изменилось, в то время как Кроули-старший был чисто выбрит, свеж, благоухал одеколоном, и новый серо-белый костюм на нём сидел как вторая кожа.
– Ну и воняет здесь! – поморщился Али.
– Ну, это ты зря, – возразил Кристофер, с любопытством озираясь, подошёл к параше. – Похоже, наш гость ни разу не помочился.
– Не может быть!
Кристофер обошёл сидевшего Ясена, разглядывая его со всех сторон.
– Похоже, вы приходите в норму? Редко кто из людей способен перейти на замкнутый цикл.
Али почесал затылок.
– Разве это возможно?
– Как видишь, возможно. Человечество прошло пять стадий развития, он – первая ласточка шестой.
– А первые пять какие?
– Хомо вульгарис, экстрасенсы, паранормы, интраморфы и файверы. – Кристофер достал из кармана склянку с синей жидкостью, глотнул, аккуратно засунул обратно. – Что скажете, господин мегаморф? Вы с нами? Учтите, кто не с нами, тот против нас.
– Я сам по себе, – глухо сказал Ясен.
– В принципе, это правильно, однако не в данной ситуации. Вы нужны такому большому количеству других разумников, что я начинаю в вас верить.
– Это кому же я понадобился? – недоверчиво сказал Ясен.
– В первую очередь Тартару, во вторую – Гее. Вы что же думаете, дочь Горана Милича просто так отправилась с вами в путешествие? Нет, она приглядывает за вами, ждёт, когда вы проснётесь, и когда-нибудь предъявит права.
Взгляд Ясена сказал, что он думает.
Кристофер усмехнулся.
– Предъявит, предъявит, не сомневайтесь. Ну, а кроме Геи за вами пришли колёсники и Г-девы. Знаете, кто это? Нет? Эффекторы Госпожи, её рабочие руки, так сказать. Им тоже дано задание установить с вами контакт и доставить к Госпоже. И чем быстрее, тем лучше.
– Почему? – пробормотал Ясен.
– Потому что Великая Равнина – промежуточный странный аттрактор или, другими словами, физическая реальность в состоянии квазиустойчивого резонанса материальных форм. Кое-кто из моих знакомых считает, что это вообще богатая многовариантная иллюзия.
– Бред! – фыркнул Али.
Кристофер не обратил на него внимания.
– В скором времени произойдёт фазовый переход этой реальности в какую-то другую, с другим набором констант, идут уже заметные глазу изменения геометрии на макроквантовом уровне. Вы и сами это ощущаете. Вот почему все спешат.
– Зачем я им нужен?
– Неужели не догадываетесь? Не верю! Все надеются, что вы поможете им пробиться за пределы кокона резервации в Большой Космос.
Ясен покачал головой, наметил улыбку.
– Я просто человек.
– Да что ты с ним возишься! – процедил сквозь зубы нетерпеливый Али. – Дадим по морде, живо перестанет играть мировую величину.
– По морде – тоже вариант, – согласился Кристофер. – Но очень хотелось бы увидеть в нём добровольного союзника.
Ясен опустил голову. Решение так и не созрело. Он не знал, что делать, и боялся, что не сможет выйти за пределы тюрьмы.
Кроули уловил его сомнения.
– Правильно, ответ «да» сулит будущее, ответ «нет» послужит эпитафией на гробнице. Мы оставим вас здесь, и через пару недель, максимум через месяц, вы просто умрёте с голоду, каким бы сильным паранормом ни были. Подходит вам такая перспектива?
– Тартариане…
– Тартарианам я докажу, что произошла ошибка, и вы не тот, кто им нужен. Уверяю вас, мне они поверят.
Ясен снова опустил голову.
Али нервно потоптался на месте, поиграл с карабином, направил дуло в голову пленника.
– Решай быстрей, шит!
Ясен слез с лежака.
– Я хочу поговорить с Истомой.
– Ещё чего! Сам не можешь решить, на девчонку решил переложить ответственность?
Ясен вспыхнул. В словах младшего Кроули был резон.
– Проводите меня к Истоме!
Кристофер с сомнением пощипал подбородок.
– Вообще-то пустая трата времени.
– Я хочу убедиться, что она жива.
– Хорошо, я отведу вас к ней, только предупреждаю…
– Я ему яйца отстрелю при малейшей попытке затеять бузу! – плотоядно пообещал Али.
– Пойдёмте. Файзулла, иди впереди.
Телохранитель Кроули молча повернулся к выходу из камеры.
Сердце забилось сильней. Пришло ясное и чёткое понимание ситуации. Страх отступил. Да и не страх это был, а душевная нерешительность, сопровождавшая его всю сознательную жизнь. Во всех обстоятельствах, в сложных вопросах, решения всегда принимал отец, теперь же при его отсутствии надо было брать ответственность на себя, а этому нелёгкому умению надо было учиться и учиться.
Короткий коридор, разветвление: направо – выход (потянуло сквозняком), налево – проход в глубину горы.
Тупик.
Файзулла отступил в сторону.
По стенам коридора метнулись световые паутинки.
Одновременно в голове Ясена просвистел ментальный лучик: Кроули вызывал хозяев тюрьмы.
Стена тупика вскипела, расплываясь и протаивая почти ровной прямоугольной дырой.
Ясена подтолкнули в спину, он шагнул вперёд и оказался в практически такой же небольшой камере с бугристыми неровными стенами, в какой находился сам. Только лежак в ней располагался у стены, а в углу виднелась полукруглая перегородка, за которой, очевидно, прятался туалет.
