- Я почти поверил, - наконец, выдавил из себя мужчина, отчего я громко фыркнула.
- И все же.
- Мне показалось это наилучшим вариантом, - ответил Эванарт, но уяснив, что такой ответ меня не устроит, все же пояснил. – Не смотря на все наши разногласия не могу не признать, что ты умна, верна, непредсказуема и действительно достойный соперник. Прибавим к этому странную решимость Санаторини выдать тебя замуж, клятву Декстариона и мои нескромные желания в твой адрес, и ты получишь ответ на свой вопрос. Я просто не мог позволить, чтобы ты досталась кому-то другому.
Надо же сколько комплиментов в одном предложении! Впрочем, его слова меня полностью устраивали. Вот если бы он действительно признался мне в нежных чувствах, тогда бы, возможно, стоило напрячься и предпринять новую попытку побега от этого психа. А так я прекрасно понимала, и, что не мало важно, разделяла подобную точку зрения.
- Удовлетворена? – Насмешливо уточнил младший сын Императора, пристально наблюдая за сменой эмоций на моем лице. Молча кивнула. – Тогда нам стоит поскорее встретиться с родителями и начать охоту.
Эванарт
Галактика Мур.
Планета Бантар. Резиденция Императора.
- Как знал ведь, что нельзя было выпускать вас из виду даже на день! – Задумчиво проворчал отец, опустив голову на свои скрещенные руки.
- Если подумать, то все ни так уж и плохо, - упрямо заметил я, но мои слова вряд были услышаны.
Мы с Саашандрой вновь сидели в его кабинете в присутствии моих новых родственников в полном составе, которые за исключением Декстариона, также отказывались разделять мой оптимизм в сложившейся ситуации. Кстати, со своей семьей моя жена даже не поздоровалась, демонстративно сделав вид, что людей этих не знает и общаться с ними не собирается. Но судя по сдержанным улыбкам и понимающим взглядам ее родители на что-то большее они и не рассчитывали.
- Судя по полученной информации, ни Этнар, ни Зумалд, ни уж тем более Ириклион в этих покушениях замешаны не были, - охотно поведал Дакарт хорошую новость, и я сразу же почувствовал облегчение. – У всех стабильное алиби и никаких подозрительных связей с профи или лицами вне закона. Все кристально чисто.
- Тогда кто за всем этим стоит? – Раздраженно осведомилась Санаторини, и тут же заметила более мягко. – Не подумайте, что я не рада таким новостям, просто у нас совсем не осталось подозреваемых.
- Да, ситуация не простая, - согласился Актрос, вставая из-за стола и начиная расхаживать взад-вперед.
- А, по-моему, все складывается, как нельзя лучше, - вновь попытался достучаться до своего родителя. – Раз никаких зацепок у нас нет, значит, будем ловить заказчика на живца, то есть на меня.
- И что в этом хорошего? – Недоуменно уточнил Император, который за своими отцовскими чувствами не видел доступных для нас плюсов.
- Вообще-то много чего, - ответил за меня лучший друг. – Есть вероятность того, что убийца не переключится на других членов Вашей семьи, пока не прикончит Эванарта. Также есть бонус, в том, что раз теперь им, - кивнул Декс в нашу сторону, - не надо скрываться, то заказчик выдаст себя гораздо быстрее.
- Или убьет их и затихнет перед следующим ударом, - сурово закончил за друга Император.
- Как бы хорошо мы не прятали Вашего сына и мою сестру, рано или поздно до них все же доберутся. Так не лучше ли сыграть на своем поле, пока есть такой шанс?
- Неплохо, - похвалил Декстариона отец, остановившись напротив того. – Из тебя может получиться отличный дипломат.
- Я лучше и дальше останусь бездельником и нелегкой кармой для своих родителей, - поспешил отшутиться друг, пока Император не взялся за него всерьез.
Рассеяно кивнув, Актрос вернулся на свое место и вновь уставился на нас с женой. Вот именно из-за таких моментов, я старался как можно меньше попадаться ему на глаза. У отца всегда имелись свои планы на всех и каждого в его резиденции, а на меня уж и подавно. Поэтому обычно я предпочитал помалкивать или находил кучу крайне важных дел, чтобы поскорее скрыться от нашего неутомимого Императора. Тем не менее сейчас мне было не до собственной свободы.
- Чтобы ты не решил, я все равно сделаю по-своему, - нахально предупредил сурового правителя, дабы полностью привлечь к себе его внимание. – Но сейчас главное не это. Нам предстоит представить Сашу ко двору в ее истинном облике, а так как до нашей свадьбы моя жена вела не совсем законопослушный образ жизни, тебе придется оправдать ее по всем обвинениям.
- Хорошо, но, возможно, ей придется вернуть часть своей добычи истинным владельцам.
- Нет, - решительно отрезал я, мягко удерживая тут же напрягшуюся Саашандру. – Все трофеи останутся у нее.
- Мне и так пообещали карту Голифа, которую я до сих пор не получила, - вступила в разговор Саша.
И не смотря на ее внешнее спокойствие, отчетливо понимал, что этой невозмутимости едва ли хватит надолго. Если честно, то еще на корабле я ожидал от нее как минимум хорошей драки, а как максимум собственной смерти или какой-нибудь сцены в том же кабаке при Этнаре. Однако эта женщина приятно удивила меня сначала диким желанием, ничуть не уступающим моему собственному, а затем своим бесспорным благоразумием.
- Не переживай, эта карта все равно принадлежит тебе по праву, - постарался успокоить ее отец. – Как только все закончится, можете смело отправляться за своими сокровищами. Считайте это длительным свадебным путешествием перед тем, как окончательно займетесь делами в резиденции.
- В каком смысле принадлежит мне по праву? – Настороженно уточнила наемница, а я быстро покачал головой, пытаясь предупредить Императора, но тот смотрел исключительно на свою невестку.
- В прямом, она должна была достаться только жене моего младшего сына.
- То есть вы с самого начала отправляли меня в эту поездку, надеясь поженить нас с Эванартом?!
- Совершенно верно, - подтвердил ее догадку Актрос. – Видишь, как хорошо все сложилось. Ты спасла моего сына и стала его женой.
- Просто замечательно, - прошипела Саашандра, стараясь удержать на лице маску безразличия, параллельно пуская мне первую кровь своими ногтями. – Да, милый?
- Угу, - согласился я с женой, но пораненной руки не убрал.
Похоже, сегодня меня ожидал трудный разговор.
- С этим определились, - подвел итог Император, что-то нажимая на своем браслете. – Зумалд и Ириклион уже в курсе твоего возвращения, поэтому будут здесь с минуты на минуту. Не думаю, что стоит пока посвящать их в наши тайны, поэтому никто не должен проговориться.
