— не делай так! Это больно, — пытаясь вывернуться, возмутилась я, но крепкая ладонь уместилась между лопаток, не давая подняться.
— потерпи, я пытаюсь определить, можно ли обойтись паутинкой и парой уколов.
— Может, мазьку? — робко предложила, особо не надеясь на успех.
Но Руш усмехнулся.
— Может.
По итогу, вновь плотно укутанная, измазанная со всех сторон согревающими гелями и по самые уши напичканная витаминами, я почти уснула на койке, пока Руш делал инъекцию себе. Оказалось, что ему-то нужно всеголишь вывести из организма токсин, который все же просочился в тело, но и тот был в столь малой концентрации, что к утру все должно было стать к норме.
— Это не честно, — Пытаясь удержаться в сознании, возмутилась я, когда мужчина вынес меня из медотсека. Поужинавшие Тан и Лала только что явились на проверку. Я не была уверена, не слишком доверяя собственным глазам сейчас, но мне показалось, что щеки девушки пылали ярче обычного, а глаза довольно поблескивали.
— Что именно? — открывая дверь в мою каюту, уточнил Руш. Здесь все еще стояла гравиплатформа, занимая практически все пространство комнаты.
— почему мне так много всего?
— Потому, Кира, что ты нежное и хрупкое созданье. Даже если сама с этим не всегда согласна.
— Это все враки, — позволяя себя уложить на подушки и укрыть покрывалом, сонно пробормотала подражая детскому голосу. — Я лицензированный курьер высокого класса, а не цветочек.
— С колючками, но все же…
Дальше я уже не слышала, провалившись в уютную, теплую темноту. Только в полудрему почувствовала, как рука обвивает талию, притягивая к жесткому телу Агента.
* * *
Как выяснилось утром, наш хитрый кошак нашел отклик в эфемерном сердце ИИ и совершенно спокойно ночевал внутри челнока. Им-12 впускал его с наступлением сумерек, а утром открывал шлюз, позволяя зверю прогуляться. Судя по следам из цветной яркой пыли и ошметками крыльев, голодать нашему питомцу также не приходилось, а вот поголовье гигантских бабочек слегка сократилось.
Пока ИИ загружал с наших голографов данные, рассчитывая составить карты пройденного пути, Руш рассматривал полученные документы.
Из файлов выходило, что группа, посланная нам на помощь от Валеса Хадана, должна прибыть к точке со дня на день. Это радовало, так как спускаться таким малым отрядом мне больше не хотелось, а Лалану сдерживала только усталость, слегка сбившая энтузиазм. Но это не должно было продлиться долго. Корабли, ради которых было проделано столько работы, так и не нашлись.
Одним глазом следя за тем, как Им-12 выстраивает карту, сопоставляя данные и выводя трехмерную схему, я параллельно пыталась подглядывать и за Рушем, изучающим какой-то сложный многоуровневый документ, снабженный сразу несколькими уровнями защиты.
— Это что такое, — видя, как сошлись недовольно брови Агента, спросила я. Руш дернулся, словно его застукали за чем-то неприличным, а потом усмехнулся.
— Документы из агентства. Я подал заявку на смену статуса.
— Ничего не понятно, — фыркнула я, рассчитывая получить свои пояснения.
— Мой друг-куратор подал от моего имени заявку на отчуждение. Агенты моего уровня могут попросить об этом, когда у них будет достаточно высокий уровень заслуг. На данный момент мое обучение окупилось уже раза в четыре, а число успешно закрытых договоров давно перевалило за нужную отметку.
— И зачем тебе эти глупости? Хорошо же работаешь, интересно, — фыркнула я, следя за тем, какИм-12 выстраивает сразу несколько ярусов идущих от генератора. На этой карте, содержащей и данные с изображения на стенах бункера, все было куда понятнее и правильнее, чем казалось изнутри. Если бы можно было пользоваться лифтами, то подобное расположение шахт и коридоров выглядело оптимальным.
— Ты правда мне задаешь это вопрос? — в голосе мужчины проскользнуло искреннее удивление, так что я даже повернула голову, отвлекаясь от наблюдения за работой ИИ.
— А что тот такого? Ты отличный специалист. А про то, сколько стоит контракт с тобой, я даже говорить не желаю, — скривившись от одной мысли, что пришлось заплатить баснословную сумму, я передернула плечами. И пусть теперь я почти богата, даже если мы не найдем ни единого корабля, старые привычки так быстро пропадать не желали.
— Тогда я тебе скажу кое-что еще, — мне показалось, что Руш даже обрадовался мои словам, но не меня саму это действовало неправильно. Как-то пугающе.
Поерзав в кресле, пытаясь устроиться поудобнее, я вопросительно уставилась на Агента.
— Одновременно я подал заявку на проверку соответствия ритмов. Наших с тобой. И ответ пришел весьма интересный.
— И? — у меня вдруг сел голос. Пусть я не до конца понимала нюансы сказанного, но это звучало довольно основательно.
— «И», — передразнил Руш, хмыкнув. Но видя мое напряжение, мужчина быстро взял себя в руки, став серьезным. — Мы подходим друг другу так, как это почти никогда не бывает. Я был и без этого уверен, что ты почти идеальна для меня, но все же не ожидал таких цифр.
— И что? — горло почему-то пересохло, словно я бежала до этого кросс по пустыне.
— Я хочу на тебе жениться. Со временем. Погоди! — Руш вскинул руку4, вынуждая меня замолчать и пока не вываливать все имеющиеся протесты. — Дай мне договорить. Я примерно представляю, что именно ты собираешься сказать, так что не трать зря силы.
Я только выразительно вздернула бровь, показывая всей доступной мимикой, что внимательно слушаю.
— Да, ты ташва, преследуемая всему, кому не лень, травмированная. Как физически, так и морально. Вредная. Умная и невероятно красивая. Но все это меня более чем устраивает вовсе не пугает. Мне нравится твой решительный и смелый характер. Твое упорство и настойчивость. Я люблю твое тело больше, чем ты сама.
Я только фыркнула, и невольно погладила бок, на котором теперь красовался огромный уродливый шрам, пока прикрытый паутинкой.
— Да, — поймав взглядом этот жест, уверенно повторил Руш, — каждый шрам, каждую пластинку на спине. И эти вредные, выразительные глаза.
— Я вовсе не собираюсь замуж, — не найдя, что ответить на эти странные комплименты, резко отозвалась я, удивленно вслушиваясь в собственный севший неожиданно голос.
— Ну и пусть, — кивнул Руш. — Я и не говорил, что потребую от тебя завтра отправить подпись для регистрации. Или что стану к чему-то принуждать. Но я хочу быть с тобой. Каждый момент твоей жизни. Хочу заботиться о тебе, путешествовать вместе. И любить тебя ночами. Или днями.
Я фыркнула и отвела глаза, чувствуя некоторое смущение.
— И было бы очень желательно, чтобы при этом меня не пытались убить каждую минуту или навесить какой-нибудь не самый удобный заказ.
— И ты планируешь перестать работать? — мне было не до конца понятно, какой именно статус получит Руш, если его заявку на отчуждение одобрят.
— Почему же? У нас масса консультативных должностей, которые не предполагают полевой работы, сопряженной с риском. Моя квалификация вполне это позволяет. Гонорары в этом случае несколько меньше, но с тем, что уже звенит на моем счету, это не будет иметь значения. Если ты переживаешь за финансовую сторону вопроса, то я способен тебя обеспечить на несколько жизней вперед. Уважаемые читатели, так как все чистится, я могу только тут. Добавляйтесь в группу к моих контактах и там можно все обсудить. и не потерять друг друга. не подставляйте меня
— Пф, — чувствуя себя как-то странно, словно парю в паре метров над полом, но все еще будучи неуверенной в самом умении летать, попыталась отмахнуться от сказанного, — я, между прочим, теперь весьма завидная невеста. У меня патент на самые лучшие топливные трубки во вселенной. А это будут просто космические суммы, как только выйдем на межпланетный рынок.
— Я в тебе ни минуты не сомневаюсь, — поднимаясь с кресла, проворковал Руш. Подойдя ближе, Агент протянул руки, осторожно принявшись массировать плечи. — Скажи, тебе со мной плохо?
