У Спока были кое-какие идеи, но он не хотел представлять их в текущем
непроработанном виде. Его предложение могло разрешить их проблемы; или же стать результатом провала. Он должен был обозначить его не раздумывая, не медля – или не предлагать ничего вовсе.
– Возможно, капитан, что ваше восприятие верно. Многие группы существ владеют различными диалектами одного и того же языка. Кроме того, этот корабль может нести на себе различные этнические группы с различными языками.
– Но, если это так, разве не послали бы они представителей, говорящих на одном и том же языке, так, что у них был бы хотя бы шанс осуществить с нами коммуникацию?
– Это было бы логично, – сказал Спок. – В определенных обстоятельствах, и с нашей точки зрения. Но эти существа не обладают нашей точкой зрения. Они могут подчиняться совершенно другой системе логики. Они могут быть не готовы к встрече с другими разумными существами.
– Но в этом же весь смысл межзвездных путешествий! – воскликнул Кирк. – Открывать новые миры, новые расы…
– И снова, капитан – это «весь смысл» для нас. Их мотивы могут быть совершенно другими.
Коммуникатор Кирка запищал.
– Кирк слушает.
– Лейтенант Ухура, сэр. К чужому космолету приближается клингонское судно.
– Гражданское или военное?
– Это вооруженный истребитель, модель которого компьютер не опознает, сэр. По сведениям, полученным из других источников, он может быть списан.
Кирк взглянул на Спока.
– Это из разряда возможного, капитан, если он устарел. Но в этом случае компьютер должен его узнавать.
– Как далеко он? – спросил Кирк лейтенанта Ухуру.
– Около миллиона километров, сэр. Мы далеко за пределами действия их оружия. Как и они – нашего.
– Предостерегите его, лейтенант. Скажите им, что… может произойти недоразумение, если они останутся в пределах пространства Федерации.
– Но, сэр…
– Да, лейтенант?
– Существует некоторое несогласие относительно того, где находится пространство Федерации.
– Это так, капитан Кирк, – сказал Спок. – Как Федерация, так и Клингонская Империя претендуют на ряд секторов пространства вдоль Фаланги. Поскольку в спорной области не содержится ничего ценного, ни одно правительство не настаивало на своих притязаниях. Но также ни то ни другое правительство не сочло возможным уступить.
Кирк вздохнул.
– Ладно. Лейтенант Ухура, все же объявите им, что они осуществляют вторжение. Посмотрите, как они на это прореагируют. Говорите осторожно. Если они подойдут на расстояние действия вооружения, поднимите щиты. Скажите мистеру Кайлу, чтобы он был готов забрать нас на борт по моему сигналу.
– Да, сэр.
Кирк сложил свой коммуникатор и показал, с помощью жестов и
пантомимы, что они со Споком должны отбыть, но вернутся. Существа вразнобой засвистели и высоко пропели что-то, похожее на звуки флейты.
Алое существо подняло руки. Трикодер Спока засек странное электромагнитное излучение и разразился какофонией полнозвучных сигналов. Спок никогда не видел ничего подобного. Но, в конце концов, подумал он, ничего похожего на мир, заключенный внутри корабля, он тоже никогда не видел.
– Капитан Кирк, – сказала Ухура, – мы получаем визуальную передачу… – Она описала ее: повторение схемы, которую «Энтерпрайз» направил ранее на странный корабль. Крошечные схематичные фигурки перенеслись из мира-корабля по переливающемуся лучу, и исчезли внутри «Энтерпрайза».
– Спасибо. Лейтенант, – капитан Кирк дотронулся до своей груди, указал за пределы мира-корабля, затем указал в землю.
– Верно, – сказал он. – Мы должны на некоторое время уйти. Но мы вернемся. Мы вернемся.
Существо сложило руки. Хаотические показания трикодера Спока
улеглись. Затем существо развело руки, раскрыв ладони, обращенные кверху.
Кирк ответил тем же самым жестом. Человек и новое, неизвестное
существо смотрели друг на друга. Алое создание быстро выбросило язык, снова дотронувшись им до выроста над губами. Спок заметил новые странные данные, получаемые трикодером. Обитатели мира-корабля не имели оборудования – видимых, механических приспособлений, – чтобы создавать визуальные передачи. Сенсоры не указали на присутствие опознаваемых электронных устройств в пределах своего действия.
Кирк снова открыл коммуникатор.
– Кирк – «Энтерпрайзу». Поднимайте нас, мистер Кайл.
Холодная дезориентация транспортировки охватила Спока.
Он снова возник рядом с капитаном Кирком на транспортаторной платформе «Энтерпрайза».
– Мы должны найти лучший способ общения с ними, – сказал Кирк по пути на мостик. – Если я передам данные с моего транслятора на компьютер корабля, каковы шансы получить хоть какой-то результат?
– Пока нельзя сказать, капитан. Язык достаточно необычен, чтобы я посоветовал проявить осторожность. Принуждение компьютера немедленно разобраться в нем может вызвать сложности в дальнейшем.
Как только Кирк шагнул на мостик, лейтенант Ухура вернулась к коммуникационной консоли.
– Ну, и что там было? – потребовал Маккой.
– Это невероятно, Боунз. Лейтенант Ухура… дайте связь по кораблю, пожалуйста.
– Канал открыт, сэр.
Джим поколебался. Как следует объявить о встрече с совершенно новыми
разумными существами? – спросил он себя. Особенно с такими, технологии которых превосходят наши?
– Кирк – всему персоналу. Гравитационное поле космического корабля сбило «Энтерпрайз» с курса, но корабль не пострадал. Мы установили мирный контакт с обитателями космического судна, ранее неизвестными разумными существами.
Он подумал, не должен ли он сказать что-нибудь еще, что-нибудь об
исторической встрече, но заявить такое показалось ему слишком патетичным и в то же время довольно слабеньким, учитывая обстоятельства, так что он жестом велел Ухуре закрыть канал.
– Лейтенат Ухура, что там клингонский корабль?
– Их капитан предпочитает не менять курс.
– В самом деле? Давайте взглянем на него.
При взгляде на изображение, появившееся на видовом экране, Спок поднял
бровь. Это вовсе не был устаревший, побитый корпус, не подлежащий ремонту, списанный военный корабль, но олицетворение самой передовой технологии Империи, настолько новой, что Спок никогда прежде не видел истребителя, подобного этому.
– Капитан, вряд ли можно считать возможным, что этот корабль принадлежит гражданскому лицу.
– Понимаю, коммандер Спок. Лейтенант Ухура, я буду говорить с его владельцем.
Изображение владельца корабля появилось на экране. Спок призадумался.
Даже когда шанс – один к миллиону, или один к биллиону – этот шанс существует. Потому что, хотя корабль был военным, его владелец был гражданским лицом.
