного освоения удалённых звёздных систем путём внедрения самодостаточных роботизированных комплексов класса „терраформер“, производитель корпорация „Дитрих фон Браун“).
Общие сведения по эксплуатации:
В период с 2388 года колониальный транспорт „Европа“ при полной загрузке хранилищ планетопреобразующей техники и банков генетического материала проходил испытания на живучесть, обращаясь по собственной орбите вокруг Солнца.
Малые корабли с борта „Европы“ выполняли тестовые рейсы с маневрированием в условиях пояса астероидов.
В 2390 году, после принятия решения о частичной консервации, колониальный транспорт был включён в состав группы технического обеспечения марсианского проекта. Служил опорной базой для корпоративных ВКС при ликвидации последствий марсианского кризиса. На борту „Европы“ размещался временный штаб управления кризисной ситуацией. В связи с потребностями текущего момента расконсервированы сектор биологических лабораторий, главная двигательная установка, система навигации и кибернетическая сеть корабля.
Примечание:
Старт корабля из Солнечной системы осуществлён 17 мая 2390 года.
Главные командные последовательности введены в режиме ручного управления с терминалов ходовой рубки при соблюдении установленной процедуры допуска.
Реальный экипаж на момент старта — семь человек. Список прилагается.
Инициализация главных командных последовательностей привела к автоматическому включению систем пилотирования. Принята к исполнению программа автоматического полёта. Цель — система Проциона (Альфа Малого Пса).
Дополнительные сведения о процессе автоматического полёта зафиксированы в записях бортового журнала.
Особые пометки:
Пятый год полёта. В связи с распространением чужеродных микромашинных форм расширена зона строгого карантина. На совещании экипажа принято решение об отстреле инфицированных отсеков при достижении конечной цели полёта, с параметрами орбиты, неизбежно влекущими сгорание части сегментов корабля в плотных слоях атмосферы.
Программа автоматического полёта исчерпана 12 декабря 2415 года аварийным разделением модулей на низких орбитах третьего спутника Проциона.
Экипаж в целях безопасности размещён в обособленных отсеках, инициирована система искусственного поддержания личностей с перспективной функцией биологической реконструкции на основе выработанных в ходе полёта технологий.
Отсеки экипажа: 1084–1091. Управление автономное.
Примечание:
Локационными системами основного модуля „Европы“ в ходе снижения зафиксировано нештатное изменение траекторий карантинных модулей. Вероятная причина — перехват управления аварийными силовыми установками. Источник несанкционированных действий — инфицированные в колонии Марса сервомеханизмы андроидного типа, предназначенные для утилизации путём полного уничтожения в плотных слоях атмосферы.
Программа автоматического полёта завершена с ошибками.
Конец записи.»
* * *
Реальная информация.
Первый проблеск истины на фоне сотен загадок.
Да что там проблеск — Ян ощущал, что краткий информационный отчёт кибернетической сети «Европы» содержал саму суть: он прояснял главное — откуда стартовал корабль, почему вслед за ним не появились последующие колониальные транспорты, и главное — в отчёте упоминались формы микромашинной жизни…
Откровенно — голова шла кругом.
Земля… Солнечная система… Марс… — новые понятия отдавались в душе чувством глубокой подсознательной ностальгии.
— При допросе Нагаева Мари выяснила, что микромашинные формы жизни, по его сведениям, не принадлежат к сумме известных технологий, — нарушив воцарившуюся тишину, заявил Ян.
Энтони кивнул, затем сел в кресло (это придавало разговору некоторую раскованность) и произнёс:
— Я размышлял над данным несоответствием. Среди технической документации действительно нет описания микромашинных форм. Но ты видел своими глазами: в комплексе диагностической аппаратуры медицинского модуля присутствуют необходимые программные и аппаратные средства для тестирования колоний микромашин. Если суммировать все полученные данные, то можно с большой долей вероятности предположить следующее.
В процессе освоения четвёртой планеты Солнечной системы возникла нештатная ситуация. Нагаев, скорее всего, прав: микромашины — плод иных, не человеческих технологий, но люди, столкнувшись с непонятной инфекцией, поражавшей в первую очередь механизмы, искали способы защиты, изолируя и изучая инфицированные механоформы на безопасном удалении от Земли, а именно — на борту колониального транспорта «Европа».
— Логично, — согласился Ян. — Но при таких условиях отправлять колониальный транспорт к иной звёздной системе было попросту неразумно.
— Да. Но обрати внимание на количество членов экипажа. Семь человек вместо ста по штатному расписанию.
Ян задумался.
В отсеке воцарилась гнетущая тишина — сознание Ковальского вновь искало ответ на очередной вопрос, лежащий вне плоскости жизненного опыта…
— Могу я озвучить предположение? — спустя некоторое время спросил Дрейк.
Ян вздрогнул от его голоса: он настолько глубоко погрузился в собственные мысли, что на время позабыл о Дрейке.
— Конечно, Энтони. Извини, я задумался…
— Есть над чем подумать, — ответил Дрейк. Он старался максимально использовать свой словарный запас, ему хотелось, чтобы Мари и Ян не воспринимали его как исполнительную машину.
— Говори, я слушаю.
— Ян, мне кажется, нужно искать ответ, на время отвергая логику. Не думаю, что старт «Европы», превращённой в лабораторию по исследованию чуждой людям механоформы, был санкционирован.
