В это время в Городе Снов царили любовь и умиротворение, связывая души нескольких разумных существ, рискнувших стать островком света в бушующем море тьмы.
Глава 14. Неисповедимы пути…
Посланник открыл специальный канал связи с Гридой. Этот канал был подобен белому парусу на корабле Тесея, возвращавшегося с Крита, он возвещал об успехе миссии. И Грида отозвалась. На экране появилось взволнованно-обрадованное лицо Шатоса Крат III, отца Милены, выполнявшего функции министра обороны планеты. Пару секунд он вглядывался в лица собравшихся в центре управления, уже зная, что вести, которые он услышит — хорошие. Затем он заговорил.
— Приветствую вас. Эта встреча с вами — самое долгожданное на Гриде событие.
— И мы вас приветствуем, — ответил Леонид, вставая со своего кресла, и подходя ближе к экрану. — Мы несем вам радостное известие. Наше задание выполнено — мы располагаем той Силой, за которой отправились.
Леонид медленно поднял сжатую в кулак руку с перстнем, в котором играла искрами капля крови Ангела. Он демонстрировал свое лидерство в группе "Альфа и Омега" и делал это сознательно, при этом внимательно разглядывая лицо Шатоса. Но тот либо действительно не был посвящен в особую инструкцию Элаза, либо настолько хорошо владел собой, что не прореагировал на известие о том, что не Элаз владеет силой Меча Самуила, ни единым разоблачающим движением глаз или мимических мышц. Хотелось верить в первый вариант…
— Я счастлив это слышать, — сказал Шатос. — Только это и может спасти нас теперь.
— Я слышу тревогу в ваших словах, Шатос, — раздался голос Посланника.
— Да, вы правы, и тревога эта сильна. Мне, конечно же, хотелось бы поподробнее расспросить вас о вашей миссии, но времени на это нет. Слушайте! Корры в курсе всех наших планов, они знают, что вы возвращаетесь, и знают, с чем вы возвращаетесь. Победа наша все еще под сомнением. Корры экстраполировали вашу траекторию, и их флот готов перехватить вас.
— Но ведь мы можем уничтожить их, — Леонид мельком взглянул на кольцо Ангела.
— Можете, но не станете. Корры хитры. Перехват произойдет в точке, в которой вы скоро появитесь — в районе летящей звезды, которую, если правильно помню, вы называете Звездой Барнарда. По-нашему — это Горс. Ее спутник — планета Притория — метрополия стелгов.
В центре управления Города Снов воцарилось молчание. Все поняли, что это значило. Применить коллапсатор в том регионе пространства, означало подписать смертный приговор расе стелгов.
— Большой флот? — после нескольких секунд молчания спросил Леонид, имея в виду численность идущих на перехват корров.
— Около семи тысяч кораблей, — быстро ответил Шатос.
Владислав присвистнул.
— Всего ничего, — констатировал Михаил.
— И это все ради нас?! — поднял бровь Леонид. — Я потрясен…
— Они осознают, какая опасность исходит от нас, — сказал Посланник. — Я не удивился бы, если бы их было в два раза больше. К тому же корры еще страхуются на случай вмешательства стелгов — это, все-таки, их территория.
— Но может, нам просто изменить курс, увести их подальше от Притории и там уничтожить? — вступила в разговор Наталья.
— Ни единого шанса! — в один голос ответили Леонид и Посланник. Бакулин продолжил: — Они ждут нас все вместе именно в той точке, через которую мы должны пройти по нашему курсу следования. Если только мы изменим курс и уйдем туда, где у нас будут развязаны руки в применении коллапсатора, они сразу начнут преследовать нас, скажем, группами по пять-десять кораблей. И этих групп будет ОЧЕНЬ много. Мы можем, конечно, уничтожить пару звездных скоплений, накрыв при этом кораблей двадцать, но обрушать всю Вселенную вокруг себя не станем, и, значит, кто-нибудь из них нас достанет. А без Меча Самуила, обычным вооружением против нескольких таких "пятерок-десяток" мы продержимся…
— Минут двадцать, — бесстрастно закончил Посланник, трезво оценивающий ресурсы своего тела.
После этого серьезность положения осознали все. Леонид снова повернулся к экрану.
— Сколько боевых кораблей корров еще осталось в Солнечной системе? — спросил он.
— По данным нашей разведки в настоящее время, за минусом отбывших экспедиционных корпусов — около двадцати пяти тысяч, — Шатос вздохнул, — Кажется, они очень активно используют ресурсы захваченной территории для постройки все новых флотов. Кроме того, подошли еще силы из их метрополии.
— Опасность, о которой вы сказали, грозит только Городу Снов. Но вы, приветствуя нас, произнесли: "только это и может спасти нас теперь". А из последних ваших слов следует, что корры выслали более чем один экспедиционный корпус. Что вы нам еще не сказали? — подал голос Рик Файтер.
— Вы наблюдательны. Ну что же, я еще не сказал вам, что десятитысячный флот корров осадил Гриду.
У Милены и Гретты вырвались непроизвольные возгласы — теперь война затронула и их родную планету.
— Что вы можете им противопоставить? — Леонид посмотрел на главу военного ведомства тьяоро.
— Всю мощь наших оборонных систем, которые им не прорвать такими малыми силами. Но они и не собираются даже пробовать. Они это сделают всеми своими флотами в том случае, если удастся нейтрализовать вас. И вот тогда, скорее всего, мы проиграем. А сейчас они просто взяли нас в кольцо. Догадываетесь зачем?
Десантники промолчали ввиду полной очевидности ответа.
— Чтобы помешать тебе выслать флот Гриды на помощь нам, отец, — проговорила Милена.
— А что насчет стелгов? Их армия сильна? — вновь зазвучал голос Посланника.
Шатос Крат помрачнел еще больше.
— Мы пытаемся связаться с ними все это время, но у нас не получается. То ли связь каким-то образом глушат корры, то ли… Мы не знаем причины молчания стелгов. Ну а несколько кораблей наших дальних дозоров, которые мы пытались переориентировать на Приторию, уже погибли в неравном бою с крейсерами-охотниками корров.
— А сами стелги?..
— Могут прийти, а могут и не прийти к вам на помощь. И неизвестно, сколько времени уйдет у них на принятие решения. Мы плохо знаем их психологию…
— Гретта, — обернулся Леонид.
— Я не могу связаться со стелгами через уровни Полей, подконтрольных Воздействию, — отозвалась девушка. — Они не выходят со мной на связь, несмотря на то, что я взываю к ним тайным сигналом, который они сами передали нам.
— Наивное дитя, — усмехнулся Шатос. — Неужели ты думаешь, что ты одна это пробуешь? Это вопрос выживания для цивилизации тьяоро. Все семьи Воздействия объединенным импульсом, усиленным поддержкой всех семей Посвящения и Света, пытались связаться со своими старшими братьями, но потерпели фиаско. Повторяю, мы не знаем причины молчания стелгов. Одно нам известно точно — столкновений с коррами за последнее время у них не было, так что нет оснований полагать, что они захвачены или уничтожены.
