Ведь это можно устроить, не так ли, Гвинн?
Гвинн управляла шаттлом, уверенно и быстро уводя корабль от пылающего мира внизу. Она хмыкнула в ответ.
— Не могу этого обещать.
Но Вир продолжил, без колебаний:
— Я также намерен оказать влияние на чрезвычайно влиятельного генерала Райса. Я связался с ним незадолго до того, как были разоблачены дракхи, и сообщил ему о том, что должно было случиться. С моей стороны это было рискованно, но, если судить по разговору с Райсом, я бы сказал, что он больше остальных был бы оскорблен этим растущим влиянием дракхов. Он был предан Дурле; но когда Дурле стало трудно доверять, Райсу понадобился тот, на кого он смог бы перенести свою преданность. Подозреваю, что такой личностью стану я, и, когда это произойдет, он убедит сделать то же самое остальных высокопоставленных офицеров.
— Если только Райс не захочет захватить власть в свои руки.
Вир покачал головой.
— Только не Райс. Верите или нет, но это не в его духе. Он принадлежит к старой гвардии, и верит в то, что всегда должен хранить преданность императору. Но титул императора по традиции всегда передавался лицу более высокого происхождения. Райс же родом из низов, и гордится этим. Он не собирается менять уклад центаврианского общества из-за борьбы за власть.
— Теперь я… я обладаю более высоким происхождением… как бы не отрицали это мои родители, — добавил он смущенно. — Также я верю, что Джон Шеридан, президент Альянса, поддержит мое предложение, как и большинство уцелевших знатных центавриан.
— Вы долго думали об этом, — заметил Ренегар.
— У меня были хорошие учителя, — ответил Вир.
— Но почему? — спросила Сенна.
Он повернулся к ней, не совсем понимая ее вопрос.
— Что — почему?
— Почему тебе хочется стать императором? Ответственность, опасность…
— Необходимость, — ответил Вир. — Я вижу, что это… необходимо. Я все эти годы шел к этому, Сенна. Я вижу, что это необходимо сделать, и я… ну… я просто делаю это. Когда я прибыл на Вавилон 5, Лондо нуждался в помощнике, и я стал его помощником. Ему была нужна совесть, и я стал ею… хотя не знаю, справился ли я с этой задачей. Нарнам был нужен кто-то, кто помог бы им обрести безопасность, и я помог им. Приме Центавра необходим кто-то, чтобы…
— А мне нужно, чтобы ты помолчал, — едко сказала Гвинн. — Можно выполнить мое пожелание?
— И я получу благословение, которое так мне нужно?
— Все, что вам угодно, Ваше Высочество.
Вир кивнул с преувеличенной благодарностью. Но, несмотря этот легкомысленный момент, перед его глазами по-прежнему лежал Лондо.
В глубине души он не хотел, чтобы все так получилось.
Датировано (по земному календарю, приблизительно) 12 января 2278 года.
Я должен был подобрать какие-нибудь искренние и особые слова, но так ничего и не придумал.
Лондо умел обращаться со словами. Как и Г'Кар. Когда я думаю о тех двоих, что лежат там, вцепившись друг другу в горло, то поражаюсь, как много в этом иронии. Эти двое обладали величайшим даром красноречия из всех, кого я когда-либо встречал, за исключением, пожалуй, Джона Шеридана. И источник этой силы, их слова… иссяк. О чем они думали в последний час, что чувствовали?
Г'Кар… ну, в большинстве случаев, я никогда не понимал его по-настоящему, даже под конец.
Что же касается Лондо, то я лишь могу надеяться на то, что для него это стало чем-то вроде избавления.
Полагаю, я должен представиться. Меня зовут Вир Котто, и некогда я был проблемой для моего семейства. Когда меня фактически отправили в ссылку на станцию Вавилон 5, я счел это шуткой.
Забавная штука — эта космическая станция. Для поддержания искусственной гравитации, она вращается, подобно оси гигантского колеса. Иногда я думаю, что Вавилон 5 был центром нашей Вселенной, а остальные события кружились вокруг него.
Это здорово. Мне это нравится. Глубокие мысли, красивые фразы… да. Да, определенно, именно так должны писаться подобные дневники. Не знаю, получится ли у меня что-либо подобное… но народ ждет именно этого. И каждый раз ты просто должен смириться и дать народу то, что ему нужно.
Как бы там ни было, меня отправили на Вавилон 5 в качестве помощника безвестного политического деятеля по имени Лондо Моллари. Никто и представить не мог, что эта должность приведет меня к самому высокому положению на Приме Центавра. Это эгоистично, но мне жаль, что моя семья не пережила бомбардировку и не видит этого. Правда — и я знаю, что это прозвучит холодно, но это действительно так и было бы, — если бы моя семья была жива и увидела, что я достиг столь высокого положения, то они, наверное, установили бы бомбы вокруг дворца и разнесли его в клочья. Для них это было бы лучше, чем позволить такому человеку, как я, стать правителем.
Что я могу сказать? Это просто своеобразное проявление преданности, которое я получил бы от моей семьи.
После бегства с Примы Центавра мое появление на Минбаре было встречено местными жителями с некоторым подозрением. Не могу сказать, что их стоит винить за это. В конце концов, центавриан долго считали безумными убийцами, и минбарцы, возможно, подозревали, что у меня есть какие-нибудь зловещие планы.
Шеридан и Деленн, прилетевшие туда примерно в то же самое время, тем не менее, вмешались в эту потенциально неприятную ситуацию. Они позволили мне основать временный «штаб изгнания» на Минбаре.
С этого момента все остальное было просто вопросом организации.
Оставшимся главам центаврианских Домов были отправлены сообщения. Некоторые прибыли на Минбар из любопытства, другие пришли в ярость, одни прибыли в поисках ответов, в то время как другие желали власти. В общем… те, кто выжили, приехали.
Я старался держать споры под контролем. Вначале было какое-то сопротивление, но меня поддержали техномаги, Альянс в лице Джона Шеридана, к тому же главы Домов понимали, что флот все еще находился поблизости, подыскивая цель. Если споры и обсуждения затянутся, кое-кому из военных могло взбрести в голову насадить на Приме Центавра военный режим. Или могло случиться так, что разные лидеры впали бы в ярость и решили бы напасть на Альянс по собственной инициативе. Это, конечно, было бы самоубийством. То немногое, что еще уцелело на Приме Центавра, не продержится долго, если Альянс нанесет ответный удар.
Было разработано Соглашение, позже названное Минбарским:
